Još uvijek nije poznato kada i gdje je tačno prvu mačku čovjek pripitomio. Ali ovo je samo jedna od verzija. U dolini Inda arheolozi su pronašli ostatke mačke za koju se vjeruje da je živjela 2000. godine prije nove ere. Gotovo je nemoguće utvrditi je li ova mačka bila domaća. Struktura kostura domaćih i divljih mačaka je identična. Jedino što se sa sigurnošću može reći je da su mačku kasnije pripitomili psi i stoka.
Drevni Egipćani imali su veliku ulogu u pripitomljavanju mačaka. Ubrzo su shvatili važnu ulogu koju ova spretna graciozna životinja igra u čuvanju skladišta žitarica od pacova i miševa. Nije iznenađujuće što se u drevnom Egiptu mačka smatrala svetom životinjom. Za njeno ubistvo s predumišljajem izrečena je najteža kazna - smrtna kazna. Slučajno ubistvo kažnjavalo se visokom novčanom kaznom.
Odnos prema mački, njen značaj ogledao se u pojavi egipatskih bogova. Bog sunca, glavni bog Egipćana, prikazan je u mačjem obliku. Briga o čuvarima žita smatrala se važnom i časnom, prelazeći s oca na sina. Smrt mačke postala je ogroman gubitak, oplakivala ju je cijela porodica. Uređena je raskošna sahrana. Mumificirana je i sahranjena u posebno izrađenom sarkofagu, ukrašenom figuricama mačjih glava.
Izvoz mačaka izvan zemlje bio je strogo zabranjen. Lopov zatečen na mjestu zločina suočio se sa okrutnom smrtnom kaznom. No, unatoč svim poduzetim mjerama, mačke su iz Egipta stigle u Grčku, a zatim u Rimsko carstvo. Grci i Rimljani već dugo poduzimaju očajničke mjere u borbi protiv glodara koji uništavaju hranu. U tu svrhu pokušavaju se ukrotiti tvorovi, pa čak i zmije. Rezultat je bio razočaravajući. Mačke bi mogle biti jedino sredstvo za suzbijanje štetočina. Kao rezultat toga, grčki krijumčari pokušali su ukrasti egipatske mačke na vlastiti rizik. Tako su predstavnici domaćih mačaka došli u Grčku i Rimsko carstvo, šireći se širom Evrope.
Prva spominjanja domaćih mačaka u Europi nalaze se u Britaniji, gdje su ih uveli Rimljani. Mačke postaju jedine životinje koje se mogu držati u manastirima. Njihova glavna svrha, kao i prije, bila je zaštita rezervi žitarica od glodara.
U Rusiji se prvi spomen mačaka odnosi na XIV vijek. Bila je cijenjena i poštovana. Novčana kazna za krađu uništavača glodara bila je jednaka novčanoj kazni za vola, a to je bilo puno novca.
Stav prema mačkama u Evropi naglo se promijenio u negativan u srednjem vijeku. Počinje lov na vještice i njihove poslušnike, a to su mačke, posebno crne. Pripisane su im natprirodne sposobnosti, optužene za sve procijenjene grijehe. Glad, bolest, bilo kakva nesreća bila je povezana s vragom i njegovim oličenjem u mačjem ruhu. Započeo je pravi lov na mačke. Sav ovaj užas završio se tek u 18. stoljeću s krajem Inkvizicije. Odjeci mržnje prema gracioznim životinjama obdarenim đavolskim sposobnostima nastavili su se oko jednog veka. Tek u 19. stoljeću praznovjerja su postala prošlost, a mačka se opet počela doživljavati kao kućni ljubimac. 1871. godina, prva izložba mačaka, može se smatrati početkom nove faze u istoriji "mačaka". Mačka dobiva status kućnog ljubimca, zadržavajući to do danas.
