Lav je mesožder sisavac i član je roda pantera podporodice velikih mačaka. Danas je lav jedna od najvećih mačaka, a prosječna težina mužjaka nekih podvrsta je 250 kg ili više.
Podvrste grabežljivih životinja
U najranijim klasifikacijama tradicionalno se razlikovalo dvanaest glavnih podvrsta lava, a barbarski lav smatrao se najvećim. Glavne karakteristike podvrste bile su veličina i izgled grive. Neznatna razlika u ovoj karakteristici, kao i mogućnost individualne intraspecifične varijabilnosti, omogućili su naučnicima da ukinu preliminarnu klasifikaciju.
Kao rezultat, odlučeno je zadržati samo osam glavnih podvrsta lava:
- azijska podvrsta, poznatija kao perzijski ili indijski lav, prilično zdepastog tijela i ne previše guste grive;
- potpuno ga je istrijebio čovjek, Barbary ili Barbary lav, koji ima masivno tijelo i tamnu boju, gustu grivu;
- senegalski ili zapadnoafrički lav, čija je karakteristična karakteristika prilično lagana dlaka, tijelo srednje veličine i mala ili potpuno odsutna griva;
- sjevernokongoanski lav prilično je rijetka i vrlo slična grabežljiva vrsta ostalim afričkim rođacima, koja pripada mačjoj porodici;
- masajski ili istočnoafrički lav, karakteriziran izduženim udovima i neobičnom, kao da je "češljana" leđa;
- lav na jugozapadu Afrike ili Katange, koji ima vrlo karakterističnu podvrstu, svijetlu obojenost na cijeloj površini tijela;
- podvrsta koja je izumrla krajem devetnaestog vijeka - Cape lav.
Ali od posebnog interesa među stanovnicima su bijele osobe i crni lav... Naravno, bijeli lavovi nisu podvrsta, već spadaju u kategoriju divljih životinja s genetskom bolešću - leukizmom, koja uzrokuje karakterističnu svijetlu boju dlake. Takve osobe s vrlo originalnom bojom drže se na teritoriji nacionalnog parka Kruger, kao i u rezervatu Timbavati, smještenom u istočnom dijelu Južne Afrike. Bijele i zlatne lavove nazivaju albinima i leucistima. Postojanje crnih lavova i dalje izaziva mnoge kontroverze i znanstvenici dovode u pitanje.
Crni lav u prirodi - teorija i praksa
Poznato je da se fenomenu albinizma, koji se izražava u nekarakterističnoj bijeloj boji, suprotstavlja melanizam, koji se najčešće primjećuje u populaciji leoparda i jaguara. Ova pojava omogućava rođenje jedinki neobične crne boje dlake.
Divlje životinje-melanisti s pravom se smatraju vrstom aristokrata u svijetu prirodnih uslova. Takva životinja dobije crnu boju zbog prisustva prekomjerne količine melanina u koži. Povećani nivoi tamnog pigmenta mogu se naći kod različitih životinjskih vrsta, uključujući sisare, člankonošce i gmazove. Sa ove tačke gledišta, crni lav mogu se roditi, kako u prirodnim ili prirodnim uslovima, tako i u zatočeništvu.
Melanizam je u pravilu uzrokovan procesima adaptacije, pa pojedinac dobiva nekarakterističnu crnu boju kako bi preživio i mogao se reproducirati u prisustvu nepovoljnih vanjskih čimbenika.
Zanimljivo je! Zbog manifestacije melanizma, neke vrste životinja mogu postati gotovo nevidljive predatorima, dok drugim vrstama ova osobina daje neke prednosti i pomaže u uspješnijem lovu noću.
Između ostalog, mora se imati na umu da melanin igra važnu ulogu u zdravlju životinje, a to je zbog sposobnosti pigmenata da apsorbiraju značajnu količinu ultraljubičastog zračenja i spreče oštećenja od zračenja. Takođe, naučnici su otkrili da takve životinje imaju maksimalnu izdržljivost i da su zato savršeno prilagođene životu u nepovoljnim uslovima crni lav u prirodi mogao preživjeti.
Postoji li crni lav
Među najčešćim sisarima, izgled crne boje najčešće se viđa u porodici mačaka. U prirodi dobro poznati i proučavani od strane mnogih naučnika su leopardi, pume i jaguari, čije je tijelo prekriveno crnom vunom.
Takve životinje obično se nazivaju "crnim panterima". Otprilike polovina cjelokupne populacije leoparda koja živi u Maleziji ima tako neobičnu crnu boju za tu vrstu. Značajan broj jedinki crne boje naseljava poluotok Malacca i ostrvo Java, kao i greben Aberdare u središnjem dijelu Kenije.
Crni lav, fotografija koja se često nalazi na Internetu, mogla bi živjeti u uvjetima slabog osvjetljenja, gdje bi tamna životinja bila najmanje uočljiva. Gotovo petnaest godina istraživanja objavljenog u časopisu New Scientist potvrđuje činjenicu da je melanizam možda neophodan tijelu životinje kako bi povećao otpornost na patogene mikroorganizme.
Smatra se da pigmentirane osobine pružaju mačjim grabežljivcima imunitet na većinu virusnih infekcija. Možda ako crni lav je uhvaćen na video snimku, bilo bi mnogo lakše utvrditi istinu o njenoj distribuciji.
Crni lav - izlaganje
Povjerenje kriptozoologa u postojanje crnih lavova danas nije potkrepljeno nijednom dokumentarnom činjenicom. Po njihovom mišljenju, crni lavovi, čija je populacija samo 2 na zemlji, mogu naseljavati Perziju i Okovango. Međutim, s obzirom na činjenicu da životinje tamne boje manje prilagođene lovu u platnu neće moći dobiti dovoljno hrane za sebe, vjerovatnoća njihovog širenja je nula.
Potvrda postojanja takvih lavova prisutnošću slika crnog grabežljivca na grbovima ili u imenima engleskih pabova takođe je vrlo neobična. Slijedom ove logike, lavovi plave, zelene ili crvene boje također bi trebali postojati u prirodnim uvjetima. Što se tiče slika crnog lava, koje su u kratkom vremenskom periodu prikupile nebrojene poglede na Internetu i izazvale neopisivo oduševljenje ljubitelja svega neobičnog, oni su samo još jedan i vrlo uspješan Photoshop.
