Nilski konj je jedna od najvećih životinja na zemlji. Na drugom je mjestu nakon afričkih slonova. Nosorozi se takođe mogu takmičiti u veličini i težini. Uprkos impresivnoj veličini i velikoj težini, nilski konji mogu biti prilično brze i okretne životinje.
Dugo su se svinje smatrale precima i rođacima nosoroga. Međutim, ne tako davno, zoolozi - istraživači iznijeli su zapanjujuću teoriju o njihovom odnosu s kitovima!
Porijeklo vrste i opis
Foto: Behemoth
Nilski konji su predstavnici hordata, klase sisavaca, artiodaktilskog reda, podređa svinja koji nije preživač i porodice nilskih konja.
Zoolozi tvrde da evolucija ovih životinja nije potpuno razumljiva. Naučnici tvrde da su se predstavnici porodice nilskih konja, koji su nalikovali modernim nilskim konjima, pojavili na zemlji prije nešto više od pet desetina miliona godina. Drevni preci životinja bili su kopitari, koji su se zvali kondilartrami. Vodili su osamljeni život, po prirodi su bili usamljenici.
Video: Behemoth
Kao stanište pretežno su odabrane vlažne šume. Izvana su najviše ličili na moderne pigmejske nilske konje. Najstariji ostaci ove životinje pronađeni su na teritoriji afričkog kontinenta i datiraju u period miocena. Preci životinje, koje se sa sigurnošću mogu pripisati rodu nilskih konja, a imale su najveću sličnost sa modernim vrstama, pojavili su se prije otprilike dva i po miliona godina. Tokom pliocena i pleistocena postali su dovoljno rašireni.
Naučnici su pokazali da je tokom pleistocena broj životinja bio ogroman i znatno premašio broj životinja koje danas postoje u prirodnim uslovima. Prema ostacima životinja pronađenih u Keniji, naučnici su ustanovili da je njihov broj tokom pleistocenskog razdoblja iznosio 15% svih kičmenjaka toga doba, kao i 28% svih sisara.
Hippos su živjeli ne samo unutar afričkog kontinenta, već i izvan njegovih granica. Potpuno su povučeni sa teritorija Evrope kao rezultat pleistocenskog ledenog doba. U to su vrijeme postojale četiri vrste životinja, danas postoji samo jedna. Pigmejski nilski konj odvojen je od zajedničkog evolucijskog stabla prije oko 5 miliona godina.
Izgled i karakteristike
Foto: Životinjski nilski konj
Težina odraslog nilskog konja je 1200 - 3200 kilograma. Dužina tijela dostiže pet metara. Dužina repa je oko 30-40 cm, visina u grebenu je nešto više od jednog i po metra. Kod životinja je izražen seksualni dimorfizam. Mužjaci su veći i puno teži od ženki. Takođe, mužjaci imaju duže očnjake.
Zanimljiva činjenica. Mužjaci rastu tijekom svog života. Ženke prestaju rasti kad napune 25 godina.
Boja kože životinja je sivoljubičasta ili siva sa zelenkastom bojom. Sivo-ružičaste mrlje prisutne su oko očiju i ušiju. Gornji sloj kože je prilično tanak i nježan, pa zbog toga mogu dobiti ozbiljne ozljede i ozljede tijekom borbi. Ostatak životinjske kože je vrlo gust i postojan.
Iznenađujuće, životinjska koža nema znojne i lojne žlijezde. Postoje sluzne žlijezde koje luče posebnu crvenu tajnu. Dugo se vjerovalo da je to krv s primjesom znoja. Međutim, tokom proučavanja vitalne aktivnosti i građe tijela životinja utvrđeno je da je tajna mješavina kiselina. Ova tečnost štiti tijelo nilskog konja od užarenog afričkog sunca upijajući ultraljubičaste zrake.
