Akepa (Loxops coccineus) ili grimizno havajsko drvo. Ime roda dolazi od grčke riječiLoxia, što znači "izgleda poput ukrštenog metka", zbog neobičnog asimetričnog oblika kljuna. Ime akepa na lokalnom dijalektu znači "živahno" ili "okretno" i ukazuje na nemirno ponašanje.
Distribucija akepe.
Akepa se uglavnom nalazi na Havajima. Trenutno su glavna naselja ptica uglavnom na istočnoj padini Mauna Kea, istočnoj i južnoj padini Mauna Loa i sjevernoj padini Hualalai. Jedna od podvrsta havajske arborealis živi na ostrvu Oahu.
Staništa akepa.
Akepa je naseljena gustim šumama, koje uključuju metrosideros i bagremovu koru. Populacije Akepa obično se nalaze iznad 1500 - 2100 metara i nalaze se u planinskim područjima.
Vanjski znakovi akepa.
Akepe imaju dužinu tijela od 10 do 13 centimetara. Raspon krila dostiže 59 do 69 milimetara, tjelesna težina je oko 12 grama. Mužjake odlikuju jarko crveno-narančasta krila i rep sa smeđom bojom. Ženke uglavnom imaju zeleno ili sivo perje sa žutim donjim dijelom. Žute oznake su poznate po svojoj bočnoj asimetriji. Ova šarolika boja prilagodba je koja olakšava dobivanje hrane na cvjetajućim drvećima, jer su ptice poput cvijeća.
Reprodukcija akepe.
Akepe formiraju monogamne parove tokom jula i avgusta, obično nekoliko godina.
Tokom sezone parenja povećava se agresivno ponašanje mužjaka. Mužjaci koji se natječu izvode zračne zaslone i vinu se do 100 metara u zrak prije nego što se rasprše u različitim smjerovima.
Mužjaci ponekad dogovaraju pseće borbe, u kojima se dva ili više mužjaka progone, a nakon sustizanja, bore se tako da perje leti. Pored toga, mužjaci objavljuju "agresivnu" pjesmu, plašeći konkurenta svojim prisustvom. Često dvije ili čak nekoliko ptica istovremeno energično pjevaju u neposrednoj blizini jedne druge. Takav ritual parenja izvode mužjaci kako bi privukli ženku i označili granice kontrolirane teritorije.
Izgradnja gnijezda odvija se od početka marta do kraja maja. Ženka bira prikladnu udubinu u koju polaže od jednog do tri jaja. Inkubacija traje 14 do 16 dana. Za vrijeme inkubacije mužjak hrani ženku, a čim se pojave pilići, hrani i potomstvo, jer pilići dugo ne napuštaju gnijezdo. Mladi akepa najavljuje se od početka aprila do kraja juna.
Pilići ostaju sa roditeljima do septembra ili oktobra, nakon čega se hrane u jatima. Boja perja mladih akepa vrlo je slična boji perja odraslih ženki: zelena ili siva. Mladi mužjaci već odraslu boju oboje do četvrte godine.
Acepovo ponašanje.
Akepe su generalno tolerantne na prisustvo drugih vrsta ptica u svojim staništima. Najagresivnije ponašanje javlja se tokom sezone razmnožavanja kao rezultat nadmetanja između mužjaka. Nakon izleganja, pilići akepa hrane se jatima članova porodice i pticama koje nisu sudjelovale u uzgoju. Akepe nisu teritorijalne ptice i mogu se naći u interspecifičnim jatima. Poznato je da ženke kradu najbolje materijale za građenje gnijezda od drugih vrsta ptica.
Acepova hrana.
Acepov neobičan, asimetrični kljun pomaže im da u potrazi za hranom guraju ljuske čunjeva i latica cvijeća. Ptice se hrane insektima i paucima, iako se njihova glavna prehrana sastoji od gusjenica. Akepa jede manje nektara. Oni mogu sakupljati nektar dok traže plijen insekata, čekinjasti vrh jezika smota se u cijev i spretno vadi slatki sok. Ova je značajka važan uređaj za hranjenje nektara.
Uloga ekosistema akepa.
Akepa oprašuje cvijeće kada pojede nektar. Ptice mogu utjecati i na veličinu populacija insekata koje love.
Značenje za osobu.
Akepa su važan dio jedinstvene faune ptica i privlače ljude koji vole ekoturizam.
Status očuvanja akepa.
Akepe su navedene na IUCN-ovoj crvenoj listi, na listi ugroženih vrsta u Sjedinjenim Državama i državi Havaji.
Prijetnje broju akepa.
Najveća prijetnja akepu je uništavanje staništa kao rezultat krčenja šuma i krčenja šuma za ispašu. Ostali razlozi opadanja broja akepa uključuju grabež unesenih vrsta i pad broja visokih i starih stabala na kojima akepa gradi gnijezda katastrofalno djeluje na drveće drveća. Uprkos pošumljavanju, trebat će desetljeća da popuni prazninu ostavljenu krčenjem šuma. Budući da se ptice radije gnijezde na drveću određene vrste, to značajno utječe na reprodukciju jedinki. Raspon Acepa ne može se oporaviti dovoljno brzo da kompenzira nagli pad stanovništva.
Dodatna prijetnja staništu grimiznog havajskog arboretuma predstavlja uvoz tuđih grabežljivaca na Havaje i širenje patogena prenosivih komarcima. Ptičja malarija i ptičja gripa nanose ozbiljnu štetu rijetkim pticama.
Sigurnost akepa.
Akepa trenutno naseljava nekoliko posebno zaštićenih prirodnih područja. Da bi se stimuliralo gniježđenje i razmnožavanje havajskih drveća drveća, koriste se vještačke kutije za gnijezdo koje se ugrađuju u staništa ptica. Takva umjetna gnijezda privlače parove ptica i doprinose daljem širenju rijetkih ptica, a u budućnosti će ova metoda osigurati daljnji opstanak akepa. Nadamo se da će preduzete mjere pomoći u očuvanju akepe u divljini. Trenutni program za uzgoj rijetkih ptica stvoren je tako da ova nevjerovatna vrsta ne nestaje zauvijek.
