Bijeli tigrovi su pretežno bengalski tigrovi s urođenom mutacijom i stoga se trenutno ne smatraju zasebnom podvrstom. Osobita genska mutacija dovodi do toga da životinja ima potpuno bijelu boju, a jedinke karakterišu plave ili zelene oči i crno-smeđe pruge na pozadini bijelog krzna.
Opis bijelog tigra
Trenutno postojeće osobe bijele boje su vrlo rijetke među bilo kojim predstavnicima divljih životinja.... U prosjeku je učestalost pojavljivanja bijelih tigrova u prirodi samo jedna jedinka na svakih deset tisuća predstavnika vrste, koji imaju normalnu, takozvanu tradicionalnu crvenu boju. Bijeli tigrovi već su desetljećima zabilježeni iz različitih dijelova svijeta, iz Assama i Bengala, kao i iz Bihara i s teritorija bivše kneževine Rewa.
Izgled
Predatorska životinja ima pripijeno bijelo krzno s prugama. Tako izraženu i neobičnu boju životinja nasljeđuje kao rezultat urođene mutacije gena u boji. Oči bijelog tigra uglavnom su plave boje, ali postoje pojedinci koji su prirodno obdareni zelenkastim očima. Vrlo fleksibilna, graciozna, dobro mišićava divlja životinja guste građe, ali veličina je u pravilu osjetno manja od bengalskog tigra s tradicionalnom crvenom bojom.
Glava bijelog tigra ima izražen zaobljeni oblik, razlikuje se u prednjem izbočenom dijelu i prisutnosti prilično konveksne frontalne zone. Lobanja grabežljive životinje prilično je masivna i velika, sa vrlo širokim i karakteristično razmaknutim jagodicama. Tigrove vibrise duge do 15,0-16,5 cm sa prosječnom debljinom do jednog i po milimetra. Bijele su boje i poredani su u četiri ili pet redova. Odrasla osoba ima tri tuceta snažnih zuba, od kojih par očnjaka izgleda posebno razvijeno, dostižući prosječnu dužinu od 75-80 mm.
Predstavnici vrste s urođenom mutacijom imaju ne prevelike uši tipičnog zaobljenog oblika, a prisustvo osebujnih izbočina na jeziku omogućava grabežljivcu da lako i brzo odvoji meso svog plijena od kostiju, a pomaže i pri pranju. Na stražnjim nogama grabežljive životinje nalaze se četiri prsta, a na prednjim nogama pet prstiju s uvučenim pandžama. Prosječna težina odraslog bijelog tigra je oko 450-500 kilograma sa ukupnom dužinom tijela odrasle osobe unutar tri metra.
Zanimljivo je! Bijeli tigrovi po prirodi nisu baš zdravi - takvi pojedinci često pate od raznih bolesti bubrega i izlučujućeg sustava, strabizma i slabog vida, previše savijenih vrata i kičme, kao i alergijskih reakcija.
Među trenutno postojećim divljim bijelim tigrovima, postoje i najčešći albinosi, koji imaju jednobojno krzno bez prisustva tradicionalnih tamnih pruga. U tijelu takvih jedinki pigment za bojanje gotovo je u potpunosti odsutan, stoga se oči grabežljive životinje odlikuju bistrom crvenkastom bojom, što se objašnjava vrlo jasno vidljivim krvnim žilama.
Karakter i način života
U prirodnim uvjetima, tigrovi su usamljene grabežljive životinje koje su vrlo ljubomorne na svoj teritorij i aktivno ga obilježavaju, koristeći u tu svrhu najčešće sve vrste vertikalnih površina.
Žene često odstupaju od ovog pravila, pa mogu dijeliti svoje područje s drugim rođacima. Bijeli tigrovi izvrsni su plivači i, ako je potrebno, mogu se penjati po drveću, ali previše istaknuta boja takve pojedince čini vrlo ranjivima na lovce, pa najčešće predstavnici neobične boje krzna postaju stanovnici zooloških parkova.
Veličina teritorije koju zauzima bijeli tigar izravno ovisi o nekoliko čimbenika odjednom, uključujući karakteristike staništa, gustoću naseljenosti lokaliteta od strane drugih jedinki, kao i prisustvo ženki i broja plijena. U prosjeku jedna odrasla tigrica zauzima površinu jednaku dvadeset kvadratnih metara, a površina mužjaka je otprilike tri do pet puta veća. Najčešće tokom dana odrasla osoba pređe 7 do 40 kilometara, povremeno ažurirajući oznake na granicama svoje teritorije.
Zanimljivo je! Treba imati na umu da su bijeli tigrovi životinje koje nisu albinosi, a osobita boja dlake zaslužna je isključivo za recesivne gene.
Zanimljiva je činjenica da bengalski tigrovi nisu jedini predstavnici divljih životinja među kojima postoje neobične genske mutacije. Poznati su slučajevi kada su se rodili bijeli amurski tigrovi s crnim prugama, ali takve se situacije posljednjih godina događaju prilično rijetko.... Dakle, trenutnu populaciju prelijepih grabežljivih životinja, koje karakterizira bijelo krzno, predstavljaju i bengalski i obični hibridni bengal-amurski pojedinci.
Koliko žive bijeli tigrovi
U prirodnom okruženju bijele jedinke rijetko preživljavaju i imaju vrlo kratak ukupni životni vijek, jer je, zahvaljujući svijetloj boji krzna, takvim grabežljivim životinjama teško loviti i teško se prehraniti. Tijekom svog života ženka rodi i rodi samo deset do dvadeset mladunaca, ali oko polovine ih umre u mladoj dobi. Prosječni životni vijek bijelog tigra je četvrt stoljeća.