Životinje imaju kratke, ali vrlo jake udove s rebrastim stopalima. Ovakva struktura udova omogućava vam samopouzdanje i brzo kretanje kako u vodi tako i na kopnu. Nilski konji imaju vrlo veliku i tešku glavu. Njegova masa kod nekih jedinki može doseći tonu. Oči, uši i nosnice životinja dovoljno su visoke da im omoguće puno vremena u vodi. Kad su u potpunosti potopljeni, nosnice i oči se poskocima zatvaraju, sprečavajući ulazak vode.
Nilski konji imaju vrlo moćne, snažne čeljusti koje se otvaraju gotovo 160 stepeni. Čeljusti su opremljene ogromnim očnjacima i sjekutićima. Njihova dužina doseže pola metra. Zubi su vrlo oštri jer se neprestano naoštre dok žvaču.
Gdje živi nilski konj?
Foto: Veliki nilski konj
Kao stanište životinje biraju područje u kojem se nalaze plitka vodna tijela. To mogu biti močvare, rijeke, jezera. Njihova dubina trebala bi biti najmanje dva metra, jer životinje vole da se potpuno potope u vodu. Danju životinje radije spavaju ili se sunčaju na suncu, u plitkoj vodi ili plivaju u ogromnim lokvama od blata. S početkom mraka životinje više vole biti na kopnu. Životinje daju prednost slanim rezervoarima.
Geografske regije staništa životinja:
- Kenija;
- Mozambik;
- Tanzanija;
- Liberia;
- Obala Slonovače;
- Malavi;
- Uganda;
- Zambija.
Trenutno životinje žive isključivo na teritoriji afričkog kontinenta, južno od Sahare, sa izuzetkom ostrva Madagaskar. Od šezdesetih godina ovog stoljeća, stanište životinja praktično se nije promijenilo. Nilski konji potpuno su nestali samo sa teritorije Južne Afrike. Populacije ostaju stabilne samo u zaštićenim područjima unutar nacionalnih parkova i zaštićenim područjima.
Nilski konji pokušavaju izbjeći mora. Nije tipično za njih da žive u takvim rezervoarima. Životinjama je potreban rezervoar dovoljne veličine za smještaj stada, a također i da se ne isušuju tokom cijele godine. Hipposima su potrebne travnate doline u blizini vodnih tijela kako bi nahranili životinje. Ako se rezervoar presuši u periodu jake suše, životinje obično tumaraju u potrazi za drugim mjestom za kupanje.
Šta jede nilski konj?
Foto: nilski konj u prirodi
Ova ogromna i vrlo moćna životinja je biljojed. S početkom mraka životinje izlaze na kopno da jedu. S obzirom na njihovu težinu i veličinu tijela, potrebna im je ogromna količina hrane. Odjednom su u stanju da pojedu i do 50 kilograma biljne hrane. Općenito, prehrana životinja može sadržavati do tri desetine vrsta različitih biljaka. Međutim, vodene biljke nisu pogodne kao hrana za nilske konje.
U nedostatku hrane, životinje su u stanju prijeći neke udaljenosti. Međutim, oni nisu u mogućnosti ići na velike i vrlo velike udaljenosti. Prehrana životinja uključuje gotovo svaku hranu biljnog porijekla - izdanke grmlja, trske, trave itd. Ne jedu korijenje i plodove biljaka, jer nemaju vještine da ih uzmu i iskopaju.
U prosjeku jedan obrok životinje traje najmanje četiri i po sata. Ogromne mesnate usne idealne su za hvatanje hrane. Širina jedne usne dostiže pola metra. To omogućava nilskim konjima da bez napora trgaju i gustu vegetaciju. Velike zube životinje koriste kao nož za rezanje hrane.
Obrok se završava u zoru. Nakon završetka obroka, nilski konji se vraćaju natrag u rezervoar. Nilski konji pasu ne više od dva kilometra od rezervoara. Dnevna količina hrane trebala bi biti najmanje 1-1,5% ukupne tjelesne težine. Ako članovi porodice poskoka ne pojedu dovoljno hrane, postat će slabi i brzo će izgubiti snagu.
