„Jučer sam jasno vidio tri sirene kako izlaze iz mora; ali nisu toliko lijepe kao što se za njih kaže da jasno pokazuju muške crte lica. Ovo je zapis u brodskom dnevniku broda "Ninya" od 9. januara 1493. godine, koji je Christopher Columbus izvršio tokom svog prvog putovanja duž obale Haitija.
Legendarni putnik i otkrivač nije jedini pomorac koji je otkrio "sirene" u toplim vodama s američkog kontinenta. Da, neobična stvorenja nisu nalikovala junakinjama iz bajki, jer ovo nije mala sirena, ali morska životinja morska krava.
Opis i karakteristike
Vjerovatno je sličnost sa sirenama omogućila da se red morskih biljojedih sisara nazove "sirenama". Istina, ta su mitska bića svojim pjesmama mamila posade brodova, a sirene sirom morskih životinja ne pronalaze. Oni su sama flegm i smirenost.
Tri vrste morskih krava koje su znanstvenici prepoznali, kao i dugong, svi su predstavnici odreda sirena. Peta, izumrla vrsta - Stellerova morska krava - otkrivena je u Beringovom moru 1741. godine, a samo 27 godina kasnije, lovci su ubili i posljednju jedinku. Očigledno su ti divovi bili otprilike veličine malog kita.
Smatra se da su sirene potjecale od četvoronožnih predaka sa kopna prije više od 60 miliona godina (o čemu svjedoče fosili koje su pronašli paleontolozi). Male biljojede životinje hiraksa (hyraxes) koje žive na Bliskom Istoku i u Africi, te slonovi smatraju se rođacima ovih neverovatnih stvorenja.
Sa slonovima je manje-više jasno, vrste imaju čak i neke sličnosti, masivne su i spore. Ali hiraksi su minijaturni (otprilike veličine gofa) i prekriveni vunom. Istina, oni i proboscis imaju gotovo identičnu strukturu kostura i zuba.
Poput pinnipeda i kitova, sirene su najveći sisavci u vodenom okruženju, ali za razliku od morskih lavova i tuljana, oni ne mogu doći na obalu. Morska krava i dugon slični su, međutim, imaju drugačiju strukturu lubanje i oblik repa: prvi podsjeća na veslo, a drugi ima tesanu vilicu s dva zuba. Uz to je brnjica morske krave kraća.
Veliko tijelo odrasle morske krave sužava se na ravni rep poput vesla. Dva prednja udova - peraja - nisu baš dobro razvijena, ali imaju tri ili četiri procesa koji nalikuju noktima. Brkovi se vire na naboranom licu.
Manatee su obično sive boje, ali postoje i smeđe. Ako vidite fotografiju zelene životinje, tada znajte: to je samo sloj algi zalijepljen na koži. Težina morskih krava varira od 400 do 590 kg (u rijetkim slučajevima i više). Dužina tijela životinje kreće se od 2,8-3 metra. Ženke su primjetno masovnije i veće od muškaraca.
Manatee imaju žilave mišićave usne, gornja je podijeljena na lijevu i desnu polovicu, neovisno se krećući jedna od druge. To je poput dvije male ruke ili minijaturne kopije slonovog trupa, dizajnirane da hvataju i usisavaju hranu u usta.
Tijelo i glava životinje prekriveni su gustim dlakama (vibrise), ima ih oko 5000 kod odrasle osobe. Inervirani folikuli pomažu u plovidbi vodom i istraživanju okoline. Div se kreće dnom uz pomoć dva peraja, završavajući u "nogama" sličnim stopalima slonova.
Sporo debeli muškarci vlasnici su najglađeg i najmanjeg mozga među svim sisavcima (u odnosu na tjelesnu težinu). Ali to ne znači da su glupe kvrge. U članku iz New York Timesa iz 2006. godine, neuroznanstvenik Roger L. Ripa sa Univerziteta u Floridi primijetio je da su morske krave "podjednako vješte u eksperimentalnim problemima kao i dupini, iako su sporije i nemaju ukus za ribu, što ih čini težim za motivaciju".
Kao konj morske morske krave - vlasnici jednostavnog želuca, ali velikog slijepog crijeva, sposobnog za probavu žilavih biljnih elemenata. Crijevo doseže 45 metara - neobično dugo u odnosu na veličinu domaćina.
Pluća morskih krava leže blizu kralježnice i nalikuju plutajućem rezervoaru duž leđa životinje. Upotrebom mišića na prsima mogu stisnuti volumen pluća i zategnuti tijelo prije ronjenja. U snu se njihovi prsni mišići opuštaju, pluća se šire i pažljivo nose uspavane na površinu.
Zanimljiva karakteristika: Odrasle životinje nemaju sjekutiće i očnjake, već samo niz obraznih zuba koji nisu jasno podijeljeni u kutnjake i pretkutnjake. Tijekom života se više puta zamjenjuju novim zubima koji rastu odostraga - jer se stari zrncima pijeska brišu i ispadaju iz usta.
