Kameleoni (Chamaeleonidae) dobro su proučavani članovi porodice guštera, koji su savršeno prilagođeni vođenju drvoslovnog načina života, a u stanju su i promijeniti boju tijela.
Opis kameleona
Kameleoni su nadaleko poznati po svojoj sposobnosti da mijenjaju boju i uzorak tijela, što se objašnjava nekim karakteristikama u strukturi kože... Vlaknasti i dublji vanjski sloj kože odlikuje se prisustvom posebnih razgranatih ćelija s pigmentima tamno smeđe, crne, žute i crvenkaste boje.
Zanimljivo je! Treba napomenuti da se zelene boje u boji kameleona pojavljuju dodatno kao rezultat loma svjetlosnih zraka u površinskom sloju kože s kristalima gvanina.
Kao rezultat kontrakcije procesa hromatofora dolazi do preraspodjele zrna pigmenta i promjene boje kože. Zbog kombinacije pigmenata u oba sloja pojavljuju se razne nijanse boja.
Izgled
Većina ljuskavih gmazova ima dužinu tijela unutar 30 cm, ali najveće jedinke dosežu veličinu od 50-60 cm. Duljina tijela najmanjih kameleona ne prelazi 3-5 cm. Glava je u obliku kacige, uzdignutog okcipitalnog dijela. Neke od ovih predstavnika porodice guštera karakterizira prisustvo više ili manje konveksnih grebena, gomila ili izduženih, šiljastih rogova. Često su takve formacije razvijene isključivo kod muškaraca, a kod žena su predstavljene rudimentarnim oblicima.
Noge ljuskavog gmizavca su duge, dobro prilagođene penjanju. Prsti životinje rastu zajedno u par suprotstavljenih skupina od dvoje i troje, zbog čega imaju izgled svojevrsnih "klešta" sposobnih da čvrsto uhvate grane drveća. Rep je u osnovi debeo, prema kraju se postupno sužava, ponekad se spiralno okreće prema dolje i uvija oko grana. Ova sposobnost repa tipična je za većinu članova porodice, ali kameleoni ne znaju kako vratiti izgubljeni rep.
Kameleoni imaju neobične organe vida. Kapci ljuskavog gmizavca su prirasli i trajno prekrivaju oči, ali s otvorom za zjenicu. U tom slučaju desna i lijeva oka mogu izvoditi nekoordinirane pokrete.
Zanimljivo je! Takozvani "neoperativni" položaj jezika prati ga držanje u donjoj čeljusti uz pomoć posebne kosti, a ustima se hvata pretežak ili vrlo velik plijen.
Tijekom lova takve životinje mogu dugo sjediti nepomično na granama drveća, prateći plijen samo očima. Životinja hvata insekte jezikom opremljenim lovačkom sisom. Takvim bićima nedostaju vanjska i srednja uši, ali sluh je u stanju osjetljivo pokupiti akustične talase u opsegu zvuka od 250–650 Hz.
Način života, ponašanje
Gotovo sav život kameleona odvija se na granama gustog grmlja ili na granama drveća, a ljuskavi gmizavac radije se izuzetno rijetko spušta na površinu zemlje. Takvu životinju možete naći na tlu, u pravilu, tijekom sezone parenja ili u procesu lova na vrlo ukusan plijen.
Na površini tla kameleoni se kreću na šapama koje imaju vrlo neobičan oblik poput klešta. Upravo je ova struktura udova, nadopunjena prekrivenim repom, idealna za život u krošnjama drveća. Ljuskavi gmazovi koji nisu prevelike veličine prilično su lijeni i flegmatični, vode sjedilački način života i radije se kreću što je manje moguće, većinu vremena samo sjedeći na odabranom mjestu.
Zanimljivo je! Uprkos činjenici da značajan dio vrste živi na granama, neke od njih mogu živjeti u pustinjskim uvjetima, kopati zemljane jazbine ili tražiti utočište u opalom lišću.
Ipak, ako je potrebno i pojava stvarne opasnosti, životinja može brzo trčati i prilično spretno skakati po granama.... Vrhunac perioda aktivnosti kameleona pada na svjetlije doba dana, a s početkom noći životinja više voli spavati. Za vrijeme spavanja gmizavac nije u stanju kontrolirati promjenu boje svog tijela, stoga može postati vrlo lak plijen svih vrsta grabežljivaca.
