Američki paleontolozi otkrili su ostatke čudne životinje u Teksasu, za koju se ispostavilo da je "trooki" gmizavac. Životinja je živjela prije otprilike 225 miliona godina, čak i prije početka ere dinosaura.
Sudeći po preživjelim fragmentima kostura, gmizav se izgledom gotovo nije razlikovao od "kuckajućih" pahikefalosaura, ali je istovremeno više nalikovao krokodilu. Gmizavac Triopticus ukazuje da je konvergencija između dinosaura i članova roda krokodila bila mnogo češća nego što se očekivalo, rekla je Michelle Stoker iz Virginia Tech. Očigledno se specifične osobine svojstvene, kako se ranije vjerovalo, samo dinosaurusima, nisu pojavile u eri dinosaura, već u razdoblju trijasa - prije oko 225 miliona godina, što je mnogo ranije.
Prema paleontolozima, period trijasa bio je generalno najzanimljiviji period u istoriji zemljine biosfere, ako ga gledate sa stanovišta izgleda tadašnjih stanovnika planete. Na primjer, nije bilo jasnog vođe među grabežljivim životinjama. Sabljasti gorgonopi, nesumnjivi predvodnici grabežljivog svijeta paleozojske ere, potpuno su napustili veliko permsko izumiranje, a razne skupine arhosaura počele su se boriti za upražnjenu nišu, koja uključuje dinosaure i krokodile.
Izvrsnim primjerom tadašnjeg natjecanja može se smatrati džinovski trometarski krokodil Carnufex carolinesis, koji se naziva i mesarkom Caroline. Ova životinja, budući da je krokodil, ipak se kretala na zadnjim udovima poput dinosaura i upravo je on bio vrh prehrambene piramide sjevernoameričkog kontinenta prije 220-225 miliona godina. Više je ličio na dvonožnog dinosaura-grabežljivca, poput iguanodona, nego na modernog krokodila.
Moguće je da su i drugi neobični krokodili bili među žrtvama ovog "krokosaura" - vrlo "trookog" Triopticusa, čiji su ostaci slučajno otkriveni u materijalima za iskapanja koji su tiho pohranjeni u jednom od američkih muzeja.
Po izgledu je triopticus bio vrlo sličan pahicefalosauru koji je imao vrlo debelu lubanju. Takva debljina ovog dijela, prema paleontolozima, omogućila je pahikefalosaurusima da se međusobno udaraju u bitkama za vođstvo ili pravo na parenje. Međutim, ti su se dinosauri pojavili tek na početku Krede, otprilike stotinu miliona godina nakon što je triopticus izumro.
Međutim, sličnosti između "trookog" krokodila i pahicefalosaurusa nisu bile ograničene na njihov vanjski izgled. Kada je na slučaj povezan rentgenski tomograf, koji je osvijetlio lubanju Triopticus primusa, utvrđeno je da su njegove kosti imale istu strukturu kao i dinosaurusi koji trpe, a mozak je, najvjerojatnije, imao ne samo slične dimenzije, već i sličan oblik. Šta je ova životinja jela i koju je veličinu imala, paleontolozi još pouzdano ne znaju, jer nedostaju čeljusti "trookog" i drugi dijelovi njenog tijela. Međutim, čak i ono što je dostupno ukazuje na to da evolucija ne čini iznimke i često kreće potpuno različita stvorenja u istom smjeru, uslijed čega neke životinje različitog porijekla ponekad steknu gotovo isti izgled i unutarnju anatomiju.
