Pangolin gušteri jedinstvena su skupina životinja koje izgledaju poput ogromne artičoke ili smrekove šišarke. Njihove tvrde ljuske sastoje se od keratina koji se nalazi u rogovima nosoroga i ljudskoj kosi.
Opis pangolina
Ime Pholidota znači "ljuskava životinja"... U cijelom bijelom svijetu postoji samo 8 vrsta. Dugački i ljepljivi jezik, koji doseže do 40 cm dužine, kao i dugački rep njihova su posjetnica. Uzmi pangolin apsolutno nema zuba. Njihov posao obavljaju pojedeni kamenčići i izrasline smještene na zidovima želuca. Oni su ti koji se nose sa sjeckanjem i preradom hrane.
Izgled
Pangolin je izgledom sličan mravojedu. Glavna prepoznatljiva karakteristika je prisustvo oklopa od čvrstih ploča. Pokriva praktično cijelo tijelo pangolina, osim trbuha, nosa i unutrašnjosti šapa. Čvrste zaštitne pločice na leđima čine da izgleda kao armadilo.
Za vrijeme opasnosti, pangolin se sklupča u kuglu, u ovom položaju oklop ga potpuno pokriva. U ovom slučaju sakriva glavu ispod repa. Rožne ploče se s vremenom ažuriraju. Stara se brišu, dajući prostor za rast novih. Nakon toga se stvrdnjavaju i stvrdnjavaju. Same ploče sastoje se od keratina - supstance koja je osnova ljudskog nokta. Takvu ljusku pangolina stvorila je priroda u svrhu samoobrane.
Veličina, boja, broj i oblik ljusaka u različitim vrstama pangolina takođe su različiti. Mogu postojati razlike i između životinja iste vrste. Oko tijela se najčešće nalazi 18 redova ljusaka koje se preklapaju, neprekidno ga pokrivajući do vrha repa. Afričke vrste razlikuju se od azijskih. Imaju dvostruki red koji započinje dvije trećine puta do vrha repa. Boja se može kretati od tamno smeđe do žućkaste i uključuje tamno maslinasto smeđe, blijedo žućkaste i žućkasto smeđe tonove. Ljuske su potpuno odsutne na donjem dijelu glave, s obje strane lica, grla i vrata, trbuha, unutarnjih strana udova, njuške i brade. Ovi dijelovi su prekriveni tankim slojem vune.
Glave guštera su malene i spljoštene, a oči male. Ovisno o vrsti, uši mogu biti rudimentarne ili ih uopće nema. Prednje noge su moćnije od stražnjih, imaju ogromne kandže koje pomažu u razdvajanju mravinjaka. Takva "manikura" nije pogodna za hodanje, pa se pangolin pomiče savijanjem prednjih udova.
Tijelo guštera pangolina je izduženo, može biti okruglo ili spljošteno... Jezik se odvaja od hioidne kosti i završava duboko u rebru, poput divovskog mravojeda i šišmiša s nektarima okruglih usana. Korijen ekspanzije nalazi se između prsne kosti i dušnika. Veliki gušteri mogu jezik istegnuti i do 40 centimetara, čineći ih debelim samo 0,5 cm.
Zanimljivo je!Rep je moćan i mobilan, iako je prekriven krljuštima. Kratkog je, tupog oblika i često ga se može smatrati pretenzivnim. Na njemu se neke vrste mogu objesiti o granu drveta.
U obrambene svrhe (osim kotrljanja u kuglu), gušteri mogu izlučivati mošusnu tekućinu smrdljivog mirisa iz žlijezda u blizini anusa, slično kao u skanka. Veličina pangolina varira od vrste do vrste. S glavom se dužina tijela kreće od 30 do 90 centimetara, rep od 26 do 88 centimetara, a težina je otprilike 4 do 35 kilograma. Ženke su obično manje od mužjaka.
Životni stil pangolina
Nemaju oštar sluh i vid. Njihove male oči prekrivene su debelim kapcima koji su neophodni da ih zaštite od uboda malih insekata poput termita i mrava. Kao kompenzaciju priroda ih je nagradila izvrsnim njuhom, omogućavajući im da pronađu svoj plijen.
Gušteri su kopnene i drvene (penjajuće) vrste. Neki drveni dinosauri žive u dupljama drveća, dok su kopnene vrste prisiljene kopati tunele pod zemljom, na dubini od 3,5 metra. Neke vrste mogu stanovati i na tlu i unutar drveća, iako su klasificirane kao kopnene ili drvene. "Penjači" guštera također su dobri plivači.
Pangolini su noćni, koristeći svoj dobro razvijeni njuh, tražeći insekte za hranu. Dugorepi raptor (manis u tetradaktili) aktivan je i danju. Ali općenito, pangolini provode većinu dana u snu, sklupčani u lopti. Da bi plijenili insekte, moraju razbiti gnijezda, hvatajući ih dugim jezikom.
Zanimljivo je!Neke vrste, poput guštera, mogu koristiti svoje jake repove. Oni vise na granama drveća i otkidaju koru sa debla, otkrivajući gnijezda insekata unutra.
