Drvena kornjača (Glyptemys insculpta) pripada redu kornjača, klasi gmazova.
Distribucija drvene kornjače.
Drvena kornjača širi se na relativno malom području u istočnoj Kanadi i sjeveroistoku Sjedinjenih Država, od Nove Škotske i New Brunswicka do južne Nove Engleske, Pensilvanije i New Jerseyja. Živi u sjevernoj Virginiji i zapadnom Quebecu, južnom Ontariju, sjevernom Michiganu, sjevernom i centralnom Wisconsinu, u istočnoj Minnesoti. Izolirana populacija nalazi se u sjeveroistočnoj Iowi.
Stanište drvene kornjače.
Drvena kornjača se uvijek nalazi u staništima sa pokretnom vodom duž potoka i rijeka, iako neke jedinke mogu migrirati na velike udaljenosti od vode, posebno tokom toplijih mjeseci. Drvena kornjača često se opisuje kao šumska vrsta, ali na nekim mjestima živi u grmovim poplavnim šumama, močvarama i otvorenim livadama. Oni više vole područja s rijetkom vegetacijom, po mogućnosti s mokrim, ali pjeskovitim supstratom.
Vanjski znakovi drvene kornjače.
Drvena kornjača ima dužinu ljuske od 16 do 25 cm. Boja kože je smeđe-siva. Ima nisku središnju kobilicu i dobro definirane koncentrične prstenove za rast koji ljusci daju grub, "isklesan" izgled. Bube karapase imaju žute trake, protežu se sve do kobilice. Žuti plastron odlikuje se prisutnošću crne mrlje u stražnjem vanjskom kutu svake bubice. Na repu je vidljiv zarez u obliku slova V. "Prstenovima rasta" može približno odrediti starost mlade kornjače, ali ova metoda nije pogodna za određivanje starosti starih jedinki. U zrelih kornjača prestaje stvaranje prstenastih struktura, tako da možete pogriješiti u određivanju očekivanog životnog vijeka jedinke.
Glava drvene kornjače je crna, ponekad sa svijetlim mrljama ili drugim oznakama. Gornji dio udova je crn sa smeđim mrljama. Koža na grlu, donjem dijelu vrata i donjim površinama nogu obojena je žuto, narančasto, narančasto-crveno, ponekad s tamnijim mrljama. Bojanje je određeno staništem kornjača.
Mlade kornjače imaju gotovo okrugli karapaks, dug 2,8 do 3,8 cm, i rep gotovo iste dužine. Boja je jednolično smeđa ili siva, sa svijetlim nijansama boja koje se pojavljuju tokom prve godine rasta. Mužjak se od ženke razlikuje po širokoj glavi, izduženoj i ispupčenoj ljusci, udubljenom plastronu udubljenom u sredini i debelom i dugačkom repu. U odnosu na mužjaka, ljuska ženke je niža i šira, ljuske je više sagorijevaju; plastron je ravan ili blago ispupčen, rep je tanji i nešto kraći.
Reprodukcija drvene kornjače.
Parenje se kod drvenih kornjača javlja najčešće u proljeće i jesen. Mužjaci u to vrijeme agresivno napadaju druge muškarce, pa čak i žene.
Tokom sezone razmnožavanja, mužjak i ženka pokazuju "ples" u parenju u kojem se okreću jedni drugima i njišu glavom naprijed-natrag.
Tada mužjak jednostavno progoni ženku i ugrize joj udove i školjku. Parenje se kod drvenih kornjača obično odvija u plitkim vodama na kosoj obali potoka, iako udvaranje započinje na kopnu. U svibnju ili junu ženka odabire otvoreno, sunčano mjesto za gniježđenje, preferirajući pješčane obale uz pokretnu vodu. Kopa gnijezdo stražnjim udovima, stvarajući okruglu jamu dubine od 5 do 13 cm. U kvaci ima 3 do 18 jaja. Jaja su pažljivo zakopana, a ženka ulaže znatne napore da uništi sve tragove kvačila. Drvene kornjače polažu jaja samo jednom godišnje.
Razvoj traje 47 do 69 dana i ovisi o temperaturi i vlažnosti. Male kornjače pojavljuju se krajem avgusta ili septembra i kreću se prema vodi. Mogu se razmnožavati između 14. i 20. godine. Maksimalni životni vijek u divljini nije poznat, ali je vjerovatno preko 58 godina.
Ponašanje drvene kornjače.
Drvene kornjače su dnevne životinje i troše ih na otvorenom sunčanom području ili se kriju u travi ili šikarama grmlja. Dobro su prilagođeni hladnoj, umjerenoj klimi.
Stalnim sunčanjem na suncu kornjače podižu tjelesnu temperaturu, istovremeno pružajući sintezu vitamina D i rješavajući se vanjskih parazita poput pijavica.
Drvene kornjače hiberniraju tokom zime (od oktobra do aprila), u pravilu hiberniraju na dnu i na plićaku potoka i rijeka, gdje se voda ne ledi. Jednoj jedinci je potrebno približno 1 do 6 hektara za život, iako neke drvene kornjače mogu u potocima preći značajnu udaljenost.
Drvene kornjače vrlo su spretne, razvile su prilagodbe u ponašanju koje im omogućavaju lako kretanje između obalnih vodenih staništa i šume.
Jede drvenu kornjaču.
Drvene kornjače su svejedi i hranu pronalaze u vodi. Jedu lišće i cvijeće raznih zeljastih biljaka (ljubičice, jagode, maline), voće i gljive. Skupljajte puževe, puževe, crve, insekte. Drvene kornjače presporo hvataju ribu ili neki drugi brzi plijen, iako ponekad konzumiraju mlade miševe i jaja ili pokupe mrtve životinje, kišne gliste, koje se pojave na površini tla nakon jake kiše.
Stanje zaštite drvene kornjače.
Drvene kornjače su posebno ranjive zbog promjena staništa i nemilosrdnog zamkivanja. Ova vrsta ima niske stope reprodukcije, visok mortalitet među maloljetnicima i odgođen pubertet. Izravno istrebljenje glavna je prijetnja drvenim kornjačama u nekim dijelovima područja. Mnoge životinje propadaju na cestama pod kotačima automobila, od krivolovaca koji ubijaju kornjače zbog mesa i jaja. Ova vrsta vrijedan je predmet za prodaju u privatnim kolekcijama na osnovu toka turista, na primjer kajakaša i ribara. Gmazovi postaju plijen turista, ribara i ljubitelja kanuinga.
Drvene kornjače teško pate od gubitka i degradacije staništa. Ribolov u pješčanim obalama duž sjevernih rijeka gdje se gnijezde relativno je nova prijetnja koja bi mogla smanjiti reproduktivne performanse vrsta kornjača. Dodatnu prijetnju predstavlja grabež rakuna, koji ne samo da ubija jaja i piliće kornjača, već i plijeni odrasle kornjače. Trenutno je regulirano hvatanje drvenih kornjača za privatne kolekcije, a u nizu američkih država sakupljanje rijetkih gmizavaca potpuno je zabranjeno.
Dugoročna budućnost drvenih kornjača nije previše optimistična, zbog čega su na IUCN-ovom Crvenom popisu pod kategorijom Ranjive, navedene u CITES Dodatku II i zaštićene u Michiganu.
