Slobodni poput vjetra, neobuzdani, brzi i lijepi - ovo su mustanzi, divlji konji sjevernoameričkih prerija i južnoameričke pampe.
Opis Mustanga
Ime vrste seže do španskih dijalekata, gdje riječi "mesteño", "mestengo" i "mostrenco" znače "roving / divlja stoka". Mustang se pogrešno klasificira kao pasmina, zaboravljajući da ovaj pojam podrazumijeva brojne kvalitete utvrđene u selektivnom uzgoju. Divlje životinje nemaju i ne mogu imati nijednu pasminu.
Izgled
Prednicima mustanga smatraju se kobile i pastuvi andaluzijske (iberijske) pasmine, koji su pobjegli i pušteni u pampe 1537. godine, kada su Španjolci napustili koloniju Buenos Aires. Topla klima doprinijela je brzoj reprodukciji lutajućih konja i njihovoj ubrzanoj prilagodbi slobodnom životu... Ali pojava legendarnog Mustanga dogodila se mnogo kasnije, kada se krv andaluzijske pasmine pomiješala s krvlju divljih konja i nekoliko evropskih pasmina.
Spontani prelazak
Na ljepotu i snagu mustanga utjecao je ludi koktel gena, gdje su doprinijele divlje vrste (konj i tarpan Przewalskog), francuske i španske čistokrvne pasmine, holandski tegleći konji, pa čak i poniji.
Zanimljivo je! Smatra se da je Mustang naslijedio većinu svojstava od španske i francuske pasmine, budući da su Španija i Francuska u 16.-17. Vijeku istraživale sjevernoamerički kontinent aktivnije od Velike Britanije.
Uz to, spontano parenje pasmina i vrsta ispravljeno je prirodnom selekcijom, u kojoj su se geni dekorativnih i neproduktivnih životinja (na primjer, poniji) izgubili kao nepotrebni. Najjače prilagodljive kvalitete pokazali su jahaći konji (lako izbjegavajući gonjenje) - upravo su oni obdarili mustange laganim kosturom koji garantuje veliku brzinu.
Eksterijer
Predstavnici različitih populacija mustanga izgledom se nevjerovatno razlikuju, jer svaka populacija živi izolirano, bez međusobnog presijecanja ili rijetkog presijecanja. Štoviše, značajne razlike se često uočavaju između životinja unutar jedne izolirane populacije. Ipak, općenito vanjski izgled mustanga podsjeća na jahaćeg konja i ima gušće (u usporedbi s domaćim pasminama) koštano tkivo. Mustang nije nimalo graciozan i visok kao što je prikazan u filmovima i knjigama - ne naraste viši od jednog i po metra i težak je 350-400 kg.
Zanimljivo je! Očevici sa iznenađenjem primjećuju da tijelo mustanga uvijek svijetli kao da je oprano šamponom i četkom prije nekoliko minuta. Pjenušava koža nastaje zbog urođene čistoće vrste.
Mustang ima zdepaste noge, što mu pomaže da bude manje ozlijeđen i da izdrži duge prijelaze... Papci koji ne poznaju potkove također su prilagođeni dugim putovanjima i mogu podnijeti bilo koju vrstu prirodnih površina. Fenomenalna izdržljivost pomnožava se s izvrsnom brzinom koju mustangu daje njegova nevjerovatna građa.
Odela
Otprilike polovica mustanga je crvenkasto smeđa (s duginim nijansama), ostatak konja je zaljev (čokolada), pita (s bijelim prskanjem), siva ili bijela. Crni mustanzi su izuzetno rijetki, ali ovo odijelo izgleda vrlo impresivno i smatra se najljepšim. Indijanci su gajili posebne osjećaje prema mustangima, prvo su nabavljali konje za meso, a zatim ih hvatali i trenirali kao jahače i tovarne životinje. Pripitomljavanje mustanga praćeno je ciljanim poboljšanjem njihovih prirodnih karakteristika.
Zanimljivo je! Indijanci su bili u čudu od mustangi od bijelog pjega (posebno pjegavi), posebno oni čija su mjesta (pežini) krasila čelo ili prsa. Prema Indijancima, takav je konj bio svet, dajući jahaču neranjivost u bitkama.
Snježno bijeli mustanzi obožavani su ni manje ni više nego oni koji su bili peglasti (zbog kulta bijele boje kod sjevernoameričkih Indijanaca). Komanči su ih obdarili mitskim osobinama, sve do besmrtnosti, nazivajući bijele mustange duhovima ravnice i duhovima prerija.
Karakter i način života
Oko mustanga i dalje se kovitlaju mnoge izmišljotine, od kojih je jedno objedinjavanje desetaka, pa čak i stotina konja u ogromna stada. U stvari, broj stada rijetko prelazi 20 grla.
Život bez čoveka
Upravo to (prilagodljivost životu na otvorenom bez učešća ljudi) razlikuje mustang od tipičnog domaćeg konja. Moderni mustanzi su nepretenciozni, snažni, izdržljivi i imaju izvanredan urođeni imunitet. Stado pase veći dio dana ili traži odgovarajuće pašnjake. Mustanzi su naučili da bez paše / vode idu nekoliko dana.