U rijetkim iznimkama, postoje slučajevi da životinje jedu meso. Međutim, zoolozi tvrde da je takav fenomen rezultat zdravstvenih problema ili drugih abnormalnosti. Probavni sistem nilskih konja nije stvoren za probavu mesa.
Karakteristike karaktera i načina života
Foto: nilski konj u vodi
Nilski konji su stadne životinje i žive u grupi. Broj grupa može biti različit - od dvije do tri desetine do dvije do tri stotine. Na čelu grupe uvijek je muškarac. Glavni muškarac uvijek brani svoje pravo na vođstvo. Mužjaci se često i vrlo žestoko bore u borbi za pravo prvenstva, kao i za pravo sklapanja braka sa ženom.
Poraženi nilski konj često umire od velikog broja rana nanesenih snažnim i vrlo oštrim očnjacima. Borba za vođstvo među muškarcima započinje kad napune sedam godina. To se očituje u zijevanju, režanju, rasipanju stajnjaka i hvatanju čeljusti. Žene su odgovorne za mir i tišinu u stadu.
Tipično je da grupe zauzimaju određenu teritoriju na kojoj provode gotovo čitav život. Danju uglavnom spavaju ili se kupaju u blatu. S početkom mraka izlaze iz vode i uzimaju hranu. Životinje obično označavaju teritoriju širenjem stajnjaka. Tako obilježavaju obalno područje i područje ispaše.
Unutar stada životinje međusobno komuniciraju pomoću različitih zvukova. Oni ispuštaju zvukove slične gunđanju, cmokanju ili urlanju. Ovi zvukovi prenose različite signale ne samo na kopnu već i u vodi. Naopaka poza označava divljenje starijim i iskusnijim članovima grupe.
Zanimljiva činjenica. Nilski konji imaju tendenciju da proizvode zvukove čak i kad su potpuno uronjeni u vodu.
Često kada je u vodi, tijelo životinje koristi veliki broj ptica kao ribolovno tlo. Ovo je obostrano korisna suradnja jer se ptice oslobađaju nilskih konja od velikog broja insekata koji parazitiraju na tijelu diva.
Nilski konji samo na prvi pogled djeluju nespretno i nespretno. Sposobni su za brzine do 35 km / h. Nije ni čudo što ih smatraju najnepredvidljivijim i najopasnijim životinjama na zemlji. Nevjerovatna snaga i ogromni očnjaci omogućavaju vam da se u tren oka izborite sa čak i ogromnim aligatorom. Posebnu opasnost predstavljaju odrasli muškarci i žene, pored kojih su i njihove bebe. Nilski konj može zgaziti svoju žrtvu, pojesti je, izgristi je ogromnim očnjacima ili je jednostavno odvući pod vodu.
Društvena struktura i reprodukcija
Foto: Beba Hippo
Nilski konji nemaju tendenciju da formiraju dugotrajne parove. Međutim, to im nije potrebno, jer u stadu uvijek postoji ženka koja je u potrazi. Pojedinci muškog spola jako dugo i pažljivo biraju partnera. Gledaju je izbliza, njuškaju. Izbor partnera i udvaranje su bez žurbe, smireni i smireni. Mužjaci pokušavaju izbjeći sukobe sa jačim pojedincima. Čim ženka odgovori na tiho udvaranje, muškarac je odvede u stranu. Udaljavanje od grupe, udvaranje postaje nametljivije i napornije. Proces parenja odvija se u vodi.
Nakon 320 dana rodi se mladunče. Prije porođaja, ženka se ponaša neobično agresivno. Ne dozvoljava nikome da se približi. Da ne bi naškodila sebi ili budućoj bebi u ovom stanju, ona traži plitku vodenu površinu. Vraća se već s bebom starom dvije sedmice. Novorođene bebe su vrlo male i slabe. Njihova masa je približno 20 kilograma.
