Postoji samo nekoliko vrsta tuljana slonova koji su imenovani prema dijelu Zemljine hemisfere. To su zaista jedinstvene životinje čiji spol novorođenog potomstva određuje temperatura vode i opći vremenski uslovi.
Opis pečata slona
Prvi nalazi fosila foka slona datiraju još prije stotinu godina... Životinje su ime dobile zbog malog procesa na području njuške, koja vrlo liči na trup slona. Iako takvu prepoznatljivu osobinu "nose" samo muškarci. Njuška ženki je glatka, pravilnog urednog nosa. Na nosu i onih i drugih nalaze se vibrise - preosjetljive antene.
Zanimljivo je!Svake godine tuljani slonovi provode pola zimske sezone mitareći. U to vrijeme izmiču na obalu, koža im se napuhne s puno mjehurića i doslovno se slojevito odlijepi. Izgleda neugodno, a senzacije više nisu radosne.
Proces je bolan i uzrokuje nelagodu kod životinje. Prije nego što sve završi i njegovo tijelo bude prekriveno novim krznom, proći će puno vremena, životinja će smršavjeti, poprimiti iscrpljen i zapetljan izgled. Nakon završetka prolivanja, tuljani slonova ponovo se vraćaju u vodu da pokupe masnoću i napune snagu za predstojeći sastanak sa suprotnim polom.
Izgled
To su najveći predstavnici porodice tuljana. Geografski se razlikuju u dva tipa - južni i sjeverni. Stanovnici južnih regija nešto su veće veličine od stanovnika sjevernih. Seksualni dimorfizam kod ovih životinja izuzetno je izražen. Mužjaci (i južni i sjeverni) mnogo su veći od ženki. Prosječni spolno zreli mužjak težak je oko 3000-6000 kg i dostiže dužinu od pet metara. Ženka teško može dostići 900 kilograma i narasti oko 3 metra. Ne postoje manje od 33 vrste pernatih nogu, a tuljani slonova najveći su od svih.
Boja životinjskog ogrtača ovisi o raznim čimbenicima, uključujući spol životinje, vrstu, dob i godišnje doba. Ovisno o njima, dlaka može biti crvenkasta, svijetla ili tamno smeđa ili siva. Općenito, ženke su nešto tamnije od muškaraca, kosa im je bliska zemljanoj boji. Mužjaci uglavnom nose krzno mišje boje. Iz daleka jata slonova koji su puzali da se sunčaju na suncu nalikuju plišanim divovima.
Slonski pečat ima ogromno tijelo koje izgleda poput ovalnog oblika. Šape životinje zamijenjene su perajama, pogodnim za brzo kretanje u vodi. Na krajevima prednjih peraja su tkani prsti s oštrim kandžama, koji u nekim slučajevima dosežu dužinu od pet centimetara. Noge slonskog tuljana su prekratke da bi se brzo kretale kopnom. Duljina koraka odrasle višetonske životinje iznosi samo 30-35 centimetara, jer su stražnji udovi u potpunosti zamijenjeni račvastim repom. Glava slonskog tuljana je mala, u odnosu na veličinu tijela, teče glatko u nju. Oči su tamne, oblika spljoštenog ovalnog oblika.
Način života, ponašanje
Na kopnu je ovaj ogromni morski sisar izuzetno nespretan. Međutim, čim slonski tuljan dodirne vodu, on se pretvara u izvrsnog ronioca plivača koji razvija brzinu do 10-15 kilometara na sat. To su masivne životinje, koje vode uglavnom osamljeni životni stil u vodi. Samo jednom godišnje okupljaju se u kolonijama radi razmnožavanja i prolivanja.
Koliko dugo živi slonski tuljan
Slonski tuljani žive od 20 do 22 godine, dok je životni vijek sjevernih slonskih tuljana obično samo 9 godina.... Štoviše, ženke žive red veličine duže od mužjaka. Za sve su krive višestruke ozljede koje je muški spol zadobio u borbama za prvenstvo.
Seksualni dimorfizam
Izražene rodne razlike jedna su od najupečatljivijih karakteristika sjevernih tuljana slonova. Mužjaci su ne samo mnogo veći i teži od ženki, već imaju i veliko slonovo trup koji im je potreban za borbe i demonstriranje superiornosti nad neprijateljem. Takođe, umjetno dobivena prepoznatljiva karakteristika muškog slonskog tuljana su ožiljci na vratu, prsima i ramenima, stečeni u procesu beskrajnih borbi za vođstvo tokom sezone razmnožavanja.
