Teško je zamisliti mačku ili psa bez repa. Šta za životinje znači dodatak na stražnjem dijelu tijela?
Zapravo, kod svih sisavaca koji žive na zemlji rep nema izravnu funkciju, nije im toliko važan kao, na primjer, gmazovima i ribama. Međutim, kao "dodatak", rep je sisavcima prešao od njihovih predaka - gmizavaca, a njima, pak, od vodenih ptica koje su na planeti živjele prije miliona godina.
Svaka životinja koja živi na Zemlji ima jednu glavu i jedan rep. Mogu biti četiri noge, odsutne u potpunosti, kao u gmizavaca, međutim, rep i glava su samo u jednoj kopiji. Jasno je da jedna glava upravlja cijelim tijelom, u njemu su koncentrirane sve funkcije potrebne za vitalnu aktivnost životinje. Ali zašto životinja ima samo jedan rep?! Vrijedno je produbiti dublje u istoriju kako bismo saznali zašto su se pojavili repovi.
U početku su preci svih životinjskih vrsta koje su živjele na planeti imali repove različitih veličina. Ali nakon što su životinje evoluirale nekoliko stoljeća kasnije, mnogim od njih više nisu trebali repovi, a nekima se veličina ovog dodatka na tijelu toliko smanjila da ih djelomično nisu mogli pronaći. Upravo zbog toga što rep mnogim kopnenim životinjama koje su živjele u pijesku ili grmlju nije donio nikakvu korist, priroda je nakon toga "naredila" da im ih oduzme i da ih znatno smanji. Tako, na primjer, životinjama koje većinu života provedu u zemlji, poput krtice ili rovke, rep uglavnom smeta. Imaju je samo za ravnotežu.
Ali životinjama koje žive na drveću, žive na zemlji i plivaju u vodenim tijelima, rep služi kao osnova života. Vjeverica i majmun, također oposumi za penjanje drveća, kontroliraju svoje repove poput volana. Kad preskaču s jednog stabla na drugo, uključuju "funkciju" repa za uspješno kretanje i orijentaciju. Za okretne jerboe koji trče po zemlji, rep postoji kao traka za ravnotežu, a za klokana koji se kreće na svoje dvije dugačke noge, ako ste primijetili, težak rep, poput treće noge, pomaže u kretanju po zemlji.
S ribom i vodenim pticama sve je jasno. Treba im rep da vješto plivaju u vodenom tijelu. Rep za velike ribe, delfine, kitove ubojice, kitove važan je kao prijevozno sredstvo. Gmazovi koriste rep kada žele pokazati svojim protivnicima da su jaki.
Gušteri su otišli daleko, naučili su koristiti rep kao varku. Sjetite se da smo u djetinjstvu zaista željeli uhvatiti guštera za rep, ali ona ga je spretno "bacila" i pobjegla. A za guštere monitora, rep je uglavnom "smrtonosno" oružje. Oni mogu pogoditi svog neprijatelja tako da im se to ne čini dovoljno. A zmija bez repa uopšte nije zmija, bez ovog dijela tijela zmija, u principu, ne može postojati.
Zanima me šta je rep pticama? Za njih rep deluje kao kočnica. Dakle, ptice bi letjele i "letjele" negdje ili nešto, ako ne zbog repa, koji im pomaže u kontroli brzine, što je ponekad prilično mahnito kod ptica. Rep pomaže pticama da uspješno slete. Gledali ste golubove, oni sjede na zemlji nakon što širom otvore rep i stegnu ih malo ispod sebe. Za djetliće je rep uglavnom "stolica".
Ali ... ponekad se rep uvodi u ulogu koja nije baš ratoborna, već ona niža. Rep mnogih preživača djeluje kao muholovka. Zapamtite: selo, ljeto, cijelo stado krava na ispaši, koje svako malo tjeraju dosadne muhe i često gadflice od sebe. Gadfly sjeo na konjsku glavu? Konj je zamahnuo repom i brzo ubio insekta. Za konje je rep poput lepeze, a njime savršeno tjera štetne muhe.
Ali za naše najdraže kućne ljubimce, mačke i pse, rep djeluje kao komunikator. I sami razumijete da će vam rep reći sve o vašem psu. Ako vas pas sretne s mašućim repom, nevjerovatno je sretan što vas vidi. Ali, ako mu rep poput strelice trči u različitim smjerovima, to znači da je ljut i bolje ga je ne dirati. Postavljeni rep označava da je pas spreman da vas sasluša i učini sve. Sada znate da, susrevši psa na ulici, nikada ga nemojte gledati direktno u oči, za njih je to neprihvatljivo, bolje je paziti na rep, a zatim ćete u sljedećih sekunda shvatiti kako je pas u vezi s vama.
Za neke životinje rep igra ulogu ruke. Majmuni se uvijek koriste svojim dugim repovima da se uhvate za drvo ili da im privuku hranu. Lako se uz rep prilijepi za granu, a zatim, ugledajući plodove dolje, visi nad njima i mirno, repom se držeći za granu, bere banane i jede ih.
Pahuljastim životinjama, poput lisice, arktičke lisice ili leoparda, rep služi kao pokrivač za zaštitu od žestokog mraza. U snježnoj zimi životinje lepršavih repova kopaju rupe, leže tamo i pokrivaju nos repom - pokrivačem. Lisice i vukovi također koriste svoj rep kao "pokazivači smjera". Repovi pomažu životinjama da se okrenu u pravom smjeru. Vjeverica radi isto s repom, ali okreće se kad skače s drveta na drvo.
Vidite, većini životinja zaista treba rep, ne mogu bez njega!
