Europski zec je sisavac koji pripada rodu zečeva i redu Lagomorphs. Iskonski stepski predstavnik prilično opsežne porodice Hare je najčešća vrsta i tipičan stanovnik teritorije Evrope, Male Azije i zapadne Azije, kao i prostranstva sjeverne Afrike.
Opis zeca
Rusak spada u kategoriju velikih zečeva. Životinja sisara ima dužinu tijela u rasponu od 57-68 cm, sa prosječnom težinom od 4-6 kg, ali težina nekih primjeraka može doseći i 7 kg. Najveće jedinke naseljavaju sjeverne i sjeveroistočne dijelove lanca. Zec se razlikuje po prilično krhkoj konstituciji i ima značajne razlike od bijelog zeca, koji su predstavljeni dugim ušima i izduženim klinastim repom crno-smeđe ili crne boje u gornjem dijelu.
Zec trči brže od bijelih zečeva, što se objašnjava duljim skokovima, a na kratkim pravim udaljenostima životinja je sposobna brzine do 50-60 km / h. Zečevi mogu dobro plivati, a kad su ranjeni ili uhvaćeni, mogu ispustiti kreštav i vrlo visok plač. Uznemireni zec glasno škljocne zubima. Druga vrsta komunikacije je zveket šapa, koji podsjeća na udarac bubnja, ali ženke svoje zečeve zovu tihim zvukovima.
Uprkos činjenici da su stražnji udovi zeca osjetno duži od bijelih, zeci takve životinje ne samo da su uži, već i kraći, što je posljedica njihovog obitavanja u regijama s relativno tvrdim i plitkim snježnim pokrivačem.
Izgled
Ljetna boja zečjeg krzna može biti oker-siva, smeđa, smeđa, oker-crvena ili maslinasto smeđa i ima različite nijanse. Životinja je karakteristična po prisustvu velikih tamnih mrlja nastalih na krajevima dlake u poddlaci. Vrhovi zaštitnih dlaka su oker. Dlaka zeca je sjajna, svilenkasta, primjetno naborana. Bočni dio je svijetlije boje od leđa, a trbuh je bijel, bez mreškanja. Oko očiju su bijeli prstenovi, a vrhovi ušiju su tijekom života crni. Zimsko krzno zeca malo je svjetlije od ljetnog kaputa, a područje glave, prednji dio leđa i vrhovi ušiju ostaju tamni čak i zimi.
Zajedno sa ostalim divljim zečevima, proljeće i odrasli zečevi promatraju se u proljeće i jesen. U proljeće takav prirodni proces započinje tek krajem marta i nastavlja se 75-80 dana, završavajući tek sredinom prošlog proljetnog mjeseca. Životinja se najaktivnije baca u aprilu. U tom periodu dlaka zeca može ispasti na komadiće, zadržavajući opći smjer - od glave do repa. U jesen ljetna kosa postepeno opada, a zamjenjuje je bujno i gusto zimsko krzno. U jesen, molt započinje od bedrenog dijela, prelazi u područje sapi, grebena, prednjih nogu i bokova.
Način života, ponašanje
U normalnim uvjetima, zec je sjedilačka teritorijalna zvijer. Ovisno o pokazateljima prehrambene baze u staništu, životinja se može stalno držati na istim površinama, zauzimajući 30-50 hektara. Na teritoriji drugih okruga smeđi zečevi mogu svakodnevno lutati od mjesta ležanja do područja za hranjenje. U takvim uvjetima zec pređe i deset kilometara. Sezonska kretanja primjećuju se i u jesenjem i zimskom periodu, kada se smeđi zečevi približavaju naseljima, predgrađima šuma i povišenim površinama s minimalnom količinom snijega.
Zečevi koji naseljavaju planinski teren spuštaju se na poplavna područja rijeke u jesen, ali s početkom proljeća zečevi se vraćaju na planinske padine. U prisustvu nepovoljnih uslova, uključujući ledenu koru i visok snježni pokrivač, koji ometaju ishranu, uočavaju se prirodne masovne migracije. Na teritoriji južnih regija kretanje smeđeg zeca može se primijetiti u proljeće i ljeto, što je povezano s ekonomskim aktivnostima ljudi. Zečevi su aktivni uglavnom u sumrak i noću, ali tokom perioda godišnje kolotraga životinja široko su raširene dnevne aktivnosti.
