Kara-Kum (ili drugi izgovor Garaguma) u prijevodu s turskog znači crni pijesak. Pustinja koja zauzima značajan dio Turkmenistana. Pješčane dine Kara-Kum prostiru se na 350 hiljada kvadratnih kilometara, dužine 800 kilometara i širine 450 kilometara. Pustinja je podijeljena na sjevernu (ili zaungusku), jugoistočnu i centralnu (ili nizijsku) zonu.
Klima
Kara-Kum je jedna od najtoplijih pustinja na planeti. Ljetne temperature mogu doseći i 50 stepeni Celzijusa, a pijesak se zagrije i do 80 stepeni. Zimi temperature mogu u nekim područjima pasti i do 35 stepeni ispod nule. Padavina ima vrlo malo, do sto pedeset milimetara godišnje, a većina ih padne uglavnom u zimskom periodu od novembra do aprila.
Biljke
Iznenađujuće je da u pustinji Kara-Kum postoji više od 250 biljnih vrsta. Početkom februara pretvara se u pustinju. Makovi, pijesak bagrem, tulipani (žuti i crveni), divlja kalendula, pješčani šaš, astragalus i druge biljke u punom su cvatu.
Poppy
Pješčana bagrem
Tulip
Neven divlji
Pješčani šaš
Astragalus
Pistacije se veličanstveno uzdižu na visini od pet do sedam metara. Ovaj je period kratak, biljke u pustinji vrlo brzo sazrijevaju i lišće ostavljaju do sljedećeg nježnog proljetnog perioda.
Životinje
Danju se većina predstavnika životinjskog svijeta odmara. Sakrivaju se u svojim jazbinama ili sjenama vegetacije tamo gdje ima sjene. Period aktivnosti započinje uglavnom noću, jer sunce prestaje zagrijavati pijesak i temperatura u pustinji opada. Najistaknutiji predstavnici reda grabežljivaca su lisice Korsak.
Fox korsak
Nešto je manja od obično lisice, ali noge su joj duže u odnosu na tijelo.
Baršunasta mačka
Baršunasta mačka najmanji je predstavnik mačjih porodica.
Krzno je vrlo gusto, ali mekano. Stopala su kratka i vrlo jaka. Glodari, zmije i bihorke (poznati i kao falange ili pauci od deva) žive u velikom broju u pustinji.
Deva pauk
Ptice
Pernati predstavnici pustinje nisu toliko raznoliki. Desert Sparrow, Fidget Warbler (mala, vrlo tajna pustinjska ptica koja rep drži preko leđa).
Pustinjski vrabac
Warbler
Pustinjska lokacija i karta
Pustinja se nalazi u južnom dijelu Centralne Azije i zauzima tri četvrtine Turkmenistana i smatra se jednom od najvećih. Na jugu je pustinja ograničena podnožjem Karabila, Kopetdaga i Vankhyza. Na sjeveru, granica prolazi nizinu Horzeim. Na istoku, Kara-Kum se graniči s dolinom Amu Darje, dok se na zapadu granica pustinje proteže duž drevnog kanala zapadne rijeke Uzboj.
Kliknite na sliku za uvećanje
Reljef
Reljef Sjevernog Karakuma značajno se razlikuje od reljefa Jugoistoka i Donjeg. Sjeverni dio je na dovoljnoj visini i najstariji je dio pustinje. Posebnost ovog dijela Kara-Kuma su pješčani grebeni koji se protežu od sjevera prema jugu i imaju visinu do stotinu metara.
Srednja i jugoistočna pustinja Karakum vrlo su slični reljefu, a zbog blaže klime pogodniji su za poljoprivredu. Teren je ravniji u odnosu na sjeverni dio. Pješčane dine nisu visoke više od 25 metara. A česti jak vjetar, koji pomiče pješčane dine, mijenja mikroreljef područja.
Takođe, u reljefu pustinje Kara-Kum možete vidjeti takyre. To su zemljišne parcele, pretežno sastavljene od gline, koja u suši na površini stvara pukotine. U proljeće su takyri zasićeni vlagom i nemoguće je prošetati tim teritorijama.
U Kara-Kumu postoji i nekoliko klisura: Archibil, u kojoj su sačuvana netaknuta područja prirode; stjenoviti vijugavi kanjon Mergenišan, koji je nastao oko 13. vijeka.
Zanimljivosti
Pustinja Karakum ispunjena je mnogim zanimljivim činjenicama i misterijama. Na primjer:
- na teritoriji pustinje ima puno podzemnih voda koje u nekim dijelovima leže prilično blizu površine (i do šest metara);
- apsolutno sav pustinjski pijesak je riječnog porijekla;
- na teritoriji pustinje Kara-Kum u blizini sela Dareaza postoje "Vrata u podzemlje" ili "Vrata pakla". Ovo je ime plinskog kratera Darvaza. Ovaj krater je antropogenog porijekla. U dalekim 1920-ima na ovom mjestu započeo je razvoj plina. Platforma je išla ispod pijeska, a plin je počeo izlaziti na površinu. Kako bi se izbjeglo trovanje, odlučeno je zapaliti otvor za plin. Od tada vatra ovdje nije prestala gorjeti ni sekunde.
- oko dvadeset hiljada svježih bunara rasutih je po teritoriji Kara-Kuma, voda iz koje se dobiva uz pomoć kamila koje hodaju u krug;
- područje pustinje premašuje područje zemalja poput Italije, Norveške i Ujedinjenog Kraljevstva.
Još jedna zanimljiva činjenica je da pustinja Kara-Kum ima svog imenjaka. Ova pustinja se takođe naziva Karakum, ali ima malo područje i nalazi se na teritoriji Kazahstana.