Seksualni dimorfizam
Ženka bengalskog tigra postiže spolnu zrelost za tri ili četiri godine, a mužjak postaje spolno zrela sa četiri ili pet godina. Istovremeno, seksualni dimorfizam u boji krzna grabežljivca nije izražen. Jedino je raspored pruga na krznu svakog pojedinca jedinstven, što se često koristi za identifikaciju.
Stanište, staništa
Bengalski bijeli tigrovi predstavnici su faune u sjevernoj i centralnoj Indiji, Burmi, Bangladešu i Nepalu. Dugo je postojalo pogrešno mišljenje da su bijeli tigrovi grabežljivci sa sibirskih prostranstava, a njihova neobična boja samo je vrlo uspješna kamuflaža životinje u uvjetima snježnih zima.
Prehrana bijelih tigrova
Uz većinu drugih grabežljivaca koji žive u prirodnom okruženju, svi bijeli tigrovi radije jedu meso. Ljeti odrasli tigrovi mogu jesti lješnjake i jestivo bilje za zasićenost. Promatranja pokazuju da se muški tigrovi po ukusu previdno razlikuju od ženki. Najčešće ne prihvaćaju ribu, dok ženke, naprotiv, često jedu takve vodene predstavnike.
Bijeli tigrovi prilaze svom plijenu malim koracima ili savijenih nogu, pokušavajući se vrlo neprimjetno kretati. Predator može loviti i danju i noću. U procesu lova tigrovi mogu skočiti oko pet metara u visinu, a prelaze i udaljenost do deset metara dužine.
U svom prirodnom okruženju tigrovi više vole loviti kopitare, uključujući jelene, divlje svinje i indijske sambare. Ponekad predator jede netipičnu hranu u obliku zečeva, majmuna i fazana. Kako bi si osigurao punopravnu prehranu tokom godine, tigar pojede oko pet do sedam desetaka divljih kopitara.
Zanimljivo je! Da bi se odrasli tigar osjećao sit, odjednom mora pojesti tridesetak kilograma mesa.
U zatočeništvu grabežljive životinje hrane se šest puta nedeljno. Glavna prehrana takvog grabežljivca neobičnog izgleda uključuje svježe meso i sve vrste mesnih nusproizvoda. Ponekad se tigru daju "životinje" u obliku zečeva ili pilića. Tradicionalni "dan posta" za životinje se dogovara svake sedmice, što tigru olakšava održavanje "kondicije". Zbog prisustva dobro razvijenog sloja potkožne masti, tigrovi mogu neko vrijeme gladovati.
Razmnožavanje i potomstvo
Parenje bijelih tigrova najčešće se događa između decembra i zaključno sa januarom.... Štoviše, u sezoni razmnožavanja, samo jedan mužjak hoda iza svake ženke. Tek kada se suparnik pojavi između spolno zrelih mužjaka, dolazi do takozvane borbe ili borbe za pravo parenja s određenom ženom.
Ženka bijelog tigra sposobna je za oplodnju u roku od godinu dana samo nekoliko dana, a u nedostatku parenja u tom periodu, postupak estrusa mora se ponoviti nakon nekog vremena. Najčešće bijela tigrica svoje prvo potomstvo donosi tek u dobi od tri ili četiri godine, ali ženka je spremna za rođenje mladunaca jednom u dvije ili tri godine. Rađanje potomstva traje oko 97-112 dana, a mladunci se rađaju oko marta ili aprila.
U pravilu se u jednom tigrovom leglu rodi od dva do četiri mladunca čija težina nije veća od 1,3-1,5 kg. Mladunci se rađaju potpuno slijepi i to vide u dobi od jedne sedmice. Tokom prvih mjesec i po dana, bijela tigra se hrane isključivo ženskim mlijekom. U isto vrijeme tigrica bebama ne dopušta mužjake, jer je odrasli grabežljivac sasvim sposoban da ih ubije i pojede.
Od otprilike dva mjeseca, mladunci nauče slijediti majku i pokušavaju češće napuštati brlog. Potomci tigra stječu punu neovisnost tek u dobi od jedne i po godine, ali mladunci vrlo često ostaju uz majku i do dvije ili tri godine. Sa stjecanjem neovisnosti, mlade ženke ostaju bliske majci, a odrasli muškarci uvijek idu na veliku udaljenost, pokušavajući pronaći slobodnu teritoriju za sebe.
Prirodni neprijatelji
Određeni prirodni neprijatelji u prirodnim uvjetima kod bijelih tigrova u principu su potpuno odsutni... Odrasli slonovi, nosorozi ili bivoli nisu u stanju namjerno loviti tigrove, pa grabežljiva životinja sigurno može postati njihov plijen, ali samo kao rezultat smiješne nesreće.
Populacija i status vrste
Prvi bijeli tigar otkriven je u prirodi oko 1951. godine, kada je jednog lovca muški bijeli tigar uklonio iz jazbine, što je kasnije neuspješno korišteno za stvaranje potomstva neobične boje. Vremenom je ukupna populacija bijelih tigrova postala primjetno veća, ali posljednja jedinka poznata u prirodnim uvjetima ustrijeljena je davne 1958. godine. Sada je u zatočeništvu nešto više od stotinu bijelih tigrova, od kojih je značajan dio u Indiji. Predatorska životinja uvrštena je u Crvenu knjigu.
