Pustinje i polupustinje su najmanje naseljena područja na Zemlji. Prosječna gustoća je 1 osoba na 4-5 kvadrata. km, tako da možete šetati tjednima bez da upoznate niti jednu osobu. Klima pustinja i polupustinja je suha, sa niskom vlagom, karakterišu je velike oscilacije temperature vazduha tokom dana i noću u okviru 25-40 stepeni Celzijusa. Padavine se ovdje javljaju svakih nekoliko godina. Zbog specifičnih klimatskih uslova, u zoni pustinja i polupustinja razvio se neobičan svijet flore i faune.
Naučnici tvrde da su same pustinje glavni ekološki problem planete, odnosno proces dezertifikacije, uslijed čega priroda gubi ogroman broj biljnih i životinjskih vrsta i nije u mogućnosti da se sama oporavi.
Vrste pustinja i polupustinja
Prema ekološkoj klasifikaciji postoje sljedeće vrste pustinja i polupustinja:
- bezvodno - u tropskim i subtropskim krajevima, ima vruću suhu klimu;
- antropogeni - pojavljuje se kao rezultat štetnih ljudskih aktivnosti;
- naseljeno - ima rijeke i oaze, koje postaju prebivalište ljudi;
- industrijski - ekologiju krše proizvodne aktivnosti ljudi;
- arktički - ima ledeni i snježni pokrivač, gdje živih bića praktično nema.
Otkriveno je da mnoge pustinje imaju značajne rezerve nafte i plina, kao i plemenitih metala, što je ljude dovelo do razvoja ovih teritorija. Proizvodnja nafte povećava nivo opasnosti. U slučaju izlijevanja nafte uništavaju se čitavi ekosustavi.
Drugi ekološki problem je krivolov, uslijed čega se uništava biodiverzitet. Zbog nedostatka vlage postoji problem nedostatka vode. Drugi problem su prašina i pješčane oluje. Općenito, ovo nije potpuna lista svih postojećih problema pustinja i polupustinja.
Govoreći detaljnije o ekološkim problemima polu pustinja, glavni problem je njihovo širenje. Toliko su polupustinje prijelazne prirodne zone od stepa do pustinja, ali pod utjecajem određenih faktora povećavaju svoju teritoriju i također se pretvaraju u pustinje. Većina ovog procesa stimuliše antropogene aktivnosti - sječu drveća, uništavanje životinja, izgradnju industrijske proizvodnje, iscrpljivanje tla. Kao rezultat, polupustinji nedostaje vlage, biljke odumiru, kao i neke životinje, a neke migriraju. Tako se polu pustinja prilično brzo pretvara u beživotnu (ili gotovo beživotnu) pustinju.
Ekološki problemi arktičkih pustinja
Arktičke pustinje nalaze se na sjevernom i južnom polu, gdje gotovo cijelo vrijeme dominiraju temperature ispod nule, pada snijeg i postoji ogroman broj lednika. Arktičke i antarktičke pustinje nastale su bez ljudskog uticaja. Normalna zimska temperatura je od –30 do –60 stepeni Celzijusa, a ljeti može porasti i do +3 stepena. Godišnja količina padavina je u prosjeku 400 mm. Budući da je površina pustinja prekrivena ledom, ovdje praktično nema biljaka, osim lišajeva i mahovine. Životinje su navikle na surove klimatske uvjete.
Vremenom su arktičke pustinje iskusile negativan ljudski utjecaj. Invazijom ljudi arktički i antarktički ekosustavi počeli su se mijenjati. Tako je industrijski ribolov doveo do smanjenja njihove populacije. Godišnje se smanjuje broj tuljana i morževa, polarnih medvjeda i arktičkih lisica. Neke vrste su na rubu izumiranja zahvaljujući ljudima.
U zoni arktičkih pustinja naučnici su utvrdili značajne rezerve minerala. Nakon toga započelo je njihovo vađenje, a to se ne izvodi uvijek uspješno. Ponekad se dogode nesreće i izlijevanje nafte na teritoriju ekosistema, štetne materije ulaze u atmosferu i dolazi do globalnog zagađenja biosfere.
Nemoguće je ne dotaknuti temu globalnog zagrijavanja. Nenormalne vrućine doprinose topljenju ledenjaka i na južnoj i na sjevernoj hemisferi. Kao rezultat, teritorija arktičkih pustinja se smanjuje, nivo vode u Svjetskom okeanu raste. To doprinosi ne samo promjenama u ekosustavima, već i kretanju nekih vrsta flore i faune u druga područja i njihovom djelomičnom izumiranju.
Dakle, problem pustinja i polupustinja postaje globalni. Njihov se broj povećava samo ljudskom krivnjom, pa trebate ne samo razmišljati o tome kako zaustaviti taj proces, već i poduzeti radikalne mjere za očuvanje prirode.