Najaktivniji predstavnici reda Hare-like u prvoj polovici noćnog vremena, kao i u ranim jutarnjim satima. Tijekom jednog perioda tova smeđi zec može prepješačiti nekoliko kilometara, ali životinje nastanjene na otvorenim površinama obično prelaze veću udaljenost od životinja koje se naseljavaju na rubovima šuma i grmlju. Nepovoljni uslovi navode zečeve da nekoliko dana ignorišu izlazak iz masti. Ležanje ljeti predstavlja mala rupa izdubljena ispod pokrivača grmlja ili srušenih stabala. Životinje često leže na granici polja.
Zečevi ne uređuju trajne jame, ali ponekad zec kopa privremene privremene jame u ekstremnim vrućinama. Povremeno se predstavnici porodice Hare odmaraju u jazbinama koje napuštaju jazavci, lisice i svizci, a smještaj skloništa direktno ovisi o sezoni i klimatskim uvjetima. U proljeće se životinjski krevet najčešće nalazi na dobro ugrijanim mjestima, a u kišnim danima - na sušnijim brdima. Zimi se za laganje bira mjesto zatvoreno od naleta vjetra.
U područjima s vrlo dubokim snježnim pokrivačem zečevi mogu iskopati dugačke dvometraste jazbine, a zimi i u jesen zečevi često leže u plastovima sijena u blizini naselja.
Koliko dugo zec živi?
Prosječni životni vijek zeca u divljini može varirati od 6 do 12 godina, što se objašnjava velikim brojem prirodnih neprijatelja. U ovom slučaju, ženke žive oko pet godina, a mužjaci - do devet godina. Poznati su i zabilježeni slučajevi kada su predstavnici vrste živjeli do 12-14 godina.
Seksualni dimorfizam
Znakovi seksualnog dimorfizma u obojenosti evropskih zečeva potpuno su odsutni. Razlike među odraslima predstavljaju samo veličine životinje.
Stanište, staništa
Raspršivanje zeca na sjever, najvjerojatnije, započelo je ne prije sredine kvartarnog razdoblja, a sada se takva divlja životinja proširila u tundri, stepama i šumskim zonama Evrope, u Irsku i Škotsku, Tursku i Iran, kao i na Kavkaz i sjeverni dio Arapskog poluostrva ... Fosilni ostaci zabilježeni su u pleistocenskim naslagama Krima i Azerbejdžana. Na teritoriji Rusije smeđi zečevi nalaze se do sjevernih obala jezera Onega i Ladoga. Dalje, granica distribucije proteže se kroz Kirov i Perm, savija se oko planine Ural do regije Pavlodar. Južne granice prolaze kroz Zakavkazje, Ustjurt, sjeverni dio regije Aralskog mora do Karagande.
Životinja je aklimatizovana u brojnim oblastima na teritoriji Južnog Sibira, uključujući predgorje Salair, Altai i Kuznetsk Alatau. Rusak se proizvodio u Krasnojarsku i na teritoriju Altaja, u regijama Kemerovo i Novosibirsk, Chita i Irkutsk, a takođe je vrlo dobro prilagođen životu na Dalekom istoku i Primorskom teritoriju. Između ostalog, pokušaji umjetnog preseljenja životinje u Sjevernoj, Srednjoj i Južnoj Americi okrunjeni su uspjehom, a na Novom Zelandu i južnoj Australiji zec je brzo postao poljoprivredni štetnik.
Kao uobičajeni stanovnik otvorenih prostora, šumske stepe i stepe, kao i pejzaža pustinjskih stepa, zec više voli otvorena mjesta: polja, livade, rubove šuma, prostrane seče, proplanke i pomfrit. U dubinama starih četinjača takva je životinja prilično rijetka. Predstavnici porodice najčešće su u otvorenim šumama listopadnih šuma. Odrasli zečevi posebno vole područja na kojima je poljoprivredno zemljište zamijenjeno malim kopnima, šikarama grmlja, jarugama i slivovima. Zimi, životinja gravitira teritoriji naselja sa rezervoarima svuda.
Prehrana zeca
U letnjim danima zečevi se hrane raznim biljkama, kao i mladim izdancima i grmljem. Zeleno lišće i stabljike biljaka životinje najradije jedu, ali ponekad predstavnici porodice Hare mogu čak i iskopati ne prevelike korijene drveća i grmlja. Počevši od druge polovine ljeta, zečevi jedu sjeme koje se ne probavi, što doprinosi njihovoj aktivnoj distribuciji. Sastav ljetne krmne porcije je vrlo raznolik i predstavljen je raznim divljim i gajenim biljkama:
- maslačak;
- cikorija;
- tansy;
- ptica gorštak;
- silovanje;
- djetelina;
- lucerka;
- suncokret;
- heljda;
- žitarice.
