Bijelorepi dimljeni zmaj (Elanus leucurus) pripada redu Falconiformes.
Vanjski znakovi zadimljenog bijelog repa
Dimljeni zmaj s bijelim repom ima veličinu od oko 43 cm i raspon krila od 100 do 107 cm. Njegova težina doseže 300-360 grama.
Ovaj mali sivo-bijeli pernati grabežljivac, sličan sokolu zbog svog malog kljuna, obimne glave, relativno dugih krila i repa, kratkih nogu. Ženka i mužjak su identični u boji perja i veličini tijela, samo je ženka nešto tamnija i ima veću težinu. Perje odraslih ptica u gornjem dijelu tijela uglavnom je sivo, osim ramena koja su crna. Dno je potpuno bijelo. Oko očiju se vide male crne mrlje. Kapa i vrat su bljeđi od leđa. Čelo i lice su bijeli. Rep je blijedosiv. Repno pero je bijelo, nije vidljivo ako se rasklopi. Šarenica oka je crveno-narančasta.
Mlade ptice u boji perja nalikuju roditeljima, ali obojene su u smeđkastu nijansu jednolike boje.
Prisutne su smeđe pruge, kapa i vrat su bijeli. Leđa i ramena s bijelim naglascima. Sva perja pokrivača krila sive su s bijelim vrhovima. Na repu je tamna pruga. Lice i donja strana tijela su bijele boje s primjesom cimeta i crvenim mrljama na prsima, koje se jasno vide tijekom leta. Perje mladih ptica razlikuje se od boje perja odraslih do prvog molt-a, koji se javlja između 4 i 6 mjeseci starosti.
Šarenica je svijetlosmeđa sa žućkastom bojom.
Staništa zadimljenog bijelog repa
Zamućeni zmajevi s bijelim repom nalaze se na rančevima okruženim drvoredima koji služe kao vjetrobrani. Pojavljuju se i na livadama, močvarama, duž ivica kojih raste drveće. Žive u rijetkim savanama s malim sastojinom, među gustim grmljem s drvoredima uz rijeke.
Ova vrsta ptica grabljivica sve se češće može vidjeti na livadama rasa, grmovima koji nisu jako udaljeni od šuma, proplancima i zelenim površinama gradova, čak iu većim gradovima poput Rio de Janeira. Dimljeni zmaj s bijelim repom proteže se od nivoa mora do 1500 metara visine, ali preferira 1000 metara. Međutim, neke se ptice lokalno zadržavaju i do 2000 m, ali neke jedinke viđamo na nadmorskoj visini od 4200 metara u Peruu.
Rasprostranjenost zadimljenog zmaja bijelog repa
Dimljeni zmaj s bijelim repom porijeklom je s američkog kontinenta. Uobičajeni su u zapadnim i jugoistočnim Sjedinjenim Državama, duž obale Kalifornije do Oregona i duž obale Zaliva do Louisiane, Teksasa i Mississippija. Stanište se nastavlja u Srednjoj i Južnoj Americi.
U Srednjoj Americi dimljeni zmajevi s bijelim repovima zauzimaju većinu Meksika i drugih zemalja, uključujući Panamu. Na južnoameričkom kontinentu stanište pokriva sljedeće države: Kolumbija, Venezuela, Gvajana, Brazil, Paragvaj, Urugvaj, Čile, sjeverna Argentina do južne Patagonije. U andskim zemljama (Ekvador, Peru, zapadna Bolivija i sjeverni Čile) ne pojavljuje se. Dvije podvrste su službeno priznate:
- E. l. Leucurus naseljava južnoamerički kontinent sjeverno, barem do Paname.
- E. majusculus se širi u Sjedinjenim Državama i Meksiku, te južnije do Kostarike.
Osobine ponašanja zadimljenog bijelog repa
Dimljeni zmajevi s bijelim repom žive pojedinačno ili u parovima, ali veće se grupe mogu okupljati izvan sezone gniježđenja ili u područjima gdje hrane ima u izobilju. Oni čine nakupine koje sadrže nekoliko desetina ili stotina jedinki. Dešava se da se ove ptice grabljivice gnijezde u maloj koloniji koja se sastoji od nekoliko parova, dok se gnijezda nalaze na udaljenosti od nekoliko stotina metara jedna od druge.
Tijekom sezone parenja, dimljeni zmajevi s bijelim repom izvode kružne letove pojedinačno ili u parovima, prenoseći hranu partneru u zraku. Na početku sezone razmnožavanja, mužjaci većinu vremena provode na drvetu.
Ove ptice grabljivice su neaktivne, ali ponekad lutaju u potrazi za brojnim populacijama glodavaca.
Reprodukcija zadimljenog bijelog repa
Oblačeni zmajevi s bijelim repom gnijezde se od marta do avgusta u Sjedinjenim Državama. Sezona gniježđenja započinje u januaru u Kaliforniji, a traje od novembra u Nuevo Leonu na sjeveru Meksika. Gnezde se od decembra do juna u Panami, od februara do jula na severozapadu Južne Amerike, od oktobra do jula u Surinamu, od kraja avgusta do decembra u južnom Brazilu, od septembra do marta u Argentini i septembra u Čileu.
Ptice grabljivice grade mala gnijezda u obliku velike posude od grančica promjera 30 do 50 cm i dubine od 10 do 20 cm.
Unutra se nalazi podstava od trave i drugog biljnog materijala. Gnijezdo je na otvorenoj strani drveta. Povremeno bijelorepi dimljeni zmajevi zauzimaju stara gnijezda koja su napustile druge ptice, potpuno ih obnavljaju ili samo popravljaju. Kvačilo sadrži 3 - 5 jaja. Ženka se inkubira 30 - 32 dana. Pilići napuste gnijezdo nakon 35, ponekad i 40 dana. Smoky white-tailed zmajevi mogu imati dva legla godišnje.
Jede zamućeni zmaj sa bijelim repom
Dimljeni zmajevi s bijelim repovima hrane se uglavnom miševima, a u sezoni love i druge glodavce: močvarne i pamučne štakore. U sjevernim predjelima također jedu male opossume, rovke i voluharice. Oni love male ptice, gmazove, vodozemce, velike insekte. Pernati grabežljivci prikradaju se svom plijenu na visini od 10 i 30 metara od površine zemlje. U početku polako prelijeću svoju teritoriju, a zatim ubrzavaju let prije nego što padnu na zemlju obješenih nogu. Ponekad dimljeni zmajevi bijelog repa padnu na svoj plijen s visine, ali ovaj način lova ne koristi se tako često. Većina plijena uhvati se sa zemlje, samo neke sitne ptice grabljivci uhvate tijekom leta. Dimljeni zmajevi s bijelim repovima love uglavnom u zoru i sumrak.
Stanje očuvanosti dima dimnog zmaja
Oblačeni zmaj s bijelim repom tada zauzima značajno područje distribucije od oko 9.400.000 kvadratnih kilometara. Na ovom ogromnom području dolazi do blagog porasta broja. Ova vrsta ptica grabljivica praktički je nestala u Sjevernoj Americi, ali geografski prostor koji je ova vrsta izgubila proširio se u drugom smjeru. U Centralnoj Americi se povećao broj ptica. U Južnoj Americi dimljeni zmaj bijelog repa kolonizira nove prostore šumama. Ukupan broj je nekoliko stotina hiljada ptica. Glavna prijetnja grabežljivcima su pesticidi koji se koriste za tretiranje usjeva.
