Kada se približava kopnu, kitova glavica s ogromnim otvorenim krilima izgleda poput obloge - i u ovom trenutku je prekrasna. Ali već na zemlji, izbliza, ptica izgleda barem čudno, što je zbog njenog zastrašujuće masivnog kljuna.
Opis kraljevske čaplje
1849. godine vrsta je otkrivena, a godinu dana kasnije klasificirana je i opisana... Ali kraljevska čaplja stekla je svjetsku slavu nešto kasnije, zahvaljujući Bengtu Bergu, u čijoj se knjizi o putovanju u Sudan pojavila pod imenom Abu-Markub (na arapskom "otac cipele").
Knjiga objavljena na mnogim jezicima (uključujući ruski) objavljena je neposredno prije Drugog svjetskog rata i odmah je osvojila srca čitatelja. Pilići pelikani i gležnjaci, uključujući marabu, čaplju, rodu, smatraju se srodnicima glave kita. Potonji podsjeća na anatomiju kita.
Osobine slične glavi kita s čapljama:
- izduženi stražnji nožni prst (raste u istoj razini s drugima);
- prisustvo 2 velika praha;
- smanjenje kokcigealne žlijezde;
- jedini cecum.
Generičko ime Balaeniceps prevodi se kao "kitova glava", njemački Schuhschabelstorch - kao "glava čizme". Oba imena odnose se na najznačajniji detalj ptičje eksterijera - divovski kljun.
Izgled
Prvo što upada u oči kada pogledate kraljevsku čaplju je ogroman, poput drvene cipele, svijetložuti kljun, naoružan vješalicom na kraju. Čini se da je ptica bezuspješno zaglavila glavu u zapušavanje i nije je mogla izvući - dimenzije nabreklog kljuna toliko su nesrazmjerne glavi (promjeru gotovo jednakom širini tijela) i tijelu u cjelini.
Prema ornitolozima, takvi proporcije tijela kao i kitovi nisu tipični za ptice. Cjelokupni dojam anatomske disonance upotpunjuju graciozan vrat (volumen kljuna) i tanke palice-noge. Dok se odmara, ptica stavlja teški kljun na prsa kako bi smanjila opterećenje mišića vrata. Također je poznato da glava kita ima kratki jezik i rep, veliki žljezdani želudac, ali bez mišićavog želuca.
Zanimljivo je! Još jedna nevjerojatna karakteristika izgleda kraljevske čaplje su okrugle svijetle oči, smještene u istoj ravni, a ne sa strane, kao većina ptica. Ova karakteristika čini kitov vid volumetrijskim.
Mužjaci / žene obojani su u istim suzdržanim tonovima i ne mogu se međusobno razlikovati. Glavna pozadina perja je tamno siva, na leđima (kao i kod svih čaplji) raste puhasti puh, ali na prsima ga nema (za razliku od čaplji). Ovo je prilično impresivna ptica s rasponom krila od oko 2,3 m, naraste na gotovo 1,5 m i teži 9-15 kg.
Način života i ponašanje
Kitoglav ne teži komunikaciji sa saplemenicima i stvara parove samo u sezoni parenja, pokoravajući se drevnom instinktu... Ovo je oprezno i inertno stvorenje koje svoj život štiti od stranaca. Danju se kraljevska čaplja radije skriva u gustim šikarama trske i papirusa, gdje se mogu sakriti i slonovi.
Kitoglav se prilagodio postojanju u močvarama, čemu pomažu duge noge sa široko razmaknutim prstima, što omogućava da se ne zaglibi u blatnjavo blato. Omiljena poza kraljevske čaplje je dugo zamrzavanje na jednom mjestu kljunom pritisnutim na prsa. Ukočenost i lijenost toliko su duboki da ptica ne reaguje uvijek na ljude koji prolaze i vrlo rijetko poleti.
Zanimljivo je! Kad se dignuo u zrak, klisar jedrilicom ne juri prema gore, već lijepo leti niskim letom, ponekad prelazeći u letenje (poput orlova i supova) koristeći zračne struje. Dok je u zraku, vuče vrat poput tipične čaplje zbog čega je njegov široki kljun pritisnut na prsa.
Osmatračnica kraljevske čaplje obično se nalazi na plutajućem vegetacijskom ostrvu, ali s vremena na vrijeme ptica ga napusti i uđe u močvaru toliko daleko da voda dodiruje trbuh. Kitoglav, zbog svoje patološke tajnosti, rijetko pribjegava da svoj prostor označi glasnim zvukovima, ali s vremena na vrijeme klikne ili pukne kljunom (poput rode) ili se kreštavo "nasmije".
Koliko žive kraljevske čaplje
Prema nezvaničnim informacijama, glava kita može se pripisati stogodišnjacima, jer živi (pod povoljnim uslovima) najmanje 35 godina.
