Biljna zmija koljenasta (Opheodrys aestivus) pripada skvamoznom redu.
Distribucija zmije konopljene trave.
Biljna ljekovita biljka već je široko rasprostranjena na jugoistoku Sjedinjenih Država. Često se nalazi u južnom New Jerseyu, a nalazi se duž istočne obale Floride. Stanište se proteže od zapadnog grebena do centralne Oklahome, Teksasa i sjevernog Meksika.
Stanište zmije konopljaste trave.
Kobiljaste zmije lijepe se na periferiji jezera i ribnjaka. Iako su zmije drveće, hrane se gustom vegetacijom uz tijelo vode i danju pronalaze hranu na obali jezera. Noću se penju na drveće i provode vrijeme u granama drveća. Zmije od kobilice odabiru mjesto za zasjedu ovisno o udaljenosti od obale, visini i debljini stabla. Najčešće se nalaze u listopadnom drveću, grmlju, živim ogradama i poljima.
Vanjski znakovi zmije koljenaste biljke.
Zeljasta zmija s kolutima ima kratku dužinu tijela - 89,3 - 94,7 cm. Tijelo je tanko, boja leđne i bočne površine je jednolična zelena. Trbuh, brada i usne variraju u nijansama od žućkasto zelene do kremaste.
Mužjaci i ženke se ne razlikuju u obojenosti kože, ali ženke su veće, dugog tijela i veće mase, dok mužjaci imaju duži rep.
Ženke teže od 11 g do 54 grama, mužjaci su lakši - od 9 do 27 grama.
Mlade travnate zmije u obliku konoplje izgledaju poput odraslih, ali manje i svjetlije boje. Budući da su ove zmije dnevne i imaju tendenciju da žive u dnevnoj vrućini, trbuh im je taman i gust. Ovo je prilagodba koja štiti tijelo zmije od ultraljubičastog zračenja i čuva tijelo od pregrijavanja.
Razmnožavanje zmije konopljene trave.
Zmije kobilice se razmnožavaju u proljeće. Tokom sezone parenja, mužjaci se približavaju ženkama i pokazuju udvaranje: omotaju se oko tijela svog partnera, trljaju bradu, mašu repom i trzaju glavom. Do parenja jedinki dolazi slučajno, nakon čega se zmije razilaze. Za vrijeme jajašca, ženke napuštaju uobičajeno drvostanište i putuju kopnom, krećući se dalje od obale. Udubine traže na suhom ili živom drveću, trulim trupcima, skloništima pod kamenjem ili ispod dasaka u pjeskovitom tlu. Takva su mjesta obično vlažna, imaju dovoljno vlage za razvoj jajašaca. Gnijezda su raspoređena na 30,0 - 39 metara od obale. Nakon polaganja jaja, ženke se vraćaju na obale rezervoara i žive među vegetacijom.
Ženka nosi jaja u različito vrijeme, ovisno o temperaturi, od 5 do 12 dana. Odlaže jaja u junu i julu. Kvačilo obično sadrži 3, najviše 12 jaja s mekom ljuskom. Dimenzije su im od 2,14 do 3,36 cm u dužinu i 0,93 do 1,11 cm u širinu.
U usporedbi s ostalim zmijama, zmije konopljene kokoši nose jajašce s već razvijenim embrijima, pa je vrijeme za potomstvo skraćeno.
Pojavljuju se mlade zmije travnate zmije s dužinom tijela od 128 - 132 mm i težinom od 1,1 grama.
Zmije trave kobilice rano dosežu reproduktivnu dob s dužinom od 21 - 30 cm. Glavni razlozi zbog kojih zmije umiru su sušni uslovi i grabež. Prosječni životni vijek je 5 godina, ali oni mogu živjeti i do 8 godina.
Ponašanje travnate zmije.
Zmije kobilice su drvene i dnevne. Noću provode na krajevima grana drveća koje rastu u blizini obale. Iako su zmije drveća, spuštaju se u hranilišta. Oni su sjedilački i ne pokušavaju ugristi, braneći se od grabežljivca. Ovi gmazovi jednostavno brzo pobjegnu i sakriju se u gustu vegetaciju koja ih dobro kamuflira. Zmije kobilice su aktivne tokom cijele godine, osim hladnih zimskih mjeseci, koji miruju.
Zmije kobilice su usamljene zmije, ali velika je vjerojatnost da dijele zajedničko gnijezdo za polaganje.
Ove zmije ne odlaze predaleko od obale u potrazi za hranom, područje hranjenja dužine je oko 67 m duž obale i samo oko 3 metra od obale. Stanište se svake godine razlikuje od oko 50 metara.
Zmije imaju oštar vid, što im omogućava da lako otkriju kretanje plijena. Zmije jezikom prepoznaju hemikalije po ukusu.
Ishrana travnate zmije.
Zmije kobilice su insektivorne zmije i konzumiraju cvrčke, skakavce i paučnjake. Tijekom lova koriste isključivo svoju izvanrednu viziju, što olakšava pronalaženje živog plijena. Čak je i malo pomicanje udova ili antena insekta sasvim dovoljno da prikaže pažnju ovih zmija na žrtvu. U početku se zmije konopljene trave brzo približe svom plijenu, ali na udaljenosti od oko 3 cm od smrznute žrtve naglo savijaju tijelo, a zatim se uspravljaju, gurajući glavu prema naprijed. Zmije kobilice ponekad podižu glavu iznad podloge ako im je plijen pobjegao i pokušavaju je ponovo uloviti. Uhvaćeni plijen guta se pomicanjem čeljusti.
Uloga ekosistema zmije koprivnice.
Zmije kobilice su hrana većim zmijama, pticama i drugim malim grabežljivcima. Njihova jedina obrana od napada je kamuflaža, koja savršeno skriva gmazove u travnatoj vegetaciji.
Značenje za osobu.
Zmije od kobilice su neobični kućni ljubimci, a pripitomljavanje ovih zmija postaje sve popularnije jer su nepretenciozne prema životnim uvjetima i preživljavaju u zatočeništvu.
Stanje očuvanosti zmije zeljaste biljke.
Biljna vrsta u kolutima već je navedena kao vrsta koja izaziva najmanje zabrinutosti. Zbog prividne stabilnosti broja ovih zmija, na njih se ne primjenjuju mjere očuvanja.
