Ovo je jedina velika mačka koja živi visoko u planinama, gdje vječni snijeg nečujno počiva. Nije bez razloga poluzvaničnu titulu "Snježni leopard" primili penjači koji su uspjeli osvojiti pet legendarnih planina od sedam hiljada metara Sovjetskog Saveza.
Opis snježnog leoparda
Uncia uncia, koja živi u gorju srednje Azije, naziva se i snježni leopard ili irbis... Ruski trgovci su posljednju riječ u originalnoj transkripciji "irbiz" posudili od turskih lovaca još u 17. stoljeću, ali samo vijek kasnije Europi su ovu lijepu životinju "upoznali" (zasad samo na slici). To je 1761. godine uradio Georges Buffon, koji je crtež popratio opaskom da je Jednom (snježni leopard) osposobljen za lov i da se nalazi u Perziji.
Naučni opis njemačkog prirodoslovca Johanna Schrebera pojavio se nešto kasnije, 1775. godine. Tokom narednih vijekova, snježnog leoparda proučavali su mnogi ugledni zoolozi i putnici, uključujući i našeg Nikolaja Prževalskog. Na primjer, paleogenetika je otkrila da snježni leopard pripada drevnim vrstama koje su se pojavile na planeti prije oko 1,4 miliona godina.
Izgled
To je impozantna mačka, koja podsjeća na leoparda, ali je manja i čučeća. Postoje i drugi znakovi koji razlikuju snježnog leoparda od leoparda: dugačak (3/4 tijela) debeo rep i osebujan uzorak rozeta i mrlja. Odrasli snježni leopard naraste do 2–2,5 m (uključujući rep) s visinom u grebenu od oko 0,6 m. Mužjaci su uvijek veći od ženki i teže 45–55 kg, dok težina potonjeg varira u rasponu od 22–40 kg.
Snježni leopard ima malu, zaobljenu glavu s kratkim, zaobljenim ušima. Nemaju rese, a zimi su im uši praktično zakopane u gustom krznu. Snježni leopard ima izražajne oči (kako bi odgovarale kaputu) i vibrise od 10 centimetara. Relativno kratki udovi počivaju na širokim masivnim šapama s uvučenim pandžama. Tamo gdje je prošao snježni leopard, postoje okrugle staze bez tragova kandži. Zbog svoje guste i visoke dlake, rep izgleda deblji nego što jest, a snježni leopard ga koristi kao ravnotežu prilikom skakanja.
Zanimljivo je! Snježni leopard ima neobično gusto i mekano krzno, koje zvijer grije u jakim zimama. Kosa na leđima doseže 55 mm. Što se tiče gustoće dlake, snježni leopard nije blizak velikim, već malim mačkama.
Stražnja i gornja zona bokova obojene su u svijetlosivu (teži bijeloj) boji, ali su trbuh, leđni dijelovi udova i donje strane uvijek lakši od leđa. Jedinstveni uzorak stvoren je kombinacijom velikih prstenastih rozeta (unutar kojih se nalaze manje mrlje) i jednobojnih crnih / tamno sivih mrlja. Najmanja mjesta ukrašavaju glavu snježnog leoparda, a veća su raspoređena po vratu i nogama. Na stražnjem dijelu leđa, uočavanje se pretvara u prugasto kad se točke spoje jedna s drugom, formirajući uzdužne pruge. Na drugoj polovini repa, mrlje se obično zatvaraju u nepotpuni prsten, ali vrh repa odozgo je crn.
Zimsko krzno je obično sivkasto, sa zadimljenim cvatom (izraženije na leđima i preko bokova), ponekad s primjesom svijetložute... Ova boja dizajnirana je za maskiranje snježnog leoparda među ledom, sivim stijenama i snijegom. Do ljeta glavna pozadina krzna blijedi na gotovo bijelu, na kojoj se tamnije mrlje jasnije pojavljuju. Mladi snježni leopardi uvijek su intenzivnije obojeni od svojih starijih rođaka.
Karakter i način života
Ovo je teritorijalna životinja sklona usamljenosti: samo ženke s rastućim mačićima čine srodne grupe. Svaki snježni leopard ima ličnu parcelu čija se površina (na različitim lokacijama u rasponu) kreće od 12 km² do 200 km². Životinje označavaju granice svog osobnog teritorija mirisnim oznakama, ali ne pokušavaju ga braniti u borbama. Snježni leopardi obično love u zoru ili prije zalaska sunca, rjeđe tokom dana. Poznato je da snježni leopardi koji žive na Himalajima u lov idu strogo u sumrak.