Stanište, staništa
Rodno mjesto kraljevske čaplje je Srednja Afrika (od Južnog Sudana do Zapadne Etiopije), uključujući Ugandu, Republiku Kongo, Zambiju i Tanzaniju. Pored toga, ptica je viđena u Bocvani. Uprkos velikom području staništa, populacija kitova je mala i raštrkana. Najveća populacija živi u Južnom Sudanu. Kitoglav bira priobalna, često močvarna područja s gustim šikarama trske i papirusa. Rijetko se pojavljuje na otvorenim prostorima.
Kitoglava dijeta
Ptica radije utažuje glad, odmičući se najmanje 20 metara od najbližih susjeda. Kraljevska čaplja satima boravi u plitkoj vodi, tražeći zjape. Lov obično započinje u zoru, ali često se nastavlja i danju.
Većinu prehrane kraljevske čaplje čine protopterusi (plućne ribe). Pored toga, meni uključuje:
- polypterus;
- telapija i som;
- vodozemci;
- glodavci;
- kornjače;
- vodene zmije;
- mladi krokodili.
Kitova glava lovi svoje omiljene žrtve (protoptere, somove i telapije) u zasjedi, čekajući da isplivaju na površinu.
Zanimljivo je! Ptica se smrzne, spuštene glave, spremna da svakog trenutka uhvati neopreznu ribu. Primjetivši to, kitova glava, mašući krilima, baci se u vodu i izbode je oštrom udicom koja pouzdano drži trofej.
Prije nego što proguta ulov, ptica ga oslobodi biljaka i ponekad mu otkine glavu... Kraljevska čaplja izbjegava neprohodne šikare, više voli loviti u područjima prorijeđenim slonovima i nilskim konjima. Pored toga, puno se ribe uvijek nakupi u blizini takvih umjetnih kanala (što dovodi do jezera).
Prirodni neprijatelji
U prirodi svim čapljama prijete velike ptice grabljivice (jastreb, zmaj i sokol) koje napadaju tijekom leta. Ali kraljevska čaplja je strašniji krokodili, koji obilno naseljavaju afričke močvare. Prizemni grabežljivci (na primjer, kuna) i vrane neprestano love piliće i kitove kandže.
Razmnožavanje i potomstvo
Bliskost kitove glave podsjeća na sebe čak i tijekom sezone parenja - stvorivši par, partneri dijele odgovornosti, ne djelujući zajedno, već odvojeno. Ovako grade gnijezdo radeći, kako kažu, u smjenama. Gnijezdo izgleda poput ogromne okrugle platforme s postoljem širine 2,5 m.
Građevinski materijal su trska i stabljike papirusa, na koje se polaže meka suva trava koju ptice čvrsto nabijaju šapama. Razmnožavanje je vezano za geografsku regiju u kojoj živi određena populacija. Na primjer, u Sudanu je početak ljubavnih veza vremenski podudaran s krajem kišne sezone.
Zanimljivo je! Romantični ritual kraljevske čaplje, često viđen u zoološkim vrtovima, sastoji se od niza klimanja glavom, istezanja vrata, kliktanja ključeva i prigušenih zvukova.
Nakon uspješne oplodnje ženka snese 1 do 3 bijela jajašca, zagrijavajući ih noću i hladeći (ako je potrebno) preko dana. Ogroman i voluminozan kljun, poput kašičice, u tome joj puno pomaže: u njemu nosi vodu kako bi prelila vruću školjku. Inače, kitovi glavom prakticiraju takvo kupanje i nakon pojave pilića koji se izležu mjesec dana kasnije.
Roditelji, kao i izgradnja gnijezda, dijele probleme uzgoja i hranjenja.... Novorođenčad je prekrivena mekim sivim padovima i obdarena je karakterističnim kukastim novčanicama. Jao, od svih pilića s glavom kitova, u pravilu, preživljava samo jedan. Ptice mu daju napola probavljenu hranu, tačnije, podrigivanje iz vlastite guše, ali nakon mjesec dana pilić je u stanju progutati cijele velike komade.
Prva dva mjeseca sjedi u roditeljskom gnijezdu i tamo se često vraća, čak i naučivši letjeti. Pilići ne sazrijevaju vrlo brzo, ustaju na krilo nakon 3 mjeseca, a reproduktivne funkcije dobivaju tek za 3 godine. Mlada kraljevska čaplja razlikuje se od odrasle osobe po smeđoj boji perja.
Populacija i status vrste
Ukupna populacija glave kita je 10-15 hiljada ptica, zbog čega je vrsta uvrštena u Međunarodnu crvenu knjigu. Međutim, populacija kraljevske čaplje i dalje opada kao rezultat krivolova jaja i neumornih ljudskih aktivnosti.
