Ostrvske botrops (Bothrops insularis) ili zlatne botrops pripadaju skvamoznom redu.
Vanjski znakovi ostrvskih botropova.
Otočki botrops vrlo je otrovni gmizav poskok s primjetnim termosenzibilnim jamama između nosnica i očiju. Poput ostalih poskoka, i glava je jasno odvojena od tijela i oblikom podsjeća na koplje, rep je relativno kratak i na koži ima grube dijelove kože. Oči su eliptične.
Boja je žućkasta, ponekad sa nejasnim smećkastim oznakama i s tamnim vrhom na repu. Spotovi poprimaju različite oblike i nalaze se bez određenog uzorka. Zanimljivo je da kada se drže u zatočeništvu, boja kože otočnih botropova potamni, to je zbog kršenja uvjeta držanja zmije, što dovodi do promjena u procesima termoregulacije. Boja trbuha je čvrsta, svijetložuta ili maslinasta.
Otočni botropi mogu biti dugački između sedamdeset i sto dvadeset centimetara. Ženke su mnogo veće od muškaraca. Od ostalih vrsta ostrvske porodice botrops razlikuje se dugim, ali ne baš pretenzivnim repom, uz pomoć kojeg se savršeno penje po drveću.
Distribucija otočnih botropsa.
Ostrvni botrops endem je jedinstvenog majušnog ostrva Keimada Grande, smještenog u blizini obale Sao Paula u jugoistočnom Brazilu. Ovaj otočić ima površinu od samo 0,43 km2.
Staništa otočkih botropa.
Otočni botrops živi u grmlju i među niskim drvećem koje raste na stjenovitim formacijama. Klima na ostrvu je suptropska i vlažna. Temperatura se vrlo rijetko spušta ispod osamnaest stepeni Celzijusa. Najviša temperatura je dvadeset dva stepena. Ostrvo Keimada Grande ljudi praktički ne posjećuju, stoga gusta vegetacija čini povoljno stanište za ostrvske botropove.
Posebnosti ponašanja otočkih botropa.
Otočki botrops više je zmija od ostalih srodnih vrsta. Sposoban je penjati se po drveću u potrazi za pticama i aktivan je danju. Postoje brojne razlike u ponašanju i fiziološkim procesima koji razlikuju otočke botropove od kontinentalnih jedinki roda Bothropoides. Kao i ostali jamači, koristi svoje jame osjetljive na toplinu za lociranje plijena. Dugi, šuplji očnjaci se sklapaju kada se ne koriste za napad i povlače se naprijed kada se želi ubrizgati otrov.
Prehrana za otočke botropove.
Otočne botrope, za razliku od kopnenih vrsta, koje se uglavnom hrane glodavcima, prebacile su se na hranjenje ptica zbog odsustva malih sisara na ostrvu. Hranjenje glodavaca mnogo je lakše od hvatanja ptica. Otočki botropi prvo pronalaze plijen, a zatim ga, uhvativši pticu, moraju držati i brzo ubrizgati otrov kako žrtva ne bi imala vremena odletjeti. Stoga otočki botropi trenutno ubrizgavaju otrov koji je tri do pet puta toksičniji od otrova bilo koje vrste kopnenih botropsa. Pored ptica, nekih gmazova i vodozemaca, zlatni botrops lovi i škorpione, pauke, guštere i druge zmije. Zabilježeni su slučajevi kanibalizma, kada su otočki botropi jeli jedinke svoje vrste.
Status zaštite otočkih botropova.
Otočki botrops klasificiran je kao kritično ugrožen i naveden je na Crvenoj listi IUCN-a. Ima najveću gustinu naseljenosti među zmijama, ali općenito je njen broj relativno mali, između 2.000 i 4.000 jedinki.
Stanište na kojem preživljavaju otočki botrops pod prijetnjom je promjene uslijed sječe i paljenja drveća.
Broj zmija naglo je opao posljednjih decenija, što je proces pogoršan hvatanjem botropsa za ilegalnu prodaju. A istovremeno na ostrvu Keimada Grande živi nekoliko vrsta ptica, pauka i raznih guštera, koje plijene mlade zmije i smanjuju njihov broj.
Iako je ostrvska botrops trenutno zaštićena, stanište joj je ozbiljno oštećeno, a mjestima na kojima je drveće, danas pokriveno travom, raslo u prošlosti, trebaće godine da obnove šumu. Zlatne botrops su posebno ranjive zbog ovih prijetnji, jer je reprodukcija vrste smanjena. A svaka ekološka katastrofa na ostrvu (posebno požari) može uništiti sve zmije na ostrvu. Zbog malog broja zmija dolazi do usko povezanog križanja između otočnih botropsa. U ovom slučaju pojavljuju se hermafroditske jedinke koje su sterilne i ne daju potomstvo.
Zaštita otočnih botropsa.
Ostrvska botrops vrlo je otrovna i posebno opasna zmija za ljude. Međutim, nedavna istraživanja pokazala su da se otrov zlatne botrops-e može medicinski koristiti za liječenje određenih stanja. Ova činjenica čini zaštitu otočnih botropova još potrebnijom. Nažalost, ova vrsta zmija nije dovoljno proučena zbog udaljenosti otoka. Pored toga, banane su se počele uzgajati na ovom području, što je takođe dovelo do određenog smanjenja populacije otočkih botropsa.
Aktivnosti naučnika koji proučavaju ove zmije povećavaju faktor anksioznosti.
Stručnjaci provode niz studija i mjera očuvanja kako bi prikupili detaljne informacije o biologiji i ekologiji vrste, kao i nadzirali njihov broj. Kako bi se očuvale otočke botrops, preporučuje se potpuno zaustaviti ilegalni izvoz zmija. Također se planira razviti plan uzgoja u zatočeništvu kako bi se spriječilo izumiranje vrste u divljini, a ove akcije pomoći će daljnjem proučavanju bioloških karakteristika vrste i njenog otrova, bez hvatanja divljih zmija. Programi obrazovanja u zajednici mogu takođe smanjiti ilegalno zarobljavanje retkih gmazova na području Keimada Grande, pomažući u osiguravanju budućnosti ove jedinstvene zmije.
Reprodukcija otočnih botropova.
Ostrvski botropi se razmnožavaju između marta i jula. Mlade zmije pojavljuju se od avgusta do septembra. U leglu ima manje mladunaca nego u kopnenim botropima, od 2 do 10. Duge su oko 23-25 centimetara i teže 10-11 grama, sklonije su noćnom načinu života od odraslih. Mladi botrops se hrane beskičmenjacima.
Island Botrops je opasna zmija.
Otrovni otoci botrops posebno su opasni za ljude. No, zvanično nisu zabilježeni slučajevi smrti od ugriza otrovnog gmaza. Ostrvo se nalazi na udaljenoj lokaciji, a turisti obično ne posjećuju maleni otočić. Dno otoka jedna je od najotrovnijih zmija u Latinskoj Americi.
Čak i uz pravovremenu medicinsku pomoć, oko tri posto ljudi umre od ugriza. Ulazak toksina u tijelo prati bol, povraćanje i mučnina, pojava hematoma i naknadnih krvarenja u mozgu. Otrov otočkih botropsa djeluje brzo i pet puta jači od bilo kojeg drugog botrops toksina.
