Carski škorpion (Pandinus imperator) pripada klasi paučnjaka.
Širenje carskog škorpiona.
Car škorpion nalazi se u zapadnoj Africi, uglavnom u šumama Nigerije, Gane, Toga, Sijera Leonea i Konga.
Staništa carskog škorpiona.
Car škorpion obično živi u vlažnim šumama. Skriva se u jazbinama, ispod opalog lišća, među gomilama šuma, uz obale rijeka, kao i u termitima, koji su njihov glavni plijen. Car škorpion je prisutan u velikom broju u ljudskim područjima.
Vanjski znakovi carskog škorpiona.
Car škorpion jedan je od najvećih škorpiona na svijetu. Dužina tijela doseže oko 20 cm. Osim toga, jedinke ove vrste puno su teže od ostalih škorpiona, a trudne ženke mogu težiti više od 28 grama. Pokrov tijela je lijep, sjajno crn.
Postoje dva ogromna pedipalpa (kandže), četiri para hodajućih nogu, dugačak rep (telson), koji završava ubodom. Car škorpion ima posebne senzorne strukture nazvane pektini za ispitivanje neravnog terena. U mužjaka su razvijeniji, osim toga, zubi nalik na češalj na prednjem dijelu trbuha duži su. Poput ostalih vrsta artropoda, car škorpion prolazi kroz nekoliko molt. Otrov je slab i koristi se prvenstveno u obrambene svrhe. Moćne kandže koristi za hvatanje plijena. Poput ostalih škorpiona, car škorpion poprima fluorescentnu plavo-zelenu spoljnu boju kada je izložen ultraljubičastom zračenju.
Uzgajanje carskog škorpiona.
Carski škorpioni se uzgajaju tokom cijele godine. Tokom sezone razmnožavanja pokazuju složen ritual parenja. Pri susretu sa ženom, mužjak vibrira cijelim tijelom, a zatim je uhvati za pedipalpe i škorpioni se vuku prilično dugo. Tokom ovog rituala udvaranja, smanjuje se agresivnost ženke. Mužjak ispljuva spermatofore na tvrdu podlogu, prisiljavajući žensku partnericu da pokupi vreću sperme za oplodnju jajnih stanica. U nekim slučajevima ženka proždere mužjaka nakon parenja.
Ženka nosi mladunče u prosjeku 9 mjeseci i rađa 10 - 12 mladih škorpiona, vrlo sličnih odraslima, samo manjih. Carski škorpioni postižu polnu zrelost u dobi od 4 godine.
Potomstvo djeluje prilično bez obrane i u velikoj mjeri treba zaštitu i hranjenje koje ženka pruža. Mali škorpioni sjede majci na leđima i u početku se ne hrane. U tom periodu ženka postaje izuzetno agresivna i ne dozvoljava nikome da joj priđe. Nakon dva i po tjedna, mladi škorpioni prolaze prvu moltu, odrastaju i sami se mogu hraniti, loviti male insekte i pauke. Carski škorpioni se mole kroz život 7 puta.
Mladi škorpioni rađaju se u dobi od 4 godine. U zatočeništvu carski škorpioni obično žive od 5 do 8 godina. Očekivani životni vijek u prirodi je vjerovatno kraći.
Ponašanje carskog škorpiona.
Uprkos impresivnom izgledu, carski škorpioni su tajni i oprezni, ne pokazuju veliku agresiju ako ih ne uznemiravaju. Stoga se ova vrsta drži kao popularni kućni ljubimci.
Carski škorpioni su noćni grabežljivci i rijetko su aktivni prije mraka.
U hodu koriste izduženi zglob kuka. Kad je život ugrožen, carski škorpioni ne napadaju, već bježe i sklanjaju se u bilo koji jaz koji pronađu, pokušavajući istisnuti svoje tijelo u bilo koji mali prostor. Ali ako to nije učinjeno, tada paučnjaci postaju agresivni i zauzimaju obrambeni stav podižući svoje moćne kandže. Carski škorpioni pokazuju znakove socijalnog ponašanja i žive u kolonijama do 15 jedinki. Kanibalizam je izuzetno rijedak kod ove vrste.
Tokom lova i zaštite, carski škorpioni se vode uz pomoć osjetljivih dlačica na tijelu i određuju miris plijena, vid im je slabo razvijen. Prilikom kretanja, carski škorpioni ispuštaju šištave zvukove stridulativnim čekinjama smještenim na pedipalpima i helicerama.
Jede carski škorpion.
Carski škorpioni u pravilu plijene insekte i ostale člankonošce, rjeđe napadaju male kičmenjake. Obično vole termite, pauke, miševe, male ptice. Odrasli carski škorpioni u pravilu ne ubijaju svoj plijen ubodom, već ga razdiru. Mladi škorpioni ponekad koriste otrov.
Značenje za osobu.
Carski škorpioni popularna su trgovina jer su izuzetno sramežljivi i imaju blagi toksin. Pojedinci ove vrste uglavnom se izvoze iz Gane, Togo. Carski škorpioni često se pojavljuju u filmovima, a njihov spektakularni izgled ostavlja snažan utisak na publiku.
Otrov carskog škorpiona djeluje na peptide.
Supstanca zvana škorpina izolovana je iz otrova carskog škorpiona. Ima antimalarijska i antibakterijska svojstva.
Ujed carskog škorpiona, u pravilu, nije fatalan, ali bolan, a uštipci pedipalpa su neugodni i ostavljaju primjetne tragove. Bolni osjećaji na mjestu ulaska otrova su slabi, pojavljuje se iritacija, blago osvjetljenje kože. Ljudi koji su skloni alergijama mogu imati pojačane simptome trovanja.
Status očuvanja carskog škorpiona.
Carski škorpion nalazi se na CITES listama, Dodatak II. Izvoz jedinki ove vrste izvan dometa ograničen je, čime se sprečava opasnost od smanjenja populacije u staništima. Carski škorpioni ne samo da se hvataju na prodaju u privatnim kolekcijama, već se sakupljaju za naučna istraživanja.
Držanje carskog škorpiona u zatočeništvu.
Carski škorpioni drže se u velikim terarijumima bez kapaciteta. Kao podloga pogodna je zemljana smjesa (pijesak, treset, lisnata zemlja), sipana u sloj od oko 5 - 6 cm, a za sklonište se ugrađuju posjekotine drveća, kamenje i komadi kore. Za ovu vrstu škorpiona potrebna je temperatura od 23-25 stepeni. Osvjetljenje je slabo. Carski škorpioni osjetljivi su na isušivanje, posebno za vrijeme molt, pa svakodnevno prskajte dno kaveza. U ovom slučaju, voda ne bi trebala pasti na stanovnika. U avgustu-septembru supstrat se vlaži rjeđe. Glavna hrana za škorpione su žohari, cvrčci, crvi od brašna. Mladi škorpioni se hrane 2 puta tjedno, odrasli - 1 put. U zatočeništvu carski škorpioni mogu živjeti više od 10 godina.