Majka na sve moguće načine pokušava zaštititi mladunče, jer se smatra lakim plijenom među grabežljivcima kojima nedostaje hrabrosti da napadnu odrasle osobe, snažne nilske konje. Nakon povratka u stado, odrasli i snažni mužjaci brinu se o bebama. Mladunci se majčinim mlijekom hrane do godinu dana. Nakon ovog razdoblja pridružuju se uobičajenoj prehrani. Međutim, nilski konji vode izolirani način života tek nakon dostizanja spolne zrelosti - oko 3-3,5 godine.
Prosječni životni vijek životinja u prirodnim uvjetima je 35-40 godina. U vještačkim uvjetima povećava se za 15-20 godina. Postoji izravna veza između očekivanog trajanja života i trošenja zuba. Ako se konju zubi istroše, životni vijek dramatično pada.
Prirodni neprijatelji nilskih konja
Foto: nilski konj u Africi
Zbog svoje ogromne veličine, snage i snage, nilski konji praktički nemaju neprijatelja u prirodnim uvjetima. Predatori mogu predstavljati opasnost samo za mlade životinje, kao i za bolesne ili oslabljene životinje. Opasnost za nilske konje predstavljaju krokodili, koji u rijetkim slučajevima mogu napasti predstavnike porodice nilskih konja, lavove, hijene i leoparde. Prema statistikama, od 15 do 30% maloljetnika mlađih od jedne godine umire krivicom ovih grabežljivaca. Često u uslovima formiranja stada mlade odrasle osobe mogu biti zgažene.
Najveći izvor opasnosti i razlog naglog opadanja broja nilskih konja su ljudi i njihove aktivnosti. Ljudi su životinje istrijebili u velikim količinama zbog mesa. U mnogim afričkim zemljama jela od mesa nilskog konja smatraju se delikatesom. Sličan je svinjskom mesu i po ukusu je po govedini. Koža i kosti životinje imaju veliku vrijednost. Od kože se izrađuju posebni uređaji za mlevenje i rezanje dragog kamenja, a kosti su dragocjeni trofej i cijene se čak više od slonovače.
Populacija i status vrste
Foto: obični nilski konj
U protekloj deceniji populacija nilskih konja znatno je opala, za oko 15-20%. Na teritoriji oko tri desetine zemalja živi od 125.000 do 150.000 pojedinaca.
Glavni razlozi smanjenja broja životinja:
- Krivolov. Uprkos zabrani ovog ilegalnog istrebljenja životinja, mnogo životinja svake godine umre od ljudi. Životinje koje žive na teritoriji koja nije zaštićena zakonom podložnije su krivolovu.
- Oduzimanje osnovnog staništa. Presušivanje slatkovodnih rezervoara, močvara, promjena smjera rijeka dovodi do smrti životinja, jer ne mogu putovati na velike udaljenosti. Čovjekov razvoj sve više teritorija, što rezultira smanjenjem površine i raspoloživosti mjesta za ispašu.
Stražar nilskog konja
Fotografija: Crvena knjiga nilskog konja
U regijama u kojima nilski konji žive u velikom broju, lov na ove životinje je službeno zabranjen. Kršenje ovog zahtjeva podrazumijeva administrativnu i krivičnu odgovornost. Takođe, kako bi se povećao njihov broj, stvaraju se nacionalni parkovi i zaštićena područja koja su pod zaštitom. Poduzimaju se i sve moguće mjere kako bi se spriječilo isušivanje slatkovodnih tijela.
Samo je pigmejski nilski konj naveden u međunarodnoj Crvenoj knjizi. Dobio je status kritično ugroženog. Izgled, veličina, dužina tijela i veličina očnjaka nilskog konja su zapanjujući i zastrašujući. Prema statistikama, nilski konji napadaju ljude češće od svih ostalih grabežljivaca na afričkom kontinentu. U ljutnji i bijesu, životinja je okrutni i vrlo nasilni ubica.
Datum objave: 26.02.2019
Datum ažuriranja: 15.09.2019 u 19:36