U bilo kojem trenutku, morska krava obično nema više od šest zuba na svakoj čeljusti. Još jedan jedinstveni detalj: morska krava ima 6 vratnih kralješaka, što može biti povezano s mutacijama (svi ostali sisavci imaju ih 7, osim ljenjivaca).
Vrste
Postoje tri vrste ovih životinja koje su naučnici prepoznali: američka morska krava (Trichechus manatus), amazonski (Trichechus inunguis), afrički (Trichechus senegalensis).
Amazonska morska krava tako nazvan po svom staništu (živi isključivo u Južnoj Americi, u rijeci Amazoniji, njenoj poplavnoj ravnici i pritokama). Slatkovodna je vrsta koja ne podnosi sol i nikada se ne usuđuje plivati do mora ili okeana. Manji su od svojih kolega i ne prelaze 2,8 metara dužine. U Crvenoj knjizi je naveden kao „ranjiv“.
Afrička morska krava nalazi se u obalnim morskim i estuarinskim područjima, kao i u slatkovodnim riječnim sistemima duž zapadne obale Afrike od rijeke Senegal do juga do Angole, u Nigru i u Maliju, 2000 km od obale. Populacija ove vrste je oko 10 000 jedinki.
Latinski naziv za američku vrstu, manatus, suglasan je s riječju manati koju su koristili pretkolumbijski narodi Kariba, što znači škrinja. Američke morske krave više vole toplo blaženstvo i okupljaju se u plitkim vodama. Istovremeno su ravnodušni prema ukusu vode.
Često migriraju kroz bočasta ušća do izvora slatke vode i nisu u stanju preživjeti na hladnom. Manati žive u močvarnim obalnim područjima i rijekama Karipskog mora i Meksičkog zaljeva, njihov izgled istraživači su zabilježili čak i u tako neobičnim dijelovima zemlje kao što su države Alabama, Georgia, Južna Karolina na unutrašnjim plovnim putovima i u potocima obraslim algama.
Morska riba Florida smatra se podvrstom Amerike. Tokom ljetnih mjeseci morske krave se sele na nove lokacije i primjećuju se zapadno do Teksasa i sjeverno do Massachusettsa.
Neki su naučnici predložili da se izdvoji još jedna vrsta - patuljak morske krave, naselj oni su samo u blizini opštine Aripuanan u Brazilu. Ali Međunarodna unija za zaštitu prirode ne slaže se i klasificira podvrste kao amazonske.
Način života i stanište
Osim najbliže veze između majki i njihovih mladunaca (teladi), morske krave su usamljene životinje. Lumpy sissi provode oko 50% svog života spavajući pod vodom, redovito "izlazeći" u zrak u intervalima od 15-20 minuta. Ostalo vrijeme "pasu" u plitkoj vodi. Manatee vole mir i plivaju brzinom od 5 do 8 kilometara na sat.
Nije ni čudo što su dobili nadimak «krave»! Manatees koristite peraje za navigaciju dnom dok marljivo kopate biljke i korijenje iz podloge. Rožasti redovi u gornjem dijelu usta i donjoj vilici kidaju hranu na komade.
Ovi morski sisari su izuzetno neagresivni i anatomski nesposobni da koriste svoje očnjake za napad. Morate zabiti cijelu ruku u usta morske krave da biste došli do nekoliko zuba.
Životinje razumiju neke zadatke i pokazuju znakove složenog asocijativnog učenja, imaju dobro dugoročno pamćenje. Manatees proizvode široku paletu zvukova koji se koriste u komunikaciji, posebno između majke i teladi. Odrasli "rjeđe" razgovaraju kako bi održali kontakt tokom seksualne igre.
Uprkos velikoj težini, nemaju čvrst sloj masti, poput kitova, pa kada temperatura vode padne ispod 15 stepeni, imaju tendenciju prema toplijim područjima. Ovo je odigralo okrutnu šalu sa slatkim divovima.
Mnogi od njih su se prilagodili sunčanju u blizini opštinskih i privatnih elektrana, posebno tokom zime. Naučnici su zabrinuti: neke se moralno i fizički zastarjele stanice zatvaraju, a važni nomadi navikli su se vraćati na isto mjesto.
Prehrana
Manatee su biljojedi i konzumiraju preko 60 različitih slatkih voda (korov aligatora, vodena salata, mošusna trava, plutajući zumbul, hidrila, lišće mangrova) i morskih biljaka. Gurmani obožavaju alge, morsku djetelinu, kornjačinu travu.
Koristeći podijeljenu gornju usnu, morskom rukom spretno se manipulira hranom i obično pojede oko 50 kg dnevno (do 10-15% vlastite tjelesne težine). Obrok se proteže satima. S takvom količinom konzumirane vegetacije, „krava“ mora pasti do sedam, ili čak i više sati dnevno.
Da bi se nosile s visokim sadržajem vlakana, morske krave koriste fermentaciju zadnjih crijeva. Ponekad "krave" kradu ribu iz ribarskih mreža, iako su ravnodušne prema ovoj "deliciji".
