Veliki štakor koji gnijezdi štapom (Leporillus conditor) mali je glodavac iz podrazreda Zvijeri.
Širenje velikog štakora koji gnijezdi štapom.
Veliki štakor koji se gnijezdi štapovima rasprostranjen je u južnim sušnim i polusušnim regijama južne Australije, uključujući planinske lance. Raspodjela je neujednačena, pacovi preferiraju višegodišnje polusukulentne grmlje. U prošlom stoljeću broj pacova je naglo opao zbog smrti kopnene populacije. Samo su dvije male, izolirane populacije ostale na istočnom i zapadnom ostrvu Franklin u arhipelagu Nuyt, blizu obale Južne Australije. Na ovom području živi oko 1000 štakora.
Stanište velikog štakora koji gnijezdi štapićima.
Veliki štakori koji gnijezde štapovima nastanjuju dine, među kojima grade zajednička gnijezda od isprepletenih štapića, kamenja, slame, lišća, cvijeća, kostiju i izmeta.
U sušnim područjima za gradnju skloništa koriste se suhi bagremovi kišobrani i uski listovi grmova niskog rasta, ponekad zauzimaju napuštena gnijezda bureta s bijelim podlogama. Pored grmlja, štakori mogu koristiti i razne utočišta.
Unutar svojih gnijezda, pacovi stvaraju komore obložene tankim šipkama i oljuštenom korom, te formiraju tunele koji se protežu od centralne komore.
Veliki štakori koji se gnijezde štapovima grade skloništa i iznad i ispod zemlje, s više od jednog ulaza skrivenog pod gomilom štapova. Prizemna skloništa uzdižu se 50 cm iznad tla i imaju promjer 80 cm. Ženke rade glavninu posla. Pacovi koriste i podzemne jazbine drugih vrsta. To su velika komunalna gnijezda u kojima životinje nastanjuju nekoliko generacija koje dolaze. Kolonija obično sadrži od 10 do 20 jedinki, grupu čini jedna odrasla ženka i nekoliko njenih legla, a obično je prisutan jedan odrasli mužjak. Odrasla ženka često se agresivno ponaša prema mužjaku, u ovom slučaju traži novo utočište dalje od naselja glavne grupe. U nekim područjima na primorskim ostrvima, ženke štakora mogu zauzimati mali, relativno stabilan položaj, dok mužjaci pacova koriste širi raspon.
Vanjski znakovi velikog štakora koji se gnijezdi.
Veliki štakori koji se gnijezde štapićima prekriveni su lepršavim žućkasto smeđim ili sivim krznom. Njihova prsa su krem boje, a stražnje noge imaju karakteristične bijele oznake na gornjoj površini. Glava pacova je kompaktna s velikim ušima i tupim nosom. Sjekutići im neprestano rastu, što im omogućava da konzumiraju tvrdo sjeme i izgrizaju štapove za izgradnju gnijezda. Veliki štakori koji se gnijezde štapovima dugački su do 26 cm i teški oko 300 - 450 g.
Reprodukcija velikog štakora koji se gnijezdi.
Veliki štakori koji se gnijezde štapovima su poliandrične životinje. Ali najčešće se ženke pare s jednim mužjakom.
Broj mladunaca u velikoj mjeri ovisi o životnim uvjetima u divljini. Ženke rađaju jedno ili dva mladunca, dok se u zatočeništvu uzgajaju preko četiri. Mladunci se rađaju u gnijezdu i čvrsto se vežu za majčine bradavice. Oni brzo rastu i sami napuštaju gnijezdo u dobi od dva mjeseca, ali hranu i dalje povremeno dobijaju od majke.
Ponašanje velikog štakora koji se gnijezdi.
