Mješovite šume su prirodno područje karakteristično za umjerenu klimu. Ovdje istovremeno rastu širokolisna i četinarska stabla, zbog čega šuma i ima ovo ime. Položaj ove vrste šuma na planeti:
- Sjeverna Amerika - sjever SAD-a, jug Kanade;
- Evroazija - u Karpatima, na jugu Skandinavije, na Dalekom istoku, u Sibiru, na Kavkazu, sumporni deo japanskih ostrva;
- Južna amerika;
- Novi Zeland je dio ostrva.
Na sjeveru četinarsko-listopadnih šuma nalazi se tajga. Na jugu se mješovita šuma pretvara u širokolisne šume ili šumske stepe.
Klimatski uslovi
Prirodno područje mješovitih šuma karakteriše izražena promjena godišnjeg doba. Svijet flore i faune ovdje je prilagođen mrazu i vrućini. Prosječna zimska temperatura je –16 stepeni Celzijusa, a ta brojka može pasti i do –30 stepeni. Hladna sezona je prosječnog trajanja. Ljeto je u ovoj zoni toplo, prosječna temperatura varira od +16 do +24 stepeni. Tokom godine ovdje ne padne puno padavina, oko 500-700 milimetara.
Vrste flore
Glavne vrste mješovitih šuma koje formiraju šumu:
- hrast;
- javor;
- Bor;
- smreka.
U šumama ima vrba i jasena, johe i breze. Listopadno drveće odbacuje lišće u jesen. Četinari ostaju zeleni tokom cijele godine. Jedini izuzetak je ariš.
U mješovitim evropskim šumama, pored glavnih vrsta koje formiraju šumu, rastu brijestovi, lipe, jasen i drveće jabuka. Među grmljem nalaze se viburnum i orlovi nokti, lješnjak i bradavičasti euonymus. Na Kavkazu, pored navedenih vrsta, još uvijek rastu bukva i jela.
Daleki istok karakteriziraju ajanska smreka i mongolski hrast, jelka od cijelog lista i mandžurski jasen, amurski baršun i druge biljne vrste. U jugoistočnoj Aziji u četinarskim šumama ima tise, ariša, breze, kukute, kao i podrast - grmlje jorgovana, jasmina i rododendrona.
Sjeverna Amerika bogata je sljedećim biljnim vrstama:
- sekvoje;
- šećerni javor;
- weymouth bor;
- balzam;
- žuti bor;
- zapadna kukuta;
- dvobojni hrast.
Mješovite šume vrlo su zanimljivo prirodno područje koje predstavlja ogromna biološka raznolikost. Šume ovog tipa raširene su na gotovo svim kontinentima i na nekim ostrvima umjerenog pojasa. Neke biljne vrste nalaze se u svim mješovitim šumama, dok su druge karakteristične samo za određene ekosisteme.