Zečevi jako vole razne povrtarske i dinje. Zimi se zec, za razliku od bijelih zečeva, nastavlja hraniti travnatim krpama i sjemenkama, ozimim usjevima, kao i ostacima raznih baštenskih kultura koje se iskopaju direktno ispod snijega. Ako je snježni pokrivač predubok, životinja radije prelazi na hranjenje raznim grmovima i drvenastom vegetacijom u obliku izdanaka i kore.
Zec najradije jede hrast i javor, lijesku i metlu, kruške i jablane, a jasiku i vrbu, koje vole bijeli zečevi, konzumiraju mnogo rjeđe. Kopače zimskih zečeva vrlo često posjećuju sive jarebice, koje nisu u stanju same razbiti snijeg.
Razmnožavanje i potomstvo
Gnezdeće sezone zečeva variraju u trajanju i vremenu zavisno od staništa. U zapadnoj Evropi zečevi se obično razmnožavaju između marta i septembra. Za to vrijeme približno 70-75% ženki donese četiri legla, a u toplim godinama može se roditi pet legla. Pod povoljnim vremenskim i klimatskim uslovima, period rutnje nastavlja se tokom cijele godine, a prvi kunići se rađaju u januaru. U sjevernom dijelu rasprostranjenja zabilježena su ne više od dva legla.
Na teritoriji centralne Rusije period prve kolotečine javlja se krajem februara i marta, a drugi - u aprilu i početkom maja. Treći priplodni vrhunac zabilježen je u junu. Trudnoća kod ženki traje od 45 do 48 dana, ali ženke kunića mogu se ponovo pariti odmah nakon poroda, pa čak i prije njih. Promatranja pokazuju da ruta zeca nije tako prijateljska kao ona bijelih zečeva, pa se zato trudne ženke i kunići mogu sastajati kasnije ili ranije od uobičajenih godišnjih doba.
U jednom leglu broj zečeva varira od 1 do 9, a veličina legla ovisi o mnogim uvjetima. Općenito, područja s manjim reproduktivnim ciklusima imaju veće leglo, a najveći broj zečeva rađa se ljeti. Najveće leglo rađaju se u sredovječnim ženkama. Neposredno prije poroda ženka uredi primitivno gnijezdo trave, iskopa rupu ili, u prevrućim klimatskim uvjetima, opremi plitku rupu.
Zečevi se rađaju vidljivi i prekriveni krznom. Prosječna težina novorođenog zeca je 100-120 g. Ženke svoje potomstvo hrane mlijekom jednom dnevno, ali ponekad se bebe hrane jednom svaka četiri dana. Počevši od petog dana života, mladunci se pokušavaju kretati ne odmičući se previše od mjesta rođenja. U dobi od dvije sedmice masa zeca je 300-400 g. Od tog vremena već aktivno jedu travu i za mjesec dana postaju potpuno neovisni. Postoje slučajevi kada su kunići hranili tuđe kuniće, ali samo pod uvjetom da su iste dobi kao i njihova mladunčad.
U prirodnim uslovima i kada se drže u uslovima zoološkog parka, ponekad se uočava pojava hibrida zeca i bijelog zeca, koji se nazivaju "lisice".
Prirodni neprijatelji
Zec je prilično neobranjivi sisavac s vrlo velikim brojem neprijatelja. Odrasle i mlade kuniće love ljudi, mnogi danonoćni grabežljivci, uključujući risove, vukove i lisice, lutajuće mačke i pse, kao i velike ptice grabljivice.
Komercijalna vrijednost
Zečevi su odavno popularni sportski i komercijalni lov. Veliki broj životinja se godišnje uništi zbog ukusnog mesa, kao i zbog tople i lijepe kože. Za smeđeg zeca približna veličina odstrela u srednjoj traci trebala bi biti oko 30%, a u stepskim zonama - do 50% ukupne stoke u gustoći od 15-20 jedinki na 1000 hektara.
Populacija i status vrste
Smeđi zec u cjelini je najčešća vrsta čiji ukupan broj u nekim godinama iznosi nekoliko miliona jedinki. Epizootije i nedostatak hrane mogu izuzetno negativno utjecati na ukupan broj takvih životinja, ali populacija zečeva trenutno je najmanje zabrinjavajuća.