Samo odrasli mužjak ima veliko stablo koje sliči trupu slona. Pogodan je i za ispuštanje tradicionalnog parenja. Širenje takve izbočine omogućava slonu da pečat pojača zvuk frktanja, gunđanja i glasnih balonova bubnja koji se čuju od milja. Djeluje i kao filter koji apsorbira vlagu. Tijekom sezone parenja, slonovi tuljani ne napuštaju kopno, pa je funkcija zaštite vode vrlo korisna.
Ženke su za red veličine tamnije od mužjaka. Najčešće su smećkaste boje s istaknutim dijelovima oko vrata. Takva mjesta ostaju od beskrajnih ugriza mužjaka u procesu parenja. Veličina mužjaka se kreće od 4-5 metara, a ženki 2-3 metra. Težina odraslog muškarca kreće se od 2 do 3 tone, ženke jedva dostižu tonu, u prosjeku teške 600-900 kilograma.
Vrste slonskih tuljana
Postoje dvije različite vrste tuljana slonova - sjeverni i južni. Južni slonovi su veliki. Za razliku od većine ostalih okeanskih sisara (poput kitova i dugonga), ove životinje nisu u potpunosti vodene. Provedu oko 20% svog života na kopnu, a 80% u okeanu. Samo jednom godišnje ispuze se na obale kako bi se izlivali i izvršili funkciju razmnožavanja.
Stanište, staništa
Sjeverni tuljani slonova nalaze se u vodama Kanade i Meksika, dok su tuljani južnih slonova pronađeni kod obala Novog Zelanda, Južne Afrike i Argentine. Kolonije ovih životinja u cijelim oblacima pužu prema plažama da bi se muljale ili borile za par. To se može dogoditi, na primjer, na bilo kojoj plaži od Aljaske do Meksika.
Dijeta od slonova tuljana
Slonski tuljan je životinja grabežljivac... Njegov meni uglavnom uključuje glavonošce stanovnike dubokog mora. To su lignje, hobotnice, jegulje, zrake, klizaljke, rakovi. Takođe neke vrste ribe, kril, a ponekad čak i pingvini.
Mužjaci love na dnu, dok ženke odlaze u otvoreni okean kako bi pronašli hranu. Slonski tuljani koriste vibrise da odrede mjesto i veličinu potencijalne hrane, otkrivajući plijen i najmanjim kolebanjima u vodi.
Slonski tuljani rone u velike dubine. Odrasli slonski tuljan može provesti dva sata pod vodom, roneći do dubine od dva kilometra... Što tačno rade slonski tuljani na ovim epskim zaronima, odgovor je jednostavan - hranite se. Prilikom seciranja trbuha zarobljenih slonskih tuljana pronađeno je mnogo lignji. Rjeđe jelovnik uključuje ribu ili neke vrste rakova.
Nakon razmnožavanja, mnogi sjeverni tuljani slonova putuju na sjever do Aljaske kako bi obnovili svoje rezerve masti dok su bili na kopnu. Prehrana ovih životinja zahtijeva duboke ronilačke vještine. Mogu zaroniti na dubinu veću od 1500 metara, ostajući pod vodom do izvanrednog uspona oko 120 minuta. Većina ronjenja na manjoj dubini, međutim, traje samo oko 20 minuta. Više od 80% godišnjeg vremena provodi se hraneći se na moru kako bi se osigurala energija za sezonu razmnožavanja i mitarenja, koje ne omogućavaju povlačenje za hranjenjem.
Ogromna zaliha masti nije jedini mehanizam prilagodbe koji omogućava životinji da se osjeća sjajno na tako značajnoj dubini. Slonski tuljani imaju posebne sinuse smještene u trbušnoj šupljini gdje mogu pohraniti dodatnu krv bogatu kiseonikom. To vam omogućava ronjenje i zadržavanje zraka oko nekoliko sati. Oni takođe mogu mioglobinom skladištiti kiseonik u mišićima.
Razmnožavanje i potomstvo
Slonski tuljani su osamljene životinje. Okupljaju se samo tokom perioda prelivanja i razmnožavanja na kopnu. Svake zime se vraćaju u svoje izvorne plemenske kolonije. Ženke slonskih tuljana postižu spolnu zrelost u dobi od 3 do 6 godina, a mužjaci u dobi od 5 do 6 godina. Međutim, to ne znači da će mužjak koji je dostigao ovu dob sudjelovati u reprodukciji. Zbog toga se još ne smatra dovoljno snažnim, jer će se morati boriti za ženku. Tek kad napuni 9-12 godina, steći će dovoljno mase i snage da bude konkurentan. Tek u ovom dobu mužjak može steći alfa status, što mu daje pravo da „posjeduje harem“.