Koliko žive kameleoni?
Prosječni životni vijek kameleona u prirodnim uvjetima je oko četiri godine, ali među članovima porodice postoje i takozvane duge jetre. Na primjer, divovski kameleoni mogu živjeti u prirodi oko petnaest godina, a životni ciklus tipičan za neke predstavnike koji pripadaju rodu Furcifer najčešće nije duži od pet mjeseci.
Seksualni dimorfizam
Utvrđivanje spola odraslog kameleona nije preteško čak ni za obične ljude. Ako je ljuskavi gmizavac uspio dobiti maskirnu boju, tada treba ispitati tarzalne procese, koji su ostruge blizu nogu životinje.
Zanimljivo je! Spol životinje sasvim je moguće odrediti 14. dana po boji, kao i po zadebljaloj kaudalnoj osnovi, počevši od dobi od dva mjeseca.
Mužjaci imaju male izrasline na stražnjem dijelu nogu. Odsustvo takvih izdanaka karakteristično je samo za žene. Između ostalog, muškarce odlikuju svjetlija boja i veće veličine tijela.
Vrste kameleona
Ukupan broj kameleonskih vrsta mijenja se kao rezultat otkrića novih podvrsta, kao i u vezi sa nesređenom modernom taksonomijom. Porodica uključuje 2-4 roda i 80 vrsta guštera osebujnog izgleda, među kojima su najpoznatiji:
- Jemenski kameleon (Chamaeleo calyptratus) - jedan je od najvećih članova porodice. Mužjaci imaju zelenu pozadinsku boju sa žutim i crvenim mrljama na bokovima. Glavu krasi šikantni veliki greben, a rep je prekriven žutozelenim prugama. Tijelo je bočno spljošteno, a leđa su ukrašena grbom i primjetno su zasvođena;
- Panther kameleon (Furcifer pardalis) Nevjerovatno je lijep gmizavac, na čiju boju utječu klimatske osobine i neki drugi faktori njegovog staništa. Dužina odrasle osobe varira između 30-40 cm. Biljna hrana se praktički ne koristi. Ženke kopaju gnijezda i polažu jaja;
- Tepih kameleon - jedna od vrsta kameleona pronađena na ostrvu Madagaskar i na teritoriji susednih ostrva. Životinja ima živahan karakter i lijepu raznobojnu boju. Neobičan uzorak na tijelu predstavljaju uzdužne pruge, kao i ovalne bočne mrlje;
- Kameleon sa četiri roga - vlasnik tri ili četiri karakteristična roga smještena u predjelu glave. Životinja je tipičan stanovnik planinskih šumskih područja Kameruna, gdje se više voli naseljavati na najnepristupačnijim mjestima. Dužina odrasle osobe varira između 25-37 cm. Predstavnike ove vrste odlikuju dugački trbušni i veliki leđni greben;
- Kameleon Džekson (Trioceros jacksonii) Je li zanimljiva vrsta, čiji muškarci ljubomorno čuvaju granice svoje teritorije, odlikuju se izuzetno agresivnim karakterom i tijekom tuče ili tuče nanose jedni drugima traumatične ugrize. Mužjaci imaju tri roga i zaostali rep, dok ženke imaju jedan nosni rog. Koža je poput kože dinosaura, gruba i nalik drveću, ali meka i ugodna na dodir. Boja varira od žuto-zelene do tamno smeđe, pa čak i crne;
- Obični kameleon (Chamaeleo chamaeleon) Najčešća je vrsta koja naseljava pustinje i šume smještene u sjevernoj Africi, Indiji, Siriji, Šri Lanki i Arabiji. Dužina tijela doseže 28-30 cm, a boja kože može biti pjegava ili jednolična;
- Pogled Calumma tarzan - spada u kategoriju rijetkih. Otkriven je u sjeveroistočnom dijelu Madagaskara u blizini sela Tarzanville. Dužina odrasle osobe, zajedno s repom, varira između 11,9-15,0 cm;
- Pogled Furcifer labordi jedinstven je u svojoj vrsti, a novorođena mladunci mogu se povećati pet puta za nekoliko mjeseci, stoga spadaju u neku vrstu rekorda po stopi rasta;
- Divovski kameleon (Furcifer oustaleti) - jedan je od najvećih kameleona na planeti. Prosječna dužina tijela odrasle osobe je 50-68 cm. Na smeđoj pozadini tijela nalaze se žute, zelene i crvene mrlje.
