Krokodil Nil bio je poštovan zbog svoje snage i služio je za čuvanje faraona i svećenika drevnog Egipta. Egipćani su štovali životinje, ali nisu obožavali samo biće, već jasnu osobinu svojstvenu toj vrsti. Bog moći s krokodilovom glavom bio je vrlo cijenjen i zvao se Sobek. U čast Sobeka u Kom Ombu 200. pne sagradio ogroman hram u kojem su ga ljudi štovali kao snagu duše.
Krokodil Nila svjetlije je boje od ostalih vrsta krokodila pronađenih u svetu, ali naziva se crni krokodil.
Krokodil Nil je seksualno dimorfna životinja, što znači da postoje fizičke razlike između mužjaka i ženki. Mužjaci krokodila Nila su za 25-35% veći od ženki, ali ženke su zaobljenije od mužjaka iste dužine. Mužjaci su teritorijalne i agresivne životinje. U prosjeku nilski krokodil živi i do 70 godina, čak i u prirodi. Međutim, živjet će u pogodnim uvjetima više od jednog stoljeća.
Krokodili nastavljaju rasti sve dok žive. Odrasli mužjaci dugi su od 2 do 5 metara; najveći teže oko 700 kg. Gornja dobna granica i veličina još uvijek nisu poznati. Postoje potvrđeni zapisi o velikim divljim krokodilima, dužim preko 6 metara i težinskim 900 kg.
Izgled i karakteristike
Nilski krokodili imaju zelenkasto-žute ljuske sa smeđim ili bronzanim vrhuncima. Njihova tačna obojenost ovisi o okolišu. Krokodili koji žive u brzim rijekama imaju svijetlu boju, a život u tamnim močvarama je tamniji; njihova tijela su maskirna, pa se imaju tendenciju prilagoditi svojoj okolini.
Strašni zubi imaju 64 do 68 očnjaka s obje strane čeljusti. Ti su zubi u obliku konusa, kao da su izoštreni. Mali krokodili imaju "zub jajeta" koji ispada nakon što mladunče slomi ljusku jajeta.
Misterija nilskih krokodila je da imaju čula u cijelom tijelu, čiji princip istraživači ne razumiju u potpunosti. Svi se slažu da ti organi otkrivaju mirise, vibracije plijena, ali značajke još nisu proučene.
Gdje živi krokodil Nila?
Nilski krokodili opstaju u slanim vodama, ali više vole slatke vode Centralne i Južne Afrike. Kao i svi gmazovi, i nilski krokodil je hladnokrvno stvorenje i ovisi o svojoj okolini kako bi održavao normalnu unutarnju temperaturu. Sunča se na suncu kada je prohladno, ali kada je temperatura visoka prelazi u proces sličan hibernaciji.
Krokodili smanjuju otkucaje srca i spavaju tokom jakih sezona. Špilje koje su krokodili iskopali duž obala rijeka hladnije su od vanjske temperature. Za vrućeg vremena krokodil Nila skloni se u špilje i smanjuje brzinu disanja na oko jedan dah u minuti; tjelesna temperatura pada, puls pada sa 40 otkucaja u minuti na manje od pet. U ovom stanju, krokodil troši vrlo malo energije, što mu omogućava da živi više od godinu dana bez hrane.
Šta jede krokodil iz Nila?
Krokodili jedu sve što se kreće. Njihova glavna hrana je riba. Ali ubijaju i ptice, gmazove, vidre, gnuove, zebre, nilske konje i druge krokodile. To su pravi grabežljivci.
Krokodili više vole živi plijen. Kad im se ponudi mljeveno meso ili živa hrana, napadaju hranu koja se kreće i ostavljaju mljeveno meso za desert.
Karakterne osobine i način života
Ponašanje krokodila je slabo razumljivo. Vjeruje se da postoji snažna socijalna hijerarhija u populacijama krokodila koja utječe na redoslijed hranjenja. Nisko rangirane životinje jedu manje kada su dominantne jedinke u blizini.
Uzgajanje nilskih krokodila
Ova vrsta kopa gnijezda do 50 cm na pješčanim obalama, nekoliko metara od vode. Vrijeme ponašanja gniježđenja ovisi o zemljopisnom položaju, javlja se tokom sušne sezone na sjeveru, rano u kišnoj sezoni dalje na jugu, obično od novembra do kraja decembra.
Ženke postižu spolnu zrelost s dužinom tijela od oko 2,6 m, mužjaci sa oko 3,1 m. Ženke polažu 40 do 60 jaja u gnijezdo, iako ovaj broj ovisi o populaciji. Ženke se uvijek drže blizu gnijezda. Vrijeme inkubacije je 80 do 90 dana, nakon čega ženke otvaraju gnijezdo i nose mladunce u vodu.
Krokodilica Nila
Uprkos ženjinoj budnosti tokom perioda inkubacije, hijene i ljudi iskopavaju visok procenat gnijezda. Do ovog grabežljivosti dolazi kada je ženka prisiljena napustiti gnijezdo kako bi ohladila svoje tijelo u vodi.
Prirodni neprijatelji
Nilski krokodili su na vrhu prehrambenog lanca, ali prijete im:
- zagađenje okoline;
- gubitak staništa;
- lovci.
Populacija i status vrste
Prema Međunarodnoj uniji za zaštitu prirode, nilski krokodili su kategorizirani kao "minimalna briga" u pogledu izumiranja. Stanovništvo se kreće od 250.000 do 500.000, a žive širom afričkog kontinenta.
Krokodilska straža
Gubitak staništa najveća je opasnost s kojom se susreću nilski krokodili. Oni gube svoje stanište zbog krčenja šuma, a globalno zagrijavanje smanjilo je veličinu i opseg močvara. Problemi se javljaju i kada ljudi grade brane, bagere i sisteme za navodnjavanje.