Zanimljivo je!Mužjaci se međusobno bore koristeći se tjelesnom težinom i zubima. Iako su smrtne slučajeve u borbi rijetki, uzajamni pokloni ožiljci su uobičajeni. Harem jednog alfa mužjaka kreće se od 30 do 100 ženki.
Ostali mužjaci tjeraju se na periferiju kolonije, ponekad se pareći sa ženkama nešto slabijeg "kvaliteta" prije nego što ih mužjak Alfa otjera. Mužjaci, uprkos već završenoj distribuciji "dama", i dalje ostaju na kopnu tokom čitavog perioda, braneći okupirane teritorije u borbi. Nažalost, tijekom takvih borbi ženke se često povrijede i novorođena mladunčad umiru. Zaista, u procesu bitke ogromna životinja od šest tona uzdiže se do visine vlastite visine i nevjerovatnom snagom pada na neprijatelja, uništavajući sve što joj se nađe na putu.
Godišnji uzgojni ciklus sjevernog slonskog tuljana započinje u decembru. U to doba ogromni muškarci puze na puste plaže. Veliki broj trudnih ženki uskoro će slijediti mužjake formirajući velike grupe poput harema. Svaka grupa ženki ima svog dominantnog mužjaka. Konkurencija za dominaciju je izuzetno intenzivna. Mužjaci uspostavljaju dominaciju pogledom, gestama, svim vrstama hrkanja i gunđanja, povećavajući volumen vlastitim trupom. Spektakularne borbe završavaju se sa puno sakaćenja i povreda koje ostaju protivnički očnjaci.
Nakon 2-5 dana nakon boravka ženke na kopnu, ona rađa dijete. Nakon rođenja slonskog tuljana, majka ga neko vrijeme hrani mlijekom. Takva hrana, koju luči žensko tijelo, sadrži oko 12% masti. Nakon nekoliko tjedana, ovaj broj se povećava na više od 50%, poprimajući tekuću konzistenciju poput želea. Za usporedbu, kravlje mlijeko sadrži samo 3,5% masti. Ženka na taj način hrani svoje mladunče oko 27 dana. U isto vrijeme ne jede ništa, već se oslanja samo na vlastite rezerve masti. Ubrzo prije nego što se mladi odviknu od majke i krenu na svoje putovanje, ženka se ponovno pari s dominantnim mužjakom i vraća se u more.
Daljnjih četiri do šest sedmica, bebe se marljivo bave plivanjem i ronjenjem prije nego što napuste obalu gdje su rođene kako bi sljedećih šest mjeseci provele na moru. Uprkos rezervi masti, koja im omogućava dugo vremena da ostanu bez hrane, smrtnost beba u ovom periodu izuzetno je velika. Još otprilike šest mjeseci hodati će po tankoj liniji, jer će u to vrijeme oko 30% njih umrijeti.
Nešto više od polovine ženki koje se pare ne rađaju bebu. Trudnoća ženke traje oko 11 mjeseci, nakon čega se rađa leglo od jednog mladunca. Stoga ženke na mjesto uzgajanja dolaze već "u naletu", nakon prošlogodišnjeg parenja. Tada se porode i ponovo se bave poslom. Majke punih mjesec dana ne jedu da bi nahranile svoju bebu.
Prirodni neprijatelji
Foketići slona su izuzetno ranjivi. Zbog toga ih često jedu i drugi grabežljivci poput kitova ubica ili morskih pasa. Također, veliki dio mladunaca može umrijeti kao rezultat brojnih muških borbi za vodstvo.
Populacija i status vrste
Ove životinje su se često lovile zbog mesa, vune i masti.... I sjeverne i južne vrste gurnute su na rub izumiranja. Do razdoblja 1892. godine smatrali su se potpuno izumrlima. Srećom, 1910. godine identifikovana je kolonija u blizini ostrva Guadalupe, u blizini donje Kalifornije. Bliže našem vremenu stvoreno je nekoliko novih zakona o zaštiti mora koji su ih zaštitili i to je dalo rezultate.
Takođe će biti zanimljivo:
- Manat (lat. Trichechus)
- Dugong (lat. Dugong dugon)
Danas, srećom, više nisu ugroženi, iako su često povrijeđeni i ubijeni zapetljavanjem u ribolovnom priboru, krhotinama i sudarima s čamcima. Istodobno, organizacija IUCN dodijelila je zaštićenom statusu "Najmanja zabrinutost za izumiranje" tuljanima slonova.