Zajedno s ostalim gušterima, značajan dio poznatih vrsta kameleona polaže jaja tijekom sezone razmnožavanja, ali postoje i zasebne podvrste koje rađaju živu mladunče u vrećicama u obliku čahure.
Zanimljivo je! Najmanji je lisnati kameleon koji se može staviti na glavu šibice, jer veličina takve odrasle minijaturne jedinke ne prelazi jedan i pol centimetar.
Stanište, staništa
Područje distribucije jemenskog kameleona bila je država Jemen, visoke planine Arapskog poluostrva i vruća područja istočnog dijela Saudijske Arabije. Kameleoni pantera tipični su stanovnici Madagaskara i susjednih ostrva, gdje preferiraju topla i vlažna mjesta, tropske klimatske uslove.
Jacksonov kameleon naseljava teritoriju istočne Afrike, javlja se u šumskim zonama Najrobija na nadmorskoj visini od 1600-2200 metara. Ljuskavi gmizavac često živi visoko iznad nivoa zemlje, nastanjujući krošnje drveća ili grmlja. Kameleoni se mogu nastaniti u svim vrstama tropskih šumskih područja, savanama, nekim stepama i pustinjama. Divlje populacije nalaze se na Havajima, Floridi i Kaliforniji.
Zanimljivo je! Često promjene boje kameleona mogu biti vrsta demonstracije prijetnje koja ima za cilj otjeranje neprijatelja, a također se u spolno zrelih mužjaka u fazi razmnožavanja primjećuju brze promjene boje.
Endem za ostrvo Madagaskar je divovski kameleon koji živi u vlažnim i gustim šumama, gdje takvi ljuskavi gmazovi rado jedu male sisare, srednje velike ptice, guštere i insekte. Minijaturna Brookesia micra otkrivena je na ostrvu Nosu Hara 2007. godine. Pustinjski kameleoni žive isključivo u Angoli i Namibiji.
Kameleonska dijeta
Apsolutno svi kameleoni koji danas postoje, uključujući najveći Mellery i malu Brukeziju, koja živi pod zaštitom opalog lišća, tipični su grabežljivci, ali neke su vrste sasvim sposobne apsorbirati hranu biljnog porijekla. Uglavnom biljnu hranu predstavljaju grubo lišće biljaka, voće, bobice, pa čak i kora nekih stabala.
Glavnom opskrbom hrane za sve kameleone smatraju se sve vrste letećih i puzećih insekata, kao i njihov stadij larve.... Kameleoni potencijalno mogu jesti bilo koje neotrovne insekte u obliku pauka, kornjaša, leptira, muha i vretenca. Od rođenja ljuskavih gmazova, oni mogu razlikovati jestive insekte od otrovnih, stoga slučajevi jedenja osa ili pčela nisu zabilježeni. Čak i gladni kameleoni ignoriraju takvu nejestivu živu "hranu".
Mnoge najveće vrste kameleona ponekad jedu male guštere, uključujući manje rođake, glodavce, pa čak i male ptice. Zapravo, predmet njihove pažnje predstavlja apsolutno svako „živo biće“ koje se može uhvatiti dugim jezikom, a zatim progutati. Prehrana jemenskog kameleona mora biti dopunjena biljnom hranom. U kućnom okruženju gmazovi se mogu hraniti:
- grožđe;
- trešnja;
- mandarine;
- naranče;
- kivi;
- kaki;
- banane;
- jabuke;
- zelena salata i glavna salata;
- listovi maslačka;
- ne previše tvrdo povrće.
Biljnu hranu aktivno konzumiraju i Panther kameleon, parsoni i mali zbog potrebe za nadoknađivanjem vlage i unošenjem potrebne količine vitamina.
Zanimljivo je! Kameleoni često ostavljaju dojam nevjerojatno mršavih i stalno gladnih životinja, ali takvi gušteri po prirodi jednostavno nisu previše proždrljivi, stoga se u usporedbi s mnogim drugim gmazovima može apsorbirati malo hrane.
