Patka češalj (Sarkidiornis melanotos) ili patka caronculés pripada porodici patki, reda Anseriformes.
Vanjski znakovi češljaste patke
Patuljasti češalj ima veličinu tijela 64 - 79 cm, težinu: 1750 - 2610 grama.
Ime je vrsta dobila zbog prisustva formacije u obliku lista koja pokriva 2/3 crnog kljuna. Ova struktura je toliko uočljiva da je vidljiva čak i tokom leta. Boja perja mužjaka i ženke je gotovo ista. U odraslih ptica glava i gornji dio vrata nalaze se u bijelim isprekidanim crtama na crnoj podlozi; ovi su znakovi posebno gusto smješteni u sredini tjemena i vrata. Stranice glave i vrata su prljavo žućkaste.
Donji dijelovi vrata, prsa i sredina trbuha prekrasno su čisto bijeli. Okomita crna linija prolazi uzduž svake strane prsa, kao i donji dio trbuha u blizini analnog područja. Bokovi su bjelkasti, zatamnjeni blijedosivom bojom, dok je donji dio beličast, često nijansiran žutom bojom. Sakrum je siv. Ostatak tijela, uključujući rep, vrh i podkrila, crne je boje s jakim plavim, zelenim ili brončanim sjajem.
Ženka nema dileme.
Boja perja je manje prelijevajuća, linija je manje izražena. Česte smećkaste mrlje na bijeloj podlozi. Nema žućkaste nijanse na glavi i donjem dijelu repa. Boja perja mladih ptica vrlo se razlikuje od boje perja odraslih. Gornji dio i kapa su tamno smeđe boje, u kontrastu sa žućkasto smeđom nijansom perja na glavi, vratu i donjem dijelu tijela. Ispod je ljuskast uzorak i tamna linija preko područja oko očiju. Noge češljaste patke su tamno sive.
Staništa češljaste patke
Krekaste patke naseljavaju ravnice u tropskim regijama. Preferiraju savane s rijetkim drvećem, močvarama, rijekama, jezerima i slatkovodnim močvarama, na mjestima gdje je malo šumskog pokrivača, izbjegavajte sušna i vrlo šumovita područja. Žive u poplavnim ravnicama i riječnim deltama, u poplavljenim šumama, pašnjacima i pirinčanim poljima, ponekad na muljevitim plićacima. Ova vrsta ptica ograničena je na nizije, češljaste patke možete naći na nadmorskoj visini od 3500 metara.
Raširena češljasta patka
Češljaste patke distribuiraju se na tri kontinenta: Africi, Aziji i Americi. Sjedišna je vrsta u Africi i nalazi se južno od Sahare. Na ovom kontinentu njegovo kretanje povezano je sa isušivanjem vodnih tijela tokom sušne sezone. Stoga patke migriraju na ogromnu udaljenost, koja premašuje 3000 kilometara. U Aziji grebenaste patke žive u ravnicama Indije, Pakistana i Nepala, prilično rijetke vrste na Šri Lanki. Prisutan u Burmi, sjevernom Tajlandu i južnoj Kini, u provinciji Yunnan.
U tim regijama krestaste patke djelomično migriraju tijekom kišne sezone. U Južnoj Americi vrstu predstavlja podvrsta sylvicola, manjih dimenzija, čiji mužjaci imaju crne i sjajne strane tijela. Širi se od Paname do ravnica Bolivije, smještenih u podnožju Anda.
Karakteristike ponašanja češljaste patke
Krekaste patke žive u malim grupama od 30 do 40 jedinki. Međutim, tokom sušne sezone na vodenim tijelima drže se u stalnim jatima. Većina ptica je u grupi istog spola, parovi se formiraju na početku kišne sezone, kada započinje period gniježđenja. S početkom sušne sezone ptice se jataju i lutaju u potrazi za rezervoarima s povoljnim životnim uvjetima. Kada traže hranu, češlje patke plivaju, sjedeći duboko u vodi. Noću provode na drveću.
Priplodna češljasta patka
Sezona razmnožavanja grebenastih patki varira u zavisnosti od kišne sezone. U Africi se ptice razmnožavaju u julu-septembru, u sjevernim i zapadnim regijama u februaru-martu, u decembru-aprilu u Zimbabveu. U Indiji - tokom monsuna koji traju od jula do septembra, u Venecueli - u julu. Ako nema dovoljno kiše, početak sezone gniježđenja uvelike se odgađa.
Krestaste patke su monogamne na mjestima s lošim izvorima hrane, dok se poligamija javlja u područjima s najpovoljnijim stanišnim uvjetima. Mužjaci stječu hareme i pare se s nekoliko ženki, čiji broj varira od 2 do 4. Mogu se razlikovati dva oblika poligamije:
- mužjak istovremeno privlači nekoliko ženki u harem, ali se ne pari sa svim pticama, taj se odnos naziva poligamijom.
- poligamija nasljeđivanja, što znači da se mužjak pari uzastopno s nekoliko ženki.
U ovo doba godine mužjaci pokazuju prilično agresivno ponašanje prema neplodnim ženkama koje su privremeno primljene u harem, zahvaljujući prešutnom pristanku dominantne patke, ali ove jedinke imaju najnižu ocjenu u hijerarhiji grupe.
Ženke se obično gnijezde u dupljama velikih stabala na visini od 6 do 9 metara. Međutim, koriste i stara gnijezda ptica grabljivica, orlova ili sokola. Ponekad prave gnijezda na tlu ispod pokrivača visoke trave ili na panju, u pukotinama starih zgrada. Iz godine u godinu koriste ista gnijezda. Mesta za gniježđenje skriva gusta vegetacija u blizini vodotoka.
Gnijezdo je građeno od grančica i korova pomiješanih s perjem i lišćem.
Nikad nije obložena dlakom. Određivanje veličine kvačila nije lak zadatak, jer nekoliko patki polaže jaja u gnijezdo. Njihov broj je obično 6 - 11 jaja. Desetak jajašaca može se smatrati rezultatom zajedničkih napora nekoliko ženki. Neka gnijezda sadrže i do 50 jaja. Pilići se izležu nakon 28 do 30 dana. Dominantna ženka se inkubira, vjerovatno sama. Ali sve se ženke u grupi bave uzgojem mladih pataka dok se pilići ne odbace.
Jede patka od češlja
Češljane patke pasu na travnatim obalama ili plivaju u plitkim vodama. Hrane se uglavnom vodenim biljkama i njihovim sjemenom, malim beskičmenjacima (uglavnom skakavcima i ličinkama vodenih insekata). Biljna prehrana uključuje sjeme žitarica i šaša, mekane dijelove vodenih biljaka (npr. Lopoči), poljoprivredne žitarice (pirinač, kukuruz, zob, pšenica i kikiriki). Povremeno patke jedu sitnu ribu. U nekim regijama češljaste patke smatraju se štetnim pticama koje uništavaju usjeve pirinča.
Stanje očuvanosti češljaste patke
Češljastim patkama prijeti nekontrolirani lov. U nekim područjima, poput Madagaskara, stanište se uništava uslijed krčenja šuma i prekomjerne upotrebe pesticida na poljima pirinča. Vrsta je opala u delti Senegala nakon izgradnje brane na rijeci Senegal, što je dovelo do degradacije staništa i gubitka hranilišta zbog prekomjernog rasta vegetacije, dezertifikacije i konverzije poljoprivrednog zemljišta.
Patka češalj takođe je podložna ptičjoj gripi, jer je ovaj faktor potencijalna prijetnja vrsti tokom izbijanja zarazne bolesti.
