Ekologija životinja je interdisciplinarna nauka koja se razvila na sjecištu zoologije, ekologije i geografije. Proučava život različitih vrsta faune u zavisnosti od okoline. Budući da su životinje dio ekosistema, one su ključne za održavanje života na našoj planeti. Raširili su se na sve krajeve zemlje: žive u šumama i pustinjama, u stepi i vodi, na arktičkim geografskim širinama, lete u zraku i skrivaju se pod zemljom.
Najmanja životinja je svinjonoša Kitty Kitty, čije je tijelo dugačko od 2,9 do 3,3 cm i teško do 2 g. Od svih životinja koje žive na Zemlji najveći predstavnik faune je plavi kit, koji doseže dužinu od 30 cm. m, težak je 180 tona, a sve ovo pokazuje kakav nevjerojatan i raznolik svijet faune.
Problemi očuvanja faune
Nažalost, svakih 20 minuta u svijetu nestane jedna vrsta faune. S takvom brzinom postoji rizik od izumiranja svake 4. vrste sisara, svake 8. vrste ptica i svake 3. vodozemca. Ljudi ni ne zamišljaju kolika je katastrofa nestanka životinja s lica zemlje.
Za ekologiju životinja važno je shvatiti što je jedinstveni svijet faune, a njegov će nestanak dovesti do smrti našeg svijeta u cjelini, jer životinje obavljaju niz važnih funkcija:
- regulisati broj vegetacije;
- distribuirati polen, voće, sjeme flore;
- dio su prehrambenog lanca;
- učestvovati u procesu formiranja tla;
- utiču na formiranje pejzaža.
Problemi ekologije životinja
Budući da okoliš pati od ekoloških problema, fauna im nije strana. Zagađenje vazduha doprinosi tome da životinje udišu prljavi vazduh, a upotreba zagađene vode dovodi do bolesti i smrti različitih životinja. Prljavo tlo, kisele kiše i još mnogo toga doprinose tome da hemijske i radioaktivne supstance ulaze u organizam kroz kožu, što takođe dovodi do smrti životinja. Kada se ekosustavi unište (šume se isuše, močvare se isuše, korita rijeka se promijene), tada su svi lokalni stanovnici prisiljeni tražiti novi dom, promijeniti svoje stanište, a to dovodi do smanjenja broja stanovnika, jer nemaju svi vremena da se prilagode uvjetima novog krajolika.
Dakle, životinje u velikoj mjeri ovise o stanju okoliša. Njegova kvaliteta određuje ne samo broj određene vrste, već i životne cikluse, normalan rast i razvoj životinja. Budući da se čovjek miješa u prirodu, u stanju je uništiti mnoge vrste faune bez mogućnosti njihove obnove.