Razmnožavanje i potomstvo
Većina kameleonskih vrsta koje trenutno žive na našoj planeti su jajolike i predstavljaju ih tako poznate vrste kao Jemen, Panther, Small i Parsoni. U pravilu, nakon parenja ženka izleže jaja jedan ili dva mjeseca. Nekoliko dana prije polaganja, ženke počinju odbijati unos hrane, ali konzumiraju malu količinu vode. U tom periodu ljuskavi gmaz postaje izuzetno agresivan i vrlo nemiran, može poprimiti stresnu svijetlu boju i sposoban je nervozno reagirati čak i na jednostavan pristup spolno zrelog mužjaka.
Na kraju trudnoće, većina ženki ima jaja koja se lako mogu osjetiti u trbuhu. Kod nekih vrsta trudnoća je vidljiva golim okom. Bliže vremenu jajašca, životinja se često spušta na zemlju kako bi pronašla najpogodnije mjesto za uređenje jazbine. Ženke obično polažu deset do šezdeset kožnih jaja, ovisno o vrsti. Ukupan broj kvačila često dosegne tri u toku jedne godine, ali prečeste trudnoće uvelike narušavaju zdravlje ženki, pa takve životinje žive upola manje od mužjaka.
Ženke raznih vrsta, čak i bez spolno zrelog mužjaka, svake godine polažu takozvana "masna" jaja. Mladunci takvih jajašaca se ne pojavljuju, a nedostatak oplodnje uzrokuje da se pogoršaju za tjedan dana, pa čak i ranije.
Između ostalog, ovisno o vrstama karakteristika kameleona, trajanje razvoja embrija unutar jajeta može značajno varirati, uzimajući od pet mjeseci do nekoliko godina. Rođena mladunčad su prilično dobro razvijena, a nakon što su se oslobodila od ljuske jaja, odmah bježe prema najbližoj gustoj vegetaciji, koja pomaže u skrivanju od grabežljivaca.
Kameleonske bebe najčešće počinju jesti na svoj rođendan ili tek sutradan. Pored oviparoznih gmazova, vrlo je malo vrsta živorodnih kameleona. Uglavnom su u njihovoj kategoriji planinske vrste ljuskavih gmazova, uključujući rogate kameleone Jeson i Verneri. Međutim, takvi kameleoni ne mogu se u potpunosti označiti kao živorodni. Embrioni se, kao i pri razmnožavanju jajorodnih vrsta, razvijaju unutar jajašca, ali ženski kameleon ne zakopava kvačilo pod zemlju, već se do trenutka rođenja nosi u maternici.
U procesu rađanja, žene najčešće spuštaju bebe rođene s male visine na površinu zemlje. Ne prejak udarac, u pravilu, služi kao poseban signal za bebe da pronađu pouzdano sklonište i hranu. Najčešće takvi "živorodni" ljuskavi gmazovi rode deset do dvadeset mladunaca, a tokom godine se rodi najviše dva potomka.
Zanimljivo je! Kameleoni su vrlo loši roditelji, stoga su mali gmazovi odmah nakon rođenja prepušteni sami sebi dok ne dobiju potomstvo ili ne postanu plijen predatora.
Crna boja kameleona sposobna je uplašiti neke neprijatelje, ali takvu boju žalosti dobivaju mužjaci, odbijaju ih žene, kao i oni koji su poraženi ili sramotni u mirovinu.
Prirodni neprijatelji
Potencijalni neprijatelji kameleona u prirodnim uvjetima su prilično velike zmije, grabežljive životinje i ptice. Kad se pojave neprijatelji, gušter pokušava uplašiti svog protivnika, napuhuje se, mijenja boju i prilično glasno sikće.
Populacija i status vrste
Kameleoni su sasvim zasluženo jednostavno savršeni majstori kamuflaže, ali ova sposobnost ih ne može spasiti od potpunog izumiranja. U južnoj Španiji, ljuskavi gmazovi koriste se kao uobičajeni i bezopasni domaći stanovnici, izuzetno korisni u svakodnevnom životu. Takvi posebni kućni ljubimci aktivno jedu muhe, koje su izuzetno dosadne u mnogim vrućim zemljama.
Takođe će biti zanimljivo:
- Skinks
- Axolotl
- Kineski Trionix
- Salamanders
Glavni razlog izumiranja bilo je širenje svih vrsta poljoprivrednog zemljišta, kao i previše aktivna seča šuma... Danas već deset vrsta takvih gmazova ima status "Ugroženih", četrdesetak vrsta je blizu dobivanja ovog statusa, a dvadeset bi moglo nestati u vrlo bliskoj budućnosti.
