Tako čudno i smiješno aardvark za neke vas to nasmije, za druge zbunjenost. Ovo je jedan od najstarijih stanovnika naše planete, koji je, srećom, preživio do naših vremena i jedini je predstavnik svog istoimenog odreda. Aardvark je prilično egzotična životinja koja naseljava izuzetno vrući afrički kontinent.
Porijeklo vrste i opis
Foto: Aardvark
Aardvark je svojim vanjskim dijelom vrlo sličan svinji, samo što ima izduženu njušku i magareće uši, kao da je mađioničar iz bajke nešto izmiješao i stvorio tako živahno stvorenje. Ime je aardvark stekao zahvaljujući neobičnoj strukturi kutnjaka, koji se sastoje od dentinskih cijevi, koje su srasle, nemaju korijenje ili caklinu i njihov rast nikada ne prestaje.
Znanstveni naziv aardvarka preveden je s grčkog kao "udubljeni udovi". Holanđani, koji su stigli u Afriku, nazvali su ovu životinju "aard-wark", što u prijevodu znači "zemljana svinja". Simbolizira sličnost aardvarka sa svinjom i njegovu sposobnost kopanja rupa. Plemena koja naseljavaju afrički prostor već su dugo neobičnu svinju zvali "abu-delaf", što znači "otac kandži", a kandže aardvarka zaista su moćne i izvanredne.
Video: Aardvark
Prvo, aardvark je rangiran među porodicu mravojeda, očito zbog neke sličnosti, posebno u jelovniku. Tada su naučnici shvatili da ova životinja nema nikakve veze s mravojedima. O porijeklu reda aardvark malo se zna. Utvrđeno je da ova životinja ima porodične veze sa slonovima, morskim kravama i hidraksima.
Jasno je da je aardvark najstariji predstavnik sisara. O tome svjedoče pronađeni prapovijesni ostaci ove životinje, koji su pronađeni u Keniji. Naučnici vjeruju da su ti ostaci stari više od dvadeset miliona godina. Poznato je da su drevni aardvarkovi naseljavali južnu Evropu, Madagaskar i zapadnu Aziju. Sada ih se može naći samo u Africi.
Smatra se da su aardvarks primitivni oblik kopitara. Ovaj se zaključak ne temelji na vanjskim sličnostima, već na unutarnjim, uključujući strukturu mozga, mišića i zuba. Zoolozi sugeriraju da se ovo jedinstveno stvorenje praktički nije promijenilo od davnina i da je preživjelo do našeg vremena u svom izvornom obliku. Aardvark se s pravom može nazvati rijetkošću, a naziva se i afričkim ili rtskim.
Izgled i karakteristike
Foto: Životinjski aardvark
Izgled aardvarka vrlo je izvanredan; on kombinira osobine nekoliko životinja odjednom. Duga njuška arardvarka slična je onoj u mravoreda. Svojom stasom i smiješnom odojkom podsjeća na običnu svinju, velike uši su slične ušima zeca ili magarca, duljina doseže 22 cm. Moćni rep aardvarka sličan je repu kengura.
Dužina tijela aardvarka doseže jedan i po metar, ne računajući rep, koji je duži više od pola metra. Ova egzotična "svinja" teži oko 65 kg, ali postoje primjerci i teži - i do 90 kg. Ženke su nešto manje od mužjaka. Takođe, ženku odlikuje prisustvo četiri bradavice.
Aardvark debele kože nema bogatu i lijepu bundu. Tijelo mu je prekriveno rijetkim grubim dlakama, sličnim čekinjama, koje su smeđe-žute boje. Njuška i rep su bijeli ili ružičasti, a noge tamnije boje. Ovoj životinji nije potrebno gusto krzno, jer živi na vrućem kopnu. Gusta i gruba koža štiti je od zadiranja svih vrsta insekata, pa čak i grabežljivaca.
Snažni i čvrsti udovi aardvarka poput moćnih bagera izvrsno kopaju zemlju i uništavaju humke termita. Na kraju prstiju nalaze se velike papke-kopita koja služe aardvarku kao zaštitno oružje protiv nenamjernika.
