Metalurgija je najveća industrija, ali, kao i druga područja privrede, ima negativan utjecaj na okoliš. Tokom godina ovaj utjecaj dovodi do zagađenja vode, zraka, tla, što za sobom povlači klimatske promjene.
Emisije u vazduh
Ključnim problemom u metalurgiji smatra se to što štetni hemijski elementi i spojevi ulaze u zrak. Oni se oslobađaju tokom sagorevanja goriva i prerade sirovina. Ovisno o specifičnostima proizvodnje, u atmosferu ulaze sljedeći zagađivači:
- ugljen-dioksid;
- aluminijum;
- arsen;
- hidrogen sulfid;
- živa;
- antimon;
- sumpor;
- kalaj;
- nitrogen;
- olovo itd.
Stručnjaci napominju da se svake godine, zbog rada metalurških postrojenja, u zrak ispušta najmanje 100 miliona tona sumpornog dioksida. Kada uđe u atmosferu, pada na zemlju u obliku kiselih kiša, koje zagađuju sve oko sebe: drveće, kuće, ulice, tlo, polja, rijeke, mora i jezera.
Industrijske otpadne vode
Stvarni problem metalurgije je zagađenje vodnih tijela industrijskim otpadnim vodama. Činjenica je da se vodni resursi koriste u različitim fazama metalurške proizvodnje. Tijekom ovih procesa voda je zasićena fenolima i kiselinama, grubim nečistoćama i cijanidima, arsenom i krezolom. Prije ispuštanja takvih otpadnih voda u vodena tijela, rijetko se pročišćavaju, pa se sav taj "koktel" hemijskih padavina iz metalurgije ispire u vodenom području gradova. Nakon toga, voda zasićena ovim jedinjenjima, ne samo da se ne može piti, već se koristi i u domaće svrhe.
Posljedice zagađenja biosfere
Zagađenje okoliša od strane metalurške industrije, prije svega, dovodi do pogoršanja javnog zdravlja. Najgore od svega je stanje onih ljudi koji rade u takvim preduzećima. Razvijaju hronične bolesti koje često dovode do invaliditeta i smrti. Takođe, svi ljudi koji žive u blizini fabrika s vremenom dobiju ozbiljne bolesti, jer moraju udisati prljavi zrak i piti nekvalitetnu vodu, a pesticidi, teški metali i nitrati ulaze u tijelo.
Da bi se smanjio nivo negativnog uticaja metalurgije na životnu sredinu, potrebno je razviti i koristiti nove tehnologije koje su sigurne za životnu sredinu. Nažalost, ne koriste sva preduzeća filtere i uređaje za pročišćavanje, iako je to obavezno u aktivnostima svakog metalurškog preduzeća.