Bitan! Najteže je zima, kada zaliha hrane postaje oskudna, a životinje se skupljaju kako bi se nekako zagrijale. Zimi stari, oslabljeni i bolesni konji gube svoju prirodnu okretnost i postaju lak plijen kopnenih grabežljivaca.
Još uvijek nije jasno kako se mustangov vanjski lak kombinira s njihovom ljubavi prema blatnim kupkama. Pronašavši obimnu lokvu od blata, životinje leže tamo i počinju se prevrtati s jedne na drugu stranu - ovo je najbolji način da se riješite dosadnih parazita. Današnji mustanzi, poput svojih divljih predaka, žive u lokalnim stadima od 15–20 jedinki (ponekad i više). Porodica zauzima vlastiti teritorij s kojeg su protjerani konkurenti.
Hijerarhija
Stadom upravlja alfa mužjak, a ako je nečim zauzet - alfa ženka. Vođa postavlja put stada, organizira odbranu od napada izvana, a pokriva i bilo koju kobilu u stadu. Alfa pastuh prisiljen je redovito dokazivati svoju nadmoć sudjelujući u dvobojima s odraslim muškarcima: pretrpivši poraz, oni se bezuslovno pokoravaju najjačima. Uz to, vođa promatra svoje stado - pazi da kobile ne uzvrate, inače ih mogu prekriti stranci. Oni potonji, inače, često nastoje ostaviti izmet na stranoj teritoriji, a zatim vođa stavi svoje na vrh gomile vanzemaljaca, izjavljujući svoje prisustvo.
Glavna kobila preuzima vodeće uloge (poput vođenja stada) kada se alfa mužjak obračunava sa suparničkim pastuvima ili grabežljivcima. Status alfa ženke dobiva ne zbog svoje snage i iskustva, već zbog svoje plodnosti. I mužjaci i žene slušaju alfa kobilu. Vođa (za razliku od kobile) mora imati izvrsno pamćenje i značajno iskustvo, jer svoje nepogrešive ljude mora nepogrešivo voditi do rezervoara i pašnjaka. To je još jedan razlog zašto mladi pastuvi nisu pogodni za ulogu vođe.
Koliko žive mustang
Očekivani životni vijek ovih divljih konja je u prosjeku 30 godina.... Prema legendi, mustang bi radije žrtvovao vlastiti život nego slobodu. Neće svi moći pripitomiti tvrdoglavog konja, ali kad se jednom potčini osobi, mustang mu ostaje vjeran do posljednjeg daha.
Stanište, staništa
Moderni mustanzi žive u stepama Južne Amerike i prerijama Sjeverne Amerike. Paleogenetika je otkrila da su u Americi i prije Mustanga bili divlji konji, ali oni su (iz još uvijek nepoznatih razloga) izumrli prije otprilike 10 milenijuma. Pojava nove stoke divljih konja podudarila se, ili bolje rečeno, postala je posljedica razvoja Amerike. Španjolci su se voljeli razmetati, pojavljujući se pred Indijancima koji su jahali na iberijskim pastuvima: starosjedioci su jahača doživljavali kao božanstvo.
Kolonizaciju su pratili oružani sukobi sa lokalnim stanovništvom, uslijed čega su konji, izgubivši jahača, pobjegli u stepu. Njima su se pridružili i konji koji su napuštali noćne bivake i pašnjake. Zalutale životinje brzo su se skupljale i množile, što je rezultiralo bez presedana porastom populacije divljih konja od Paragvaja (jug) do Kanade (sjever). Sada mustanzi (ako govorimo o Sjedinjenim Državama) naseljavaju ispašne regije na zapadu zemlje - države kao što su Idaho, Kalifornija, Montana, Nevada, Utah, Sjeverna Dakota, Wyoming, Oregon, Arizona i Novi Meksiko. Na atlantskoj obali, na ostrvima Sable i Cumberland postoje populacije divljih konja.
Zanimljivo je! Mustangi, kod kojih su predaci 2 pasmine (andaluzijska i sorrajska), preživjeli su u samoj Španiji. Pored toga, zasebna populacija divljih konja, nazvana Don mustangs, živi na Vodnom ostrvu (Rostovska oblast).
Mustang dijeta
Čudno, ali divlje konje ne možemo nazvati biljojedima: ako je malo vegetacije, oni će se moći prebaciti na životinjsku hranu. Da bi dobio dovoljno, odrasli mustang mora jesti od 2,27 do 2,72 kg biljne hrane dnevno.
Tipična mustang dijeta:
- trava i sijeno;
- lišće s grana;
- mladi izdanci;
- nisko grmlje;
- kora drveta.
Prije nekoliko stoljeća, kada kontinent nije bio potpuno razvijen, mustanzi su živjeli mnogo slobodnije. Sada se divlje krdo gura u rubna zemljišta s rijetkom vegetacijom, gdje je malo prirodnih rezervoara.
