Aktivnost ptica, kako se vjerovalo stoljećima, određena je urođenim instinktima. Ptice nisu u stanju naučiti ništa novo - mogu samo znati šta se prenosi s koljena na koljeno. Međutim, nedavna istraživanja ornitologa - naučnika koji proučavaju ptice - pobuđuju sumnju u ovo.
Nekoliko sezona zaredom škotski ornitolozi promatrali su život crvenooke tkalice, male ptice koja živi u zapadnoj i sjeverozapadnoj Africi. Svakodnevni život ptica zabilježila je video kamera. Upravo je video snimanje omogućilo da se utvrdi da je "tehnika" građenja gnijezda za ove ptice različita. Neki svoje domove navijaju od vlati trave i drugih improviziranih sredstava s desna na lijevo, drugi s lijeva na desno. Identificirani su kod ptica i drugih pojedinačnih građevinskih obilježja. Ali još veće iznenađenje za istraživače bila je činjenica da ptice neprestano ... poboljšavaju svoje vještine.
Tokom sezone tkalci nekoliko puta uzgajaju potomstvo i svaki put grade nova, štoviše, prilično složena gnijezda. A naučnici su bili uvjereni da je ista ptica, otvarajući novo gnijezdo, radila tačnije i brže. Ako je, na primjer, prilikom gradnje prvog stana često spuštala svežnjeve trave na zemlju, tada je bilo sve manje i manje grešaka. To je dokazalo da ptice stječu i asimiliraju iskustvo. Drugim riječima, učili smo u pokretu. I to je opovrglo prethodnu ideju da je sposobnost gradnje gnijezda urođena sposobnost ptica.
Jedan škotski ornitolog komentirao je ovo neočekivano otkriće: „Kad bi sve ptice sagradile svoja gnijezda prema genetskom predlošku, tada bi se očekivalo da bi sve gnijezdo svaki put napravile jednake. Međutim, ovo je bio sasvim drugačiji slučaj. Na primjer, afrički tkalci pokazali su značajne razlike u svojim metodama, što je jasno ukazivalo na važnu ulogu iskustva. Tako i na primjeru ptica možemo reći da praksa u bilo kojem poslu vodi ka savršenstvu. "