Danju se životinje odmaraju na stijenama, često koristeći jednu jazbinu nekoliko godina. Brlog je češće uređen u stjenovitim pukotinama i špiljama, među stjenovitim mjestima, radije se skrivajući ispod nadvijenih ploča. Očevici su rekli da su na kirgiškom Alatau vidjeli snježne leoparde, zavaljene na niske kleke u gnijezdima crnih supova.
Zanimljivo je! Irbis povremeno zaobilazi svoje lično područje, provjerava kampove / pašnjake divljih kopitara i pridržava se poznatih ruta. Obično mu put (kada se s vrhova spušta u ravnicu) ide planinskim grebenom ili uz potok / rijeku.
Zbog znatne dužine rute, obilazak traje nekoliko dana, što objašnjava rijetku pojavu zvijeri u jednom trenutku. Osim toga, duboki i labavi snijeg usporava njegovo kretanje: na takvim mjestima snježni leopard čini trajne staze.
Koliko žive irbis
Utvrđeno je da u divljini snježni leopardi žive oko 13 godina, a gotovo dvostruko duže u zoološkim parkovima. Prosječni životni vijek u zatočeništvu je 21 godinu, ali zabilježen je slučaj kada je ženka snježnog leoparda doživjela 28 godina.
Stanište, staništa
Irbis je prepoznat kao isključivo azijska vrsta, čiji se domet (sa ukupnom površinom od 1,23 miliona km²) proteže kroz planinske regije Centralne i Južne Azije. Zona vitalnih interesa snježnog leoparda uključuje zemlje kao što su:
- Rusija i Mongolija;
- Kirgistan i Kazahstan;
- Uzbekistan i Tadžikistan;
- Pakistan i Nepal;
- Kina i Avganistan;
- Indija, Mijanmar i Butan.
Geografski se područje proteže od Hindukuša (na istoku Afganistana) i Sir Darje do Južnog Sibira (gdje pokriva Altai, Tannu-Olu i Sayan), prelazeći Pamir, Tien Shan, Karakorum, Kunlun, Kašmir i Himalaju. U Mongoliji se snježni leopard nalazi na mongolskom / Gobi Altaju i u planinama Khangai, na Tibetu do sjevera Altunshana.
Bitan! Na Rusiju otpada samo 2-3% svjetskog područja: ovo su sjeverni i sjeverozapadni dijelovi staništa vrste. U našoj zemlji ukupna površina naselja snježnog leoparda približava se 60 hiljada km². Životinja se može naći u Krasnojarskom teritoriju, Tuvi, Burjatiji, Hakasiji, Republici Altaj i u planinama Istočnog Sajana (uključujući grebene Munku-Sardyk i Tunkinskie Goltsy).
Irbis se ne boji visokih planina i vječnog snijega, odabirući otvorene visoravni, blage / strme padine i male doline s alpskom vegetacijom, prošarane stjenovitim klisurama i gomilama kamenja. Ponekad se životinje pridržavaju ujednačenijih područja s grmljem i osipima, koji se mogu sakriti od znatiželjnih očiju. Snježni leopardi većinom žive iznad ruba šume, ali s vremena na vrijeme uđu u šumu (obično zimi).
Dijeta snježnog leoparda
Predator se lako nosi s plijenom trostruko većim od njegove težine. Kopitarci su od stalnog gastronomskog interesa za snježnog leoparda:
- rogate i sibirske planinske koze;
- Argali;
- plavi ovnovi;
- prevozi i kontejneri;
- argali i gorali;
- mošusni jelen i jelen;
- serau i srna;
- divlje svinje i jeleni.
Uz nagli pad divljih kopitara, snježni leopard prelazi na male životinje (prizemlje i vjeverice i pike) i ptice (fazani, snježni kokoti i čukoti). U nedostatku uobičajene hrane, može svladati smeđeg medvjeda, kao i istrebiti stoku - ovce, konje i koze.
Zanimljivo je! Odrasli grabežljivac odjednom pojede 2-3 kg mesa. Ljeti mesna prehrana postaje djelomično vegetarijanska kada snježni leopardi počnu jesti travu i rastuće izdanke.
Snježni leopard lovi sam, pazeći na kopitare u blizini pojilišta, lizanja soli i staza: skačući odozgo, s litice ili pužeći iza zaklona. Krajem ljeta, u jesen i s početkom zime, snježni leopardi odlaze u lov u skupinama koje se sastoje od ženke i njenog legla. Grabežljivac iskače iz zasjede kada se udaljenost između njega i plijena smanji dovoljno da ga dostigne sa nekoliko snažnih skokova. Ako se objekt izmakne, snježni leopard odmah gubi interes za njega ili zaostaje, pretrčavši 300 metara.
