Piton (Antaresia perthensis) pripada skvamoznom redu.
Distribucija python pythona.
Piton se nalazi u regiji Pilbar na sjeverozapadu Australije, a povremeno i na sjeveroistoku Queenslanda.
Staništa Pythona.
Pitoni su brojne i raširene zmije u tropskoj savani i u najtoplijim i najsušim regijama Australije. Ove regije karakterizira vrlo malo kiša, koje obično padnu tokom ljetne sezone. Stanište predstavljaju ravna područja površine s rijetkom vegetacijom, koja se u pravilu sastoji od niskog travnatog grmlja i niskorastućih stabala eukaliptusa.
Pitoni se tokom dana kriju u luksuznim grmovima spinifexa kako bi izbjegli užareno australijsko sunce. Ova vrsta zmije skriva se u velikim termitnim humcima, ispod kamenja, gdje gmazovi provode gotovo cijelo dnevno svjetlo. U pravilu patuljasti pitoni dijele utočište drugim vrstama gmazova, uključujući crnoglave pitone, smeđe zmije, mjesečeve zmije, širokopojasne pjeskovite kože i bodljikave kože. Pretpostavlja se da pitoni posjećuju ove gomile, jer dnevna temperatura na pijeskovitom nasipu može doseći 38 C, što je idealni uslov za uzgoj ovih zmija. Unutar humki pitoni i druge zmije isprepliću se međusobno u obliku velikih kuglica. U to vrijeme, pitoni se odmaraju i bježe od pregrijavanja.
Vanjski znakovi pitona.
Patuljasti pitoni najmanji su pitoni na svijetu, dimenzija su samo oko 60 cm i težina 200 g. U trenutku izlijeganja ove malene zmije dugačke su samo oko 17 cm i teške 4 grama. Ženke su nešto veće od mužjaka. Glava je kratka i klinastog oblika, tijelo je debelo, sa dobro razvijenim mišićima. Leđna je strana obično tamnocrvene sjene od opeke i uzorkom. Četiri crne oznake. U pravilu su uzorci i nijanse boja svjetliji kod mladih zmija, ponekad uzorak potpuno nestane kako sazrijevaju pitoni. Na trbušnoj strani tijela boja je kremasto bijela.
Svi pitoni, uključujući patuljaste, kreću se naprijed u pravoj liniji. Ovaj način kretanja postiže se ukočenošću njihovih rebara, što pruža pouzdanu potporu tijelu, pomažući u kretanju naprijed. Dakle, pitoni pužu po zemlji i drveću.
Reprodukcija python pythona.
Kao i većina malih zmija, i pitoni pokazuju ponašanje u parenju, gdje se nekoliko mužjaka i ženki splete u kuglu. Vjeruje se da je ovaj odgovor rezultat ženskih feromona. Ženke oslobađaju feromone kao odgovor na smanjenje temperature okoline. Muški reproduktivni organ su bifurkirani hemipeni koji se skrivaju u repu. Jaja patuljastih pitona razvijaju se na dovoljnim temperaturama, što je važno za uzgoj.
Ako se embriji razvijaju na nedovoljnoj temperaturi, tada se mnoga jajašca ne razvijaju ili se iz njih pojavljuju zmije s urođenim defektom, poput kifoze kičme. Niže temperature inkubacije također mogu dovesti do abnormalnosti poput crnjenja ili promjene boje. Da bi pomogao u procesu razvoja, ženski piton piton koristi mali zub jajeta smješten ispred, pomaže probiti gustu ljusku jaja tako da embriji dobivaju kisik potreban za disanje. Briga o potomstvu kod pitona izražava se u činjenici da se ženski pitoni predi oko kvačila kako bi zaštitili jajašca dok se razvijaju. Čim se pojave mlade zmije, one se odmah osamostaljuju.
Patuljasti pitoni žive u prirodi više od 25 godina. Zarobljeništvo je nešto manje, do 20 godina.
Prehrana patuljastih pitona.
Pitoni ubijaju svoj plijen stišćući ga prstenovima svog tijela. Iako suženja uključuju kontinuirano stiskanje, oni se zapravo javljaju s prekidima. Budući da je potrebna velika količina energije za stezanje mišića, kontrakcija mišića u intervalima štedi energiju. Istovremeno, piton ne pušta odmah zadavljenu žrtvu, već je opet vrlo brzo stisne ako se nastavi opirati.
Patuljasti pitoni, noćni lovci. Lov noću pomaže im da izbjegnu ekstremne temperature koje su uobičajene u suhim područjima tokom dana. Miris koriste kako bi pronašli svoj plijen, dok račvastim jezikom "kušaju" zrak, a primljene informacije prenose se na organ Jacobsona u usnoj šupljini. Račvasti jezik u pitona je i organ mirisa i okusa, u stalnom je pokretu, određujući prisustvo različitih čestica u zraku, zemlji i vodi, utvrđujući tako prisustvo plijena ili grabežljivaca. Uz to, zmije imaju IR osjetljive receptore u dubokim žljebovima između nosnica i oka. Te strukture omogućavaju gmazovima da "vide" zračenu toplotu sisara.
Patuljasti pitoni otkrivaju prilaz drugih životinja slabim vibracijama u zraku i na zemlji.
Prehrana se mijenja s godinama: mlade zmije obično se hrane malim gmazovima, uključujući gekone i skinkove. Kako odrastaju, njihova prehrana se preusmjerava na jedenje malih sisara poput šišmiša, koje zmije love na nevjerojatan način. Patuljasti pitoni pužu na izbočinu koja je lako zasjesti na ulazu u pećinu i napadaju šišmiše kad ulete ili izlete.
Odrasle zmije se također hrane vodozemcima. Probava hrane gotovo uvijek započinje kad zmija proguta plijen, jer slina i želučani sok koji u potpunosti prekriva plijen sadrže jake enzime koji razgrađuju hranu. Trajanje probave snažno ovisi o veličini plijena i vrsti ulovljenog plijena; ponekad pigmejski python probavi veliki plijen nekoliko dana, puzeći na osamljeno mjesto.
Značenje za osobu.
Patuljasti pitoni nisu agresivne zmije, stoga su traženi kao kućni ljubimci. Savršeno se prilagođavaju uvjetima zatočeništva i nisu zahtjevni za posebne uvjete držanja i hranjenja.
Prijetnje python pythonu.
Pitoni su česti u svom prirodnom staništu. Jedina ozbiljna prijetnja ovoj vrsti zmija je smrt pod kotačima automobila, jer pitoni često prelaze ceste u špice sati radnog dana. Uz to, pitoni su predmet krijumčarenja, a povećali su se i pokušaji ilegalnog izvoza ove vrste izvan Australije. Te radnje su klasificirane kao krivično djelo koje se kažnjava visokim novčanim kaznama i zatvorskom kaznom.
