Galapagoški pingvin (latinsko ime - Spheniscus mendiculus) predstavnik je porodice Penguin, roda Spectacled pingvina.
Rasprostranjenost pingvina Galapagos.
Galapagoski pingvin distribuiran je na ostrvima Galapagos, na zapadnoj obali Ekvadora. To je cjelogodišnji stanovnik većine od 19 ostrva u lancu Galapagos. Većina ptica nalazi se na dva velika ostrva Fernandina i Isabela.
Stanište pingvina Galapagos.
Galapaški pingvini zauzimaju priobalna područja i morska područja gdje hladna struja donosi obilnu hranu. Ove ptice se odmaraju na pješčanim obalama i stjenovitim plažama. Gnijezde se na zaštićenim obalama. Galapaški pingvini se uglavnom naseljavaju na velikim ostrvima Fernandina i Isabela, gdje odlažu jaja u špilje ili jazbine. Takođe se nalaze među vulkanskim stenama ostrva. U obalnim vodama love sitnu ribu i rakove, roneći do dubine od oko 30 metara.
Vanjski znakovi pingvina Galapagos.
Galapaški pingvini su male ptice prosječne visine od samo 53 cm i težine između 1,7 i 2,6 kg. Mužjaci imaju veće tjelesne veličine od ženki. Galapaški pingvini najmanji su pripadnici Sfeniska, ili grupe „prstenovanih“ pingvina. Ova vrsta je uglavnom crne boje s bijelim ukrasima na raznim dijelovima tijela i velikim bijelim frontalnim područjem.
Kao i kod svih pingvina s naočalama, ptice imaju crnu glavu s bijelim tragom koja započinje iznad oba oka i trči natrag, dolje i naprijed oko vrata. Imaju usku glavu i crna pruga ih razlikuje od srodnih vrsta. Ispod glave, pingvini Galapagos imaju mali crni ovratnik koji se spušta natrag. Ispod crnog ovratnika nalazi se još jedna bijela pruga koja prolazi duž obje strane tijela i još jedna crna pruga koja također prolazi cijelom dužinom tijela.
Uzgajanje pingvina Galapagos.
Galapaški pingvini imaju prilično složen ritual udvaranja prije nego što se dogodi parenje. Ovo ponašanje uključuje međusobno četkanje perja, glađenje krilima i kljunovima. Svaki par pingvina gradi gnijezdo, koje se neprestano obnavlja dok se ne polože jaja. Plemensko ponašanje pingvina Galapagos je jedinstveno. Kada grade gnijezdo, ptice koriste sve raspoložive resurse i često kradu kamenčiće, štapiće i druge komponente iz obližnjeg gnijezda kada vlasnici nisu prisutni.
Nakon polaganja jaja, ptice počinju inkubirati zauzvrat. Dok jedna ptica sjedi na jajima, druga dobiva hranu.
Galapaški pingvini se razmnožavaju dva do tri puta godišnje, odlažući dva jaja, uglavnom između maja i jula. Međutim, pod povoljnim klimatskim uvjetima, razmnožavanje se događa u bilo koje doba godine. Galapaški pingvini grade gnijezda u špiljama ili vulkanskim prazninama. Inkubacija traje od 38 do 42 dana. Nakon što se pilići izlegu, jedan roditelj štiti potomstvo, dok drugi traži hranu za hranjenje pilića. Po povratku u gnijezdo, pingvin povraća hranu donesenu pilićima. Ovaj intenzivan postupak čuvanja i hranjenja potomstva traje oko 30 do 40 dana, u tom trenutku pilići primjetno odrastaju, a zatim se odrasle ptice mogu tiho hraniti, ostavljajući gnijezdo bez nadzora. Odgovornosti za zaštitu potomstva traju oko mjesec dana, nakon čega mladi pingvini dovršavaju svoj rast do veličine odrasle osobe.
Pilići lete sa oko 60 dana, a postaju potpuno neovisni sa 3 do 6 mjeseci. Mlade ženke se uzgajaju kada imaju 3 do 4 godine, a mužjaci u dobi od 4 do 6 godina.
Galapaški pingvini žive u prirodi 15 - 20 godina.
Zbog visoke stope smrtnosti od grabežljivaca, gladi, klimatskih događaja i ljudskih faktora, većina pingvina Galapagosa ne živi do ovog doba.
Karakteristike ponašanja pingvina Galapagos.
Galapaški pingvini su društvene ptice koje žive u velikim kolonijama. Ovaj način života pruža važnu prednost u obrani od napada predatora. Ovi su pingvini nespretni na kopnu, a samo kratke noge i mala krila pružaju malo ravnoteže. U hodu pingvini Galapagosa lepršaju se s jedne na drugu stranu, raširivši krila. Ali u vodenom elementu oni su okretni plivači. Galapaški pingvini hranu pronalaze u obalnim vodama ostrva. Oni su teritorijalne ptice i štite svoje gnijezdište od susjeda. Veličina teritorije ovisi o gustini naseljenosti.
Nutritivne karakteristike pingvina Galapagos.
Galapaški pingvini jedu sve vrste sitne ribe (ne duže od 15 mm) i ostale male morske beskičmenjake. Love inćune, srdele, papaline i cipla. Galapaški pingvini koriste svoja kratka krila za plivanje u vodi, a malim, čvrstim kljunovima za hvatanje malih riba i drugih malih morskih života. Galapaški pingvini obično love u grupama i plijen hvataju odozdo. Položaj oka u odnosu na nos pomaže u otkrivanju plijena prvenstveno iz nižeg položaja u odnosu na plijen.
Kombinacija crne i bijele boje pomaže pingvinima da se kamufliraju pod vodom. Kada grabežljivac pogleda odozgo, vidi crnu boju stražnjeg dijela pingvina, koja je u skladu s tamnijom i dubljom vodom. A ako pingvina pogleda odozdo, ugleda bijelu donju stranu koja se kombinira s prozirnom plitkom vodom.
Značenje za osobu.
Galapaški pingvini zanimljiva su turistička atrakcija. Mnogi turisti i strastveni promatrači ptica spremni su platiti velike svote da bi posjetili staništa rijetkih pingvina.
Ova vrsta ima značajan utjecaj na broj riba. Mala populacija pingvina može uništiti preko 6000 do 7000 tona ribljeg fonda, što ima određenu ekonomsku vrijednost.
Mjere očuvanja pingvina Galapagos.
Galapaški pingvini zaštićeni su u Nacionalnom parku Galapagos i Morskom svetištu. Pristup uzgajalištima ptica strogo je regulisan, a istraživanje je moguće samo uz posebnu dozvolu.
Uvedeni su posebni životni uvjeti za grabežljivce, a neki od njih su uklonjeni sa ostrva. Istraživački projekti usmjereni su na stvaranje kvalitetnijih mjesta za gniježđenje i uvođenje umjetnih gnijezda izgrađenih 2010. godine. Kako bi zaštitili područja za hranjenje pingvina, identificirana su tri ribolovna područja na kojima ptice love ribu, a ribolov s plovila je zabranjen. Nova zaštićena morska područja uspostavljena su 2016. godine oko ostrva Darwin i Wolfe i tri područja za zaštitu pingvina.
Predložene mjere zaštite uključuju: potrebu za dugoročnim nadzorom, ograničavanje ribolova i zaštitu morskog rezervata u uzgajalištima rijetkih pingvina, zaštitu od stranih vrsta u uzgajalištima, izgradnju vještačkih ostrva za uzgoj pingvina.