Veliki kopitasti snježni leopardi obično se uhvate za grlo, a zatim zadave ili slome vrat. Trup se odvuče ispod kamena ili u sigurno skrovište, gdje možete sigurno objedovati. Jednom kad se napuni, baca plijen, ali ponekad leži u blizini, tjerajući smećare, na primjer, supove. U Rusiji prehranu snježnog leoparda pretežno čine planinske koze, jeleni, argali, srne i jeleni.
Razmnožavanje i potomstvo
Izuzetno je teško promatrati život snježnog leoparda u divljini, zbog male gustine i staništa vrste (snijeg, planine i ekstremna udaljenost od ljudi). Nije iznenađujuće što istraživači još uvijek nisu u potpunosti razotkrili misterije snježnog leoparda, uključujući mnoge aspekte njegove reprodukcije. Poznato je da se sezona parenja životinja otvara krajem zime ili početkom proljeća. Tijekom razdoblja rutnja, muškarci ispuštaju zvukove koji podsjećaju na basovsko mjaukanje.
Ženka donosi potomstvo otprilike jednom u 2 godine, noseći potomstvo od 90 do 110 dana... Brlog se oprema na najnepristupačnijim mjestima. Nakon uspješnog spolnog odnosa, mužjak napušta partnericu, stavljajući na nju sve brige oko odgajanja djece. Mačići se rađaju u travnju - svibnju ili u svibnju - lipnju (vrijeme ovisi o području raspona).
Zanimljivo je! U leglu, po pravilu, postoje dva ili tri mladunca, nešto rjeđe - četiri ili pet. Postoje podaci o brojnijim leglima, što potvrđuju sastanci sa porodicama 7 jedinki.
Novorođenčad (veličine domaće mačke) rađaju se slijepa, bespomoćna i prekrivena gustom smeđkastom kosom s čvrstim tamnim mrljama. Pri rođenju mačić teži ne više od 0,5 kg duljine 30 cm. Oči se otvaraju nakon 6-8 dana, ali iz jazbine pokušavaju puzati ne prije 2 mjeseca. Od ovog doba majka počinje dojiti prva mesna jela.
Do 3. mjeseca mačići već prate majku, a do 5-6 mjeseci prate je u lovu. Cijela porodica bdije nad plijenom, ali pravo odlučujućeg bacanja ostaje na ženki. Mladi rast stječe punu neovisnost ne ranije od sljedećeg proljeća. Spolno sazrijevanje snježnih leoparda zabilježeno je i kasnije, u dobi od 3-4 godine.
Prirodni neprijatelji
Snježni leopard, zbog specifičnosti svog dometa, podignut je na vrh prehrambene piramide i lišen je konkurencije (u smislu slične prehrambene baze) od velikih grabežljivaca. Izvjesna izolacija tipičnih staništa štiti snježne leoparde od mogućih prirodnih neprijatelja.
Populacija i status vrste
Prema Svjetskom fondu za divlje životinje, u prirodi danas ima od 3,5 do 7,5 hiljada snježnih leoparda, a još oko 2 hiljade živi i uzgaja se u zoološkim vrtovima.... Značajan pad populacije prvenstveno je posljedica ilegalnog lova na krzno snježnog leoparda, uslijed čega je snježni leopard prepoznat kao mala, rijetka i ugrožena vrsta.
Bitan! Krivolovci i dalje love snježne leoparde, uprkos činjenici da je u svim zemljama (gdje prolazi njegov domet) predator zaštićen na državnom nivou, a proizvodnja mu je zabranjena. U Crvenoj knjizi Mongolije iz 1997. godine snježni leopard je naveden pod statusom "vrlo rijetko", a u Crvenoj knjizi Ruske Federacije (2001.) vrsta je dodijeljena prvoj kategoriji kao "ugrožena na granici svog dometa".
Pored toga, snježni leopard bio je uključen u Aneks I Konvencije o međunarodnoj trgovini ugroženim vrstama faune / flore. Sa sličnim formulacijama, snježni leopard (pod najvišom zaštitnom kategorijom EN C2A) uvršten je na Crvenu listu IUCN-a 2000. godine. Konzervatorske strukture koje prate dinamiku krivolova krzna ističu da se odredbe o zaštiti vrsta na terenu ne provode u dovoljnoj mjeri. Uz to, još uvijek ne postoje dugoročni programi usmjereni na očuvanje snježnog leoparda.