Općenito, aardvark je dovoljno jak, samo mu nedostaje hrabrosti. Osjetilo njuha i sluha jednostavno je izvrsno, to ne čudi, jer su mu nos i uši vidljivi izdaleka. Aardvarka je iznevjerila samo njegova vizija, koja je vrlo slaba, njegove male oči danju ne vide praktički ništa, a noću mogu razlikovati samo crne i bijele nijanse. Zanimljiva karakteristika životinje je da je aardvark slijep za boje, tako su uređene njegove oči, čija je mrežnica opremljena samo čunjevima.
Posebnu pažnju treba obratiti na strukturu njegovih zuba, što je već spomenuto. Zubi se nalaze u stražnjem dijelu vilice, po 4 ili 6 komada na svakoj polovici. Stoje čvrsto, u stupcima, od kojih svaki sadrži hiljade vertikalnih dentinskih cijevi. Unutar tubula nalaze se nervni završeci i krvne žile. Takvi neobični zubi nisu prekriveni caklinom i nemaju korijene, ali njihov rast je stalan, jer se brzo troše.
Gdje živi aardvark?
Foto: Aardvark Afrika
Iako su preci aardvarka bili rašireni na različitim kontinentima, sada ovaj i jedini predstavnik reda aardvark ima stalno prebivalište samo unutar sutnog afričkog kontinenta. Ova zadivljujuća stvorenja nastanila su se južno od Sahare, osim džungle smještene u centralnoj Africi. Poznato je da su populacije koje su ranije živjele u dolini Nila i u gorju Alžira potpuno izumrle.
Aardvarci preferiraju sušniju klimu, pa izbjegavaju velike šume smještene na afričkom ekvatoru, jer tamo često pada kiša. Te životinje ne vole močvarna i previše kamenita mjesta, jer je na takvim tlima teško kopati rupe. U planinskim masivima nećete naći aardvarka višeg od 2 km. Ove neobične životinje popularne su u afričkim savanama, gdje je prikladno kopati ogromne tunele u kojima drva vole više spavati danju, vodeći prilično tajnovit i tajanstven život o kojem znanstvenici još uvijek malo znaju.
Šta jede aardvark?
Foto: Životinjski aardvark
Da bi dobio dobar obrok, aardvark bira noćno vrijeme kada se osjeća najsigurnije i ne zaboravite da je danju praktički slijep. Jelovnik ove životinje egzotičan je kao i ona sama, glavna jela su mravi i termiti. Aardvark ne prezire razne ličinke drugih insekata, jede skakavce, a u prehrani su i drugi ortoferani. Rijetko, ali ipak, gljive, razno sočno voće i bobice mogu biti prisutne na jelovniku aardvark.
U prosjeku zrelog ribarca dnevno konzumira oko 50 000 različitih insekata. Jezik ove životinje vrlo je sličan jeziku mravojeda, stoga je njihova prehrana identična. Dužina ovog organa je vrlo impresivna. Ako uzmemo u obzir duljinu njuške aardvarka, tada je njegov jezik još duži, jer može viriti iz usta za 25 cm. Neobično dugačak jezik ima veliku pokretljivost i prekriven je viskoznom pljuvačkom, koja poput ljepila privlači sve vrste insekata, ponekad čak i one najmikroskopskije.
Zanimljiva je činjenica da ribe u zatočeništvu imaju raznolikiji meni. Ne odriču se mesa, mlijeka, jaja, obožavaju razne žitarice. Ljudi svoju hranu obogaćuju specijaliziranim dodacima vitamina.
Ovi smiješni sisari imaju poseban talent povezan s preferencijama ukusa. Aardvarks su jedini distributeri sjemena biljaka krastavaca koji pripadaju porodici bundeva i sazrijevaju duboko pod zemljom. Životinje ih poput iskusnih kopača izvlače iz dubine i jedu ih sa zadovoljstvom, omogućavajući tako biljku da se distribuira na drugim teritorijama. Nije uzalud aardvark dobio nadimak "zemljana svinja".