Reprodukcija i očekivano trajanje života
Tokom sezone parenja, morske krave se okupljaju u jata. Traži se ženka od 15 do 20 muškaraca od 9 godina. Dakle, među muškarcima je konkurencija vrlo velika, a žene pokušavaju izbjegavati partnere. Morske krave se obično uzgajaju svake dvije godine. Ženka najčešće rodi samo jedno tele.
Period trudnoće traje približno 12 mjeseci. Odbijanje djeteta traje 12 do 18 mjeseci, a majka ga hrani mlijekom pomoću dvije bradavice, po jednu ispod svake peraje.
Novorođeno tele ima prosječnu težinu od 30 kg. Telad amazonske morske krave manja je - 10-15 kg, reprodukcija ove vrste češće se javlja u februaru-maju, kada nivo vode u bazenu Amazone dostigne svoj maksimum.
Prosječni životni vijek američke morske krave je 40 do 60 godina. Amazonka - nepoznata, držana u zatočeništvu oko 13 godina. Predstavnici afričke vrste umiru sa oko 30 godina.
U prošlosti su morske krave lovili zbog mesa i masti. Ribolov je sada zabranjen, i unatoč tome, američka vrsta se smatra ugroženom. Do 2010. godine njihova populacija se neprestano povećavala.
U 2010. godini umrlo je više od 700 osoba. U 2013. godini broj morskih krava ponovo se smanjio - za 830. S obzirom da ih je tada bilo 5.000, ispostavilo se da je američka „porodica“ osiromašila za 20% godišnje. Postoji nekoliko razloga koliko će dugo živjeti morska krava.
- grabežljivci ne predstavljaju ozbiljnu prijetnju, čak i aligatori ustupaju mjesto morskim kravama (iako krokodili nisu neskloni lovu na telad amazonskih "krava");
- ljudski faktor je mnogo opasniji: 90-97 morskih krava umire u odmaralištu na Floridi i okolini nakon sudara s motornim čamcima i velikim brodovima. Morska krava je znatiželjna životinja i kreću se polako, zbog čega jadnici padaju pod vijke brodova, nemilosrdno režući kožu i oštećujući krvne žile;
- neke morske krave umiru gutajući dijelove ribarskih mreža, ribolovnih vrvi, plastike koja se ne probavlja i začepljuje crijeva;
- drugi razlog za smrt morskih krava je "crvena plima", period razmnožavanja ili "cvjetanja" mikroskopskih algi Karenia brevis. Oni proizvode brevetoksine koji djeluju na središnji živčani sistem životinja. Samo u 2005. godini 44 morske morske floride umrle su od toksične plime. S obzirom na ogromnu količinu hrane koju pojedu, divovi su u takvom periodu osuđeni na propast: razina otrova u tijelu nije na ljestvici.
Dugovječna morska krava iz akvarija Bradenton
Najstariji morski morski čovjek bio je Snooty iz Akvarija muzeja Južne Floride u Bradentonu. Veteran je rođen u Miami Aquariumu and Tackleu 21. jula 1948. Odgojen od zoologa, Snooty nikada nije vidio divlje životinje i bio je omiljen kod lokalne djece. Stalni stanovnik akvarija umro je dva dana nakon svog 69. rođendana, 23. jula 2017: pronađen je u podvodnom području koje se koristilo za sistem za održavanje života.
Duga jetra postala je poznata po tome što je bila vrlo društvena morska krava. Na slici često se razmeće radnicima koji hrane životinju, na drugim fotografijama "starac" sa zanimanjem promatra posjetitelje. Snooty je bio omiljena tema za proučavanje vještina i sposobnosti učenja vrste.
Zanimljivosti
- Najveća zabilježena masa morske krave je 1 tona 775 kg;
- Dužina morske krave ponekad doseže 4,6 m, to su rekordni brojevi;
- Tokom života nemoguće je utvrditi koliko je star ovaj morski sisar. Nakon smrti, stručnjaci izračunavaju koliko je slojeva prstenova poraslo u ušima morske krave, tako se određuje starost;
- Godine 1996. broj morskih krava-žrtava "crvene plime" dostigao je 150. Ovo je najveći gubitak stanovništva u kratkom vremenskom periodu;
- Neki ljudi misle da morske krave imaju rupu na leđima poput kita. Ovo je zabluda! Životinja diše kroz nosnice kada izlazi na površinu. Kada potopi, on može zatvoriti ove rupe tako da voda ne uđe u njih;
- Kada životinja potroši veliku količinu energije, ona mora izroniti svakih 30 sekundi;
- Na Floridi je bilo slučajeva dugotrajnog potapanja morskih krava: više od 20 minuta.
- Uprkos činjenici da su ovo biljojedi, ne smeta im kada im beskičmenjaci i sitne ribe uđu u usta zajedno s algama;
- U ekstremnim okolnostima, mladi pojedinci razvijaju brzinu do 30 kilometara na sat, međutim, ovo je "sprint trka" na kratkim udaljenostima.