Zanimljivo je! Ljeti mustang pije 60 litara vode dnevno, zimi upola manje (do 30 litara). Obično dva puta dnevno odlaze na pojilišta do potoka, izvora ili jezera. Da bi tijelo zasitili mineralima, oni traže prirodne naslage soli.
Stado često u potrazi za travom pređe stotine kilometara. Zimi konji aktivno rade kopitima probijajući se kroz koru kako bi pronašli vegetaciju i dobili snijeg koji zamjenjuje vodu.
Razmnožavanje i potomstvo
Nalet Mustanga tempiran je na proljeće i nastavlja se do početka ljeta. Kobile mame prosce zamahujući repovima ispred sebe. Ali doći do kobila nije tako lako - pastuvi ulaze u teške borbe, gdje samo pobjednik dobiva pravo na parenje. Zbog činjenice da najjača pobjeda u prepucavanjima, genski fond vrste samo se poboljšava.
Trudnoća traje 11 mjeseci, a do sljedećeg proljeća rodi se ždrijebe (blizanci se smatraju odstupanjem od norme). Na dan rođenja kobila napušta stado tražeći mirno mjesto. Prva poteškoća za novorođenče je ustati kako bi pao majci na grudi. Nakon par sati, ždrijebe već dobro hoda, čak trči, a nakon 2 dana kobila ga dovodi u stado.
Ždrebad piju majčino mlijeko otprilike godinu dana, dok se ne pojavi sljedeće tele, jer su kobile spremne za začeće gotovo odmah nakon poroda. Sa šest mjeseci pašnja se dodaje majčinom mlijeku. Mladi pastuvi povremeno, dok igraju, odmjeravaju snagu.
Zanimljivo je! Vođa se rješava rastućih konkurenata čim napune 3 godine. Majka ima izbor - slijediti sazrelog sina ili ostati.
Proći će još tri godine prije nego što se mladi pastuh počne uzgajati: sakupit će vlastiti harem kobila ili pobijediti spremnog od vođe.
Prirodni neprijatelji
Najopasniji neprijatelj mustanga prepoznat je kao čovjek koji ih istrebljuje zbog izvrsne kože i mesa. Danas se trupovi konja koriste u proizvodnji hrane za kućne ljubimce. Mustangi se rađaju velikom brzinom koja im omogućava da pobjegnu od zastrašujućih grabežljivaca i izdržljivosti dobijenih od pasmina teških uprega. Ali ove prirodne osobine ne pomažu uvijek divljim konjima.
Popis prirodnih neprijatelja uključuje:
- puma (puma);
- medvjed;
- vuk;
- kojot;
- ris.
Mustangi imaju dokazanu obrambenu tehniku koja pomaže u odbijanju napada zemaljskih grabežljivaca. Stado je poredano na svojevrsnom vojnom trgu, kada su u središtu kobile sa ždrebadima, a po obodu se nalaze odrasli pastuvi, okrenuti ka neprijatelju svojim sapama. U tom položaju konji se snažnim zadnjim kopitima bore protiv napadača.
Populacija i status vrste
Čak i u pretprošlom vijeku mustanzi su izgledali neuništivi - njihova populacija je bila tako velika. U stepama Sjeverne Amerike tumarala su stada s ukupnim brojem od 2 miliona. Za to vrijeme divlji konji su ubijani bez oklijevanja, dobivajući kožu i meso, sve dok nije postalo jasno da razmnožavanje ne ide u korak s istrebljenjem. Pored toga, oranje zemlje i pojava ograđenih pašnjaka za stočnu stoku utjecali su na nagli pad broja stanovništva..
Zanimljivo je! Populacija mustanga patila je i od "mobilizacije" životinja od strane Amerikanaca početkom 20. vijeka. Uhvatili su veliki broj divljih konja da bi ih osedlali u američko-španskom i Prvom svjetskom ratu.
Kao rezultat toga, do 1930-ih broj mustanga u Sjedinjenim Državama pao je na 50–150 hiljada konja, a do 1950-ih - na 25 hiljada. Američke vlasti, zabrinute zbog izumiranja vrste, donijele su niz zakona 1959. godine kojima je ograničen, a potom i potpuno zabranjen lov na divlje konje. Uprkos plodnosti mustanga, sposobnih da udvostruče broj svake četiri godine, sada se njihov broj u Sjedinjenim Državama i Kanadi procjenjuje na samo 35 hiljada grla. Ovako mali broj objašnjava se posebnim mjerama osmišljenim da ograniče rast konja.
Vjeruje se da štete pejzažima prekrivenim travnjakom, uzrokujući patnju lokalne flore i faune. Da bi se očuvala ekološka ravnoteža, mustanzi (uz dozvolu organizacija za zaštitu životne sredine) se ovdje kopaju radi preprodaje ili klanja za meso. Istina, autohtoni narod prerija protestira protiv umjetnog istrebljenja divljih konja, iznoseći svoje argumente u odbranu ovih pobunjenih i lijepih konja. Za narode Amerike mustanzi su bili i ostali simbol nesalomive težnje za slobodom i slobodnim životom. Legenda se prenosi s usta na usta da mustang koji bježi od kauboja ne dozvoljava da ga lasoiraju, radije se bacajući s litice.