Karakteristike lika i života
Foto: Aardvark
Aardvark je vrlo tajno i tajanstveno stvorenje, o njegovom životu se malo zna. nije dovoljno proučeno. Veseo je i aktivan u sumrak, a danju se radije skriva u rupi, gdje slatko spava moleći se za noć. Ponekad aardvark sebi dopušta da uživa u sunčanju, i to u zoru i nedaleko od svog skloništa.
Aardvark je neumoran i vješt kopač, sposoban kopati po ogromnim podzemnim hodnicima. U tome mu pomažu moćne prednje šape s dva para prstiju, na kojima su snažne pandže-kopita koja ne loptaju zemlju ništa gore od lopate. Stražnje noge i rep odbacuju već opušteno tlo.
Aardvark nije zaštićen samo jednim tunelom, već cijelim iskopanim lavirintom čiji hodnici mogu doseći i dvadeset metara dužine. Osjetivši prijetnju, životinja se može sakriti u jedan od mnogih krakova svog skloništa. Takva kuća također štedi od afričkog užarenog sunca, klima u jami aardvarka je uvijek ugodna, temperatura se ne podiže iznad 24 stepena sa znakom plus.
Napuštene jazbine aardvarka postaju čudesna utočišta za životinje kao što su:
- warthog;
- mungos;
- šakal;
- dikobraz.
Noću aardvark često putuje više od dvadeset kilometara, odlazeći u potragu za hranom u obliku termita i mrava. U tome mu puno pomažu osjetljiv sluh i miris. A najmoćnije papke kopita mogu lako uništiti bilo koje mravinjake i humke termita.
Govoreći o karakteru i raspoloženju aardvarka, može se primijetiti da je vrlo skroman, krotak i pomalo kukavički. Životinja cijelo vrijeme pažljivo osluškuje okolinu. Svaki sumnjiv zvuk potakne aardvarka da potraži zaklon u rupi ili ukopa u zemlju ako u blizini nema drugog skloništa. Ova egzotična životinja je vrlo spora i nespretna.
Znanstvenici sugeriraju da svaki pojedinac zauzima određenu teritoriju čija je veličina od dva do pet kvadratnih kilometara, a njeni se predjeli vole pridržavati. Nemoguće je ne spomenuti još jednu vještinu "zemljane svinje" - on može savršeno plivati, iako uglavnom živi na sušnim teritorijama.
Društvena struktura i reprodukcija
Fotografija: Aardvark Cub
Aardvarks je malo proučavan, ali vjeruje se da ove životinje preferiraju izolirano, osamljeno postojanje, ne stvaraju jake porodične saveze. Zoolozi također nisu primijetili posebnu sezonu parenja; kada su promatrali aardvarke, parenje se događalo u različitim periodima godine. Kod pojedinaca koji žive u zatočeništvu, teladi se obično rađaju u februaru, martu ili junu. U prirodnoj prirodi to ovisi o staništu životinje.
Trudnoća ženke traje oko sedam mjeseci. Gotovo uvijek majka ima jednu samohranu bebu, izuzetno je rijetko da se rode blizanci. Bebe su dugačke nešto više od pola metra i teške oko dva kilograma. Njihova kosa je potpuno odsutna, a koža ružičasta. Majka dugog nosa hrani svoje potomke mlijekom do starosti od četiri mjeseca. Čak i u to vrijeme, ženka hrani mladunče mravima, navikavajući ga na ovu hranu gotovo od rođenja. Kada napuni četiri mjeseca, brižna majka počinje učiti svoje dijete da dobija hranu, tako da ono postane neovisno.
Zanimljivo je da mladunci počinju puzati iz jazbine u dobi od dvije sedmice. A kad napune šest mjeseci, počinju intenzivno trenirati kopanje rupa, iako još uvijek žive u majčinu skloništu.
Tek za godinu dana mladunci postaju izvana identični odraslim jedinkama, a grgeči postižu spolnu zrelost do druge godine života. U divljim, teškim, prirodnim uvjetima, grgeči žive do 18 godina, a svih 25 može živjeti u zatočeništvu.
