Leteći gušter (Draco volans) pripada porodici guštera agama, skvamoznog reda. Specifično ime Draco volans prevedeno je kao "obični leteći zmaj".
Leteći se gušter.
Leteći gušter nalazi se u tropskim kišnim šumama u južnoj Indiji i jugoistočnoj Aziji. Ova vrsta se distribuira na Filipinskim ostrvima, uključujući Borneo.
Stanište letećih guštera.
Leteći gušter nalazi se uglavnom u tropskim krajevima s dovoljno drveća za život gmazova.
Vanjski znakovi letećeg guštera.
Leteći gušter ima velika "krila" - kožne izrastke na bokovima tijela. Ove formacije podržavaju izdužena rebra. Oni takođe imaju klapnu, koja se naziva kapica, koja se nalazi ispod glave. Tijelo letećeg guštera vrlo je ravno i izduženo. Mužjak je dugačak oko 19,5 cm, a ženka 21,2 cm, a rep mužjaka oko 11,4 cm, a ženke 13,2 cm.
Ističe se od ostalih Drakosa pravougaonim smeđim mrljama smještenim na gornjem dijelu membrane krila i crnim mrljama ispod. Mužjaci imaju jarko žutu kapicu. Krila su na trbušnoj strani plavkasta, a na leđnoj su smeđa. Ženka ima nešto manji ovjes i plavkasto-sivu nijansu. Uz to, krila su žuta na trbušnoj strani.
Reprodukcija letećeg guštera.
Oplemenjena sezona letećih guštera očekuje se u decembru - januaru. Mužjaci, a ponekad i ženke, pokazuju ponašanje u parenju. Rašire svoja krila i drhte cijelim tijelom kad se sudare jedni s drugima. Mužjak također u potpunosti raširi krila i u tom stanju tri puta obilazi ženku pozivajući je da se pari. Ženka gradi gnijezdo za jaja, formirajući glavom malu jamu. U kvaci je pet jaja, ona ih prekriva zemljom, nabijajući tlo pljeskanjem glave.
Ženka aktivno štiti jaja gotovo jedan dan. Zatim napušta kvačilo. Razvoj traje oko 32 dana. Mali leteći gušteri mogu odmah letjeti.
Ponašanje letećeg guštera.
Leteći gušteri love danju. Aktivni su ujutro i popodne. Leteći gušteri odmaraju se noću. Ovaj životni ciklus izbjegava danju s najvećim intenzitetom svjetlosti. Leteći gušteri ne lete u punom smislu te riječi.
Penju se na grane drveća i skaču. Tijekom skakanja gušteri rašire svoja krila i klize na tlo, prelazeći udaljenost od oko 8 metara.
Prije leta, gušteri okreću glavu prema tlu, klizanje kroz zrak pomaže gušterima da se kreću. Gušteri ne lete tokom kišnih i vjetrovitih perioda.
Da bi izbjegli opasnost, gušteri rašire svoja krila i klize prema dolje. Odrasli su izuzetno pokretni i vrlo ih je teško uloviti. Kada mužjak upozna druge vrste guštera, on pokazuje nekoliko ponašanja. Djelomično otvaraju krila, vibriraju tijelom, 4) potpuno otvaraju krila. Dakle, mužjaci pokušavaju uplašiti neprijatelja, pokazujući uvećane oblike tijela. A ženku privlače lijepa, raširena krila. Mužjaci su teritorijalne jedinke i aktivno štite svoje područje od invazije, gdje obično rastu dva ili tri stabla, a živi od jedne do tri ženke. Ženski gušteri jasni su kandidati za brak. Mužjaci brane svoju teritoriju od ostalih mužjaka koji nemaju vlastiti teritorij i natječu se za žene.
Zašto gušteri mogu letjeti?
Leteći se gušteri prilagodili su životu na drveću. Boja kože letećih zmajeva jednolike zelene, sivo-zelene, sivo-smeđe boje stapa se s bojom kore i lišća.
To im omogućava da ostanu nevidljivi ako gušteri sjede na granama. A svijetla "krila" omogućuju slobodno plutanje zrakom, prelazeći svemir na udaljenosti do šezdeset metara. Raširena "krila" obojena su u zelene, žute, ljubičaste nijanse, ukrašena mrljama, mrljama i prugama. Gušter leti ne poput ptice, već planira, poput jedrilice ili padobrana. Za let ovi gušteri imaju šest uvećanih bočnih rebara, takozvana lažna rebra, koja se, šireći se, protežu u obliku kožnog "krila". Pored toga, mužjaci imaju uočljivu jarko narančastu nabor kože na području grla. Oni u svakom slučaju pokušavaju demonstrirati ovu posebnost neprijatelju, gurajući je naprijed.
Leteći zmajevi praktički ne piju, nedostatak tečnosti nadoknađuje se hranom. Lako otkrivaju pristup plijena uhom. Za kamuflažu, leteći gušteri savijaju krila kad sjede na drveću.
Boja presvlake tijela stapa se sa pozadinom okoline. Leteći gmazovi vrlo brzo klize, ne samo dolje, već i gore i u vodoravnoj ravni. U isto vrijeme mijenjaju smjer kretanja, izbjegavajući prepreke na putu.
Hranjenje letećeg guštera.
Leteći gušteri su insektivorni gmazovi, koji se uglavnom hrane malim mravima i termitima. Gušteri sjede blizu drveta i čekaju da se pojave insekti. Kada je mrav ili termit dovoljno blizu, gušter ga spretno pojede ne pomjerajući vlastito tijelo.
Status zaštite letećih guštera.
Leteći gušter prilično je česta vrsta gmazova i nije naveden kao ugrožen.