Dostupno je malo podataka o općenitom ponašanju velikih štakora koji se gnijezde. To su relativno neaktivne životinje. Svaki mužjak ima parcelu koja se siječe s teritorijom ženke koja živi u blizini. Najčešće jedan muškarac formira par s njom, ponekad se sretnu zajedno, ali samo noću i nakon što je ženka spremna za uzgoj. Veliki štakori koji se gnijezde štapovima mirne su životinje. Uglavnom su noćni. Noću izlaze van i zadržavaju se na 150 metara od ulaza u sklonište.
Jede velikog štakora koji se gnijezdi.
Veliki štakori koji se gnijezde štapovima hrane se raznim biljkama u sušnoj zoni.
Jedu sočno lišće, plodove, sjemenke i izdanke polusočnih grmova.
Preferiraju biljne vrste koje sadrže velike količine vode. Konkretno, oni konzumiraju višegodišnje pustinjske biljke: pjenušavu kvinoju, filcanu enkilenu, ragodiju s debelim lišćem, četverostruku sječu hunniopsis, Billardierova salitra, Rossi carpobrotus.
Veliki štakori koji se gnijezde štapovima, u pravilu, jedu male količine lišća mladih biljaka. Pokazuju zapanjujuću okretnost i fleksibilnost tokom hranjenja, penju se po grmlju i povlače grane bliže sebi kako bi došli do mladog lišća i zrelih plodova, neprestano preturajući po leglu, tražeći sjeme.
Prijetnje velikoj populaciji štakora koji gnijezde štapiće.
Brojni štakori koji se gnijezde štapovima opadaju, uglavnom zbog uništavanja staništa i uništavanja travnate vegetacije velikim stadima ovaca. Pored toga, nakon jednog od sušnih perioda, ova vrsta je praktično nestala iz svog prirodnog staništa. Divlji grabežljivci, rašireni požari, bolesti i suše su posebno zabrinjavajući, ali napad lokalnih grabežljivaca i dalje je najveća prijetnja. Na ostrvu Franklin, veliki štakori koji gnijezde štapićima čine oko 91% prehrane sova ujeda, a također ih jako jede crna tigrova zmija. Na ostrvu Sveti Petar glavni grabežljivci koji uništavaju rijetke pacove su crne tigrove zmije i čuvari guštera sačuvani na ostrvima. Na kopnu su dingoi najveća prijetnja.
Značenje za osobu.
Veliki štakori koji se gnijezde štapovima dragocjeni su objekt za proučavanje genetskih promjena koje se javljaju u ponovno uvedenim populacijama životinja. Tijekom istraživanja identificirano je dvanaest polimorfnih lokusa u genima, potrebni su kako bi se razumjele genetske razlike između jedinki koje žive u zatočeništvu i pacova u ponovno unesenim populacijama. Dobijeni rezultati su primjenjivi za objašnjavanje genetskih razlika između populacija drugih životinjskih vrsta i jedinki koje se drže u zatočeništvu.
Stanje očuvanosti velikog štakora koji se gnijezdi.
Veliki štakori koji se gnijezde štapovima uzgajaju se u zatočeništvu od sredine 1980-ih. 1997. godine pušteno je 8 pacova u sjevernoj sušnoj regiji Roxby Downs, smještenoj na sjeveru Južne Australije. Ovaj projekat se smatrao uspješnim. Ponovno uvedene populacije trenutno borave na ostrvu Harisson (zapadna Australija), ostrvu St. Peter, ostrvu Reevesby, parku za zaštitu Venus Bay (Južna Australija) i škotskom svetištu (Novi Južni Wales). Brojni pokušaji vraćanja velikih štakora koji se gnijezde na štapove na kopno Australije propali su zbog uništavanja glodara od strane grabežljivaca (sove, divlje mačke i lisice). Postojeći planovi očuvanja rijetkih vrsta uključuju ublažavanje opasnosti od grabežljivosti crvene lisice, kontinuirano praćenje i kontinuirano istraživanje genetskih promjena. Veliki štakori koji se gnijezde štapovima navedeni su kao ranjivi na IUCN-ovoj crvenoj listi. Navedeni su u CITES-u (Dodatak I).