Prirodni neprijatelji aardvarka
Foto: Životinjski aardvark iz Afrike
Aardvark ima puno neprijatelja, jer je prilično ukusan plijen za velike grabežljivce. Životinja nema žestoku i hrabru narav, stoga je stalno na oprezu, hvatajući bilo kakvo beznačajno šuškanje. Aardvark je uvijek spreman zaroniti u svoju jazbinu ili se zariti u zemlju kako bi izbjegao prijetnju.
Glavni prirodni neprijatelji "zemaljske svinje" su:
- lavovi;
- pjegave hijene;
- gepardi;
- psi hijene.
Ako je nemoguće izbjeći sudar, aardvark prelazi u obranu, braneći se svojim moćnim prednjim udovima ili snažnim repom. Dobro je što ovi skromni imaju prilično velike dimenzije i debelu kožu, pa im mali grabežljivci ne mogu prići. Mladunče Aardvarka piton može uloviti za ručak.
Zanimljiva je činjenica da, proživljavajući najjaču preplašenost, aardvark počinje glasno i specifično mukati, iako obično samo lagano njuška i gunđa.
Jedan od najopasnijih neprijatelja aardvarka je čovjek koji istrijebi ove mirne životinje zbog mesa sličnog svinjetini, koži i zubima, koje se koristi za izradu raznih dodataka i ukrasa. Broj ovih drevnih životinja u ovom trenutku nije precizno utvrđen, ali ima tendenciju opadanja, pa bi ljudi trebali razmišljati o svojim, ponekad sebičnim interesima.
Populacija i status vrste
Foto: Aardvark
U različito vrijeme, aardvark je uništavan iz različitih razloga. Holanđani i Britanci koji su došli u Afriku ubili su aardvarke jer su iskopali ogromne jame, gdje su konji često padali i bili teško ranjeni. Mnogi autohtoni Afrikanci jeli su i još uvijek jedu meso od aardvarka, koje je vrlo slično svinjetini. Takođe, afrički narodi izrađivali su narukvice od kože aardvarka, a amajlije od kandži, što je, prema njihovom vjerovanju, donosilo sreću. Stranci su izrađivali jake i debele životinjske kože za proizvodnju kaiša i remena. Dakle, postepeno se populacija aardvarka smanjivala, što se danas događa.
Kao što je već napomenuto, konkretan broj odreda aardvark nije utvrđen, ali jedno je jasno - on se neprestano smanjuje. Zasad ovom neobičnom sisavcu ne prijeti izumiranje, ali ljudi ne bi smjeli zanemariti činjenicu da je sve manje i manje „zemljanih svinja“. Sve veći broj teritorija, na kojima je nekada živio aardvark, odabire osoba za lične potrebe. U onim područjima Afrike u kojima se polja aktivno obrađuju, aardvark je gotovo u potpunosti istrebljen, ljudi vjeruju da šteti poljoprivrednom zemljištu probijanjem dubokih podzemnih prolaza.
Uvijek je gorko shvatiti da mi - ljudi - djelujemo kao važan uzrok smanjenja populacije bilo koje životinje, uključujući aardvarka. Mnoge su vrste odavno nestale sa lica Zemlje, pa je nemoguće dozvoliti da najstarijem predstavniku čitavog kraljevstva sisara prijeti uništenje.
U zaključku bih dodao da čovjek ponekad ne razmišlja o tome kakve mu koristi može donijeti ova ili ona životinja. Ako govorimo o aardvarku, onda je (korist) jednostavno ogromna, jer ovo izvanredno stvorenje održava neumoljivu kontrolu nad brojem termita, što može nanijeti nepopravljivu štetu obrađivanoj zemlji.
Osvrćući se na prapovijesnu prošlost aardvarka, može se pretpostaviti da je ova izvanredna skupina životinja prevladala mnoge poteškoće i kataklizme, ali je, ipak, preživjela do naših vremena, praktički nepromijenjenog izgleda. Pa, pobrinimo se da ovaj najstvarniji, najstariji, živi fosil - aardvark, ostao je siguran i zdrav i živio je više od jednog milenijuma, oduševljavajući ljude oko sebe svojim smiješnim i pomalo nevjerovatnim izgledom.
Datum objave: 28.02.2019
Datum ažuriranja: 15.09.2019 u 19:18