Pangolin je obično sramežljiv, usamljen i nedruštven član faune, spor je i oprezan u ponašanju. Međutim, po želji se sve njegove vrste mogu brzo kretati. Pri sudaru će se sklupčati u loptu s oštrim ivicama vage, štrčeći u njihovoj odbrani. Njihov jedinstveni oblik i ponašanje, uključujući sposobnost da se sklupčaju u vrijeme nadolazeće opasnosti, poput su čuda prirode. Pokretima repa i ljusaka još više plaše grabežljivce. Takođe, žlijezde za lučenje koriste se kao ograničavajući faktori.
Životni vijek
Pangolini su noćni i vrlo tajni, pa ih je poznato teško proučavati, a mnogi aspekti njihove povijesti ostaju misterija. Životni vijek divljih guštera još uvijek nije poznat.
Stanište, staništa
Gušteri žive u tropskim i suptropskim regijama Afrike i Azije... Smješteni su u subsaharskoj Africi, Južnoj i Jugoistočnoj Aziji, uključujući Indiju, Tajland, Mijanmar, Južnu Kinu, poluotok Malacca, Indoneziju, Filipine i druga ostrva.
Gušteri nastanjuju širok spektar staništa, uključujući prašumu, listopadnu šumu, livade, stepe, otvorene krajeve, gusto grmlje i padine grmlja, jer su ta mjesta bogata pangolinskim izvorom hrane - mravima i termitima. Pangolini su važan dio kopnenih prehrambenih mreža, ubijajući insekte (uglavnom mrave i termite) i plen leoparda, lavova, tigrova, hijena i pitona.
Pangolin dijeta
Pangolini se hrane termitima i mravima... Njihovi moćni udovi, s po pet prstiju na svakom, prekriveni su dugim, čvrstim kandžama koje pomažu u pronalaženju hrane. S njima on, ulažući znatne napore, ruši zidove mravinjaka. Zatim lansira svoj dugački jezik u nastalu rupu i čeka plijen. Kad se mravi zalijepe za jezik, on ga vrati u usta i sigurno ih proguta.
I ovo nije jedina metoda hvatanja mrava. Pljuvačka pangolina je poput ukusnog meda za mrave kojima svi trče. Stoga je dovoljno da životinja jednostavno sjedne mirno da se slini i da plijen sam uđe u usta. Pangolin je previdan u odabiru hrane i ne hrani se gotovo ničim osim mravima i termitima, pa je gotovo nemoguće uspješno ga držati u zatočeništvu. Ali postoje i neprincipijelnije sorte pangolina koje nisu sklone gostiti se crvima, cvrčcima, muhama i ličinkama.
Prirodni neprijatelji
Glavni neprijatelj pangolina je čovjek. Najveća prijetnja pangolinima je ilegalna trgovina divljim životinjama. Pangolin se smatra najčešćim sisarima na svijetu.
Zanimljivo je!U Kini i Vijetnamu njegovo se meso smatra delikatesom i koristi se kao egzotično u brojnim restoranima. Često se jede i u Africi.
Nezasitni apetit za mesom guštera i dijelovima njegovog tijela doveo je do sticanja statusa vrste "ranjive" i "ugrožene". U proteklih deset godina, procjenjuje se da je, bez obzira na komercijalne zabrane, trgovano preko milion pangolina.
Razmnožavanje i potomstvo
Sazrijevanje plodova traje od 120 do 150 dana. Ženke afričkog guštera obično rađaju po jednu bebu istovremeno, a parenje se događa samo jednom godišnje. Smatra se da azijska ženka može roditi jednu do tri zdrave bebe, ali ove informacije nisu dokumentirane.
Težina porođaja kreće se od 80 do 450 grama. U ukopavanju pangolina, bebe ostaju u jami tokom prvih 2-4 tjedna života.... Tada se mladi pangolin, dok hoda izvan jazbine, prilijepi za rep. Odvikavanje se javlja sa oko 3 mjeseca starosti. Pangolin gušteri postaju spolno zreli u dobi od dvije godine.
Populacija i status vrste
Pangolini se love u mnogim dijelovima Afrike... Jedna je od najpopularnijih vrsta mesa divljači. Gušteri su također vrlo traženi u Kini jer se njihovo meso smatra delikatesom. Neki Kinezi čak vjeruju da meso pangolina smanjuje oticanje, poboljšava cirkulaciju i pomaže dojiljama da proizvode mlijeko. Love se zbog kože i vaga koje se koriste za odjeću i amajlije.
Lov na guštere, u kombinaciji s krčenjem šuma, doveo je do smanjenja populacije nekih vrsta, poput divovskih guštera. Ugrožene su četiri vrste pangolina. To su indijski pangolin (M. crassicaudata), malajski (M. javanica), kineski (M. pentadactyla) i kopneni (M. temminckii).
Bitan!Vlasti se bore protiv njihovog istrebljenja izričući sankcije na ulov pangolina i prodaju mesa i druge robe od njih.
Uzgoj nije opcija za povećanje populacije pangolina. Izuzetno ih je teško držati u zatočeništvu zbog ovisnosti o hrani. Takođe važno za potrebe pangolina i staništa. Životni vijek u zatočeništvu je vrlo kratak, što onemogućava dobivanje zdravog potomstva radi očuvanja vrste. Takođe, nepoznati faktor tajnog života pangolina ograničava razvoj metoda zaštite i primenu efikasnog plana upravljanja populacijom.
