Bivoli su biljojedi koji žive na južnim geografskim širinama i samo djelomično podsjećaju na obične krave. Od potonjih ih razlikuje moćnija građa i rogovi koji imaju potpuno drugačiji oblik. Istodobno, uopće ne treba misliti da su bivoli ogromni: među njima postoje i vrste čiji se predstavnici ne mogu pohvaliti velikim veličinama.
Opis bivola
Bivoli su artiodaktili preživača koji pripadaju podporodici goveda, koja zauzvrat pripada bovidima. Trenutno postoje dvije vrste bivola: afrički i azijski.
Izgled, dimenzije
Azijski bivol, koja se naziva i indijski vodeni bivol, jedna je od najvećih životinja podporodice goveda. Dužina tijela doseže tri metra, a visina u grebenu može doseći i 2 metra. Težina velikih mužjaka je 1000-1200 kg. Rogovi ovih životinja su posebno izvanredni. U obliku polumjeseca, usmjerenog na bočne strane i natrag, mogu doseći dva metra dužine. Ne iznenađuje da se rogovi azijskih bivola smatraju najdužim na svijetu.
Boja ovih životinja je sivkasta, različitih nijansi od pepeljasto sive do crne. Dlaka im je tanka, umjereno duga i gruba, kroz koju prodire koža sive pigmentacije. Na čelu blago izdužena kosa formira svojevrsni čuperak, a na unutrašnjoj strani ušiju nešto je duža nego na cijelom tijelu, što daje dojam da su oivičene rubom dlake.
Tijelo vodenog indijskog bivola masivno je i moćno, noge su snažne i mišićave, kopita su velika i račvasta, kao i svi drugi artiodaktili.
Glava u obliku bika podsjeća na masivniju lubanju i izduženu njušku, što životinji daje karakterističan izgled. Oči i uši su relativno male, oštro kontrastne veličine sa ogromnim podignutim rogovima, širokim u osnovi, ali oštro sužavajućim prema krajevima.
Rep azijskog bivola sličan je repu krave: tanak, dugačak, s izduženim čuperkom dlake, nalik četkici.
Afrički bivol takođe je vrlo velika životinja, iako je nešto manja od svog azijskog rođaka. Visina grebena može doseći 1,8 metara, ali obično, u pravilu, ne prelazi 1,6 metara. Dužina tijela je 3-3,4 metra, a težina obično 700-1000 kg.
Vuna afričkog bivola je crna ili tamno siva, gruba i prilično rijetka. Koža koja se pojavljuje kroz liniju dlaka ima tamnu, obično sivkastu pigmentaciju.
Kaput ove vrste s godinama ima tendenciju da se prorijedi, zbog čega ponekad možete vidjeti i nekakve lagane "naočale" oko očiju starih afričkih bivola.
Konstitucija afričkog bivola je vrlo moćna. Glava je postavljena ispod linije leđa, vrat je jak i vrlo mišićav, grudi su dovoljno duboke i moćne. Noge nisu preduge i prilično su masivne.
Zanimljivo! Prednja kopita afričkih bivola mnogo su veća od zadnjih nogu. To je zbog činjenice da je prednji dio tijela kod ovih životinja teži od stražnjeg, a da bi ga zadržali potrebna su veća i snažnija kopita.
Glava je sličnog oblika kao krava, ali masivnija. Oči su male, postavljene dovoljno duboko. Uši su široke i velike, kao da su obrubljene resom duge vune.
Rogovi imaju vrlo neobičan oblik: od krune rastu u bokove, nakon čega se savijaju prema dolje, a zatim prema gore i prema unutra, čineći privid dviju kuka, položenih gotovo vodoravno blizu jedna drugoj. Zanimljivo je da se s godinama čini da rogovi rastu zajedno, čineći svojevrsni štit na čelu bivola.
Pored azijskih i afričkih bivola, ova porodica uključuje i tamarau sa Filipina i dvije vrste anoahkoji žive u Sulavesiju. Za razliku od veće rodbine, ove patuljaste bivole ne odlikuje velika veličina: najveći od njih u grebenu ne prelazi 105 cm, a rogovi im ne izgledaju toliko impresivno kao kod većih vrsta. Na primjer, kod planinskih anoa ne prelaze 15 cm dužine.
Karakter i način života
Većina vrsta bivola, osim patuljastih koji žive daleko od civilizacije, odlikuju se prilično agresivnim raspoloženjem. Indijski vodeni bivoli uglavnom se ne boje ni ljudi ni drugih životinja, a afrički vodeni bivoli, vrlo pažljivi i osjetljivi, oštro reagiraju na pojavu stranaca u blizini i mogu napasti i na najmanju sumnju.
Svi veliki bivoli su društvene životinje, dok afrički čine velika stada u kojima ponekad ima i do nekoliko stotina jedinki, tada azijski stvaraju nešto poput malih porodičnih grupa. Obično ih čine jedan stariji i iskusni bik, dva ili tri mlađa mužjaka i nekoliko ženki s mladuncima. Postoje i stari muškarci samci koji su postali previše svadljivi da bi ostali s krdom. U pravilu su posebno agresivni i razlikuju se, pored zlog raspoloženja, i sa ogromnim rogovima koje koriste bez oklijevanja.
Patuljaste azijske vrste bivola obično se zaziru od ljudi i radije vode usamljeni životni stil.
Afrički bivoli su noćni. Od večeri do izlaska sunca pasu, a po dnevnoj vrućini skrivaju se ili u sjeni drveća, ili u šikarama trske, ili uronjeni u močvarno blato, koje im, isušujući se na koži, stvaraju zaštitnu „školjku“ koja štiti od vanjskih parazita. Bivoli plivaju dovoljno dobro, što omogućava tim životinjama da prelaze široke rijeke tokom migracija. Imaju dobro razvijeno njuh i sluh, ali ne vide baš sve vrste bivola.
Zanimljivo! U borbi protiv krpelja i drugih parazita koji sisaju krv, afrički bivoli stekli su svojevrsne saveznike - vučne ptice, koje pripadaju porodici čvoraka. Te male ptice sjede na poleđini bizona i kljuu parazite. Zanimljivo je da 10-12 zmajeva može odjednom jahati na jednoj životinji.
Azijski bivol, koji također jako pati od vanjskih parazita, dugo se kupa i u blatnim kupkama, a imaju i jedinstvene saveznike u borbi protiv krpelja i drugih štetočina - čaplje i vodene kornjače, oslobađajući ih dosadnih parazita.
Koliko dugo živi bivol
Afrički bivoli žive u divljini 16-20 godina, a azijski do 25 godina. U zoološkim vrtovima njihov se životni vijek znatno povećava i može biti skoro 30 godina.
Seksualni dimorfizam
Ženke azijskih bivola nešto su manje tjelesne građe i gracioznije su građe. Njihovi rogovi su takođe manje dužine i nisu toliko široki.
U afričkih bivola rogovi ženki također nisu toliko veliki kao mužjaci: njihova je dužina u prosjeku 10-20% manja, štoviše, oni u pravilu ne rastu zajedno na tjemenu glave, zbog čega „štit "Nije formirano.
Vrste bivola
Bivoli su dva roda: azijski i afrički.
Zauzvrat, rod azijskih bivola sastoji se od nekoliko vrsta:
- Azijski bivol.
- Tamarau.
- Anoa.
- Planinska anoa.
Afrički bivoli predstavljeni su samo jednom vrstom, koja uključuje nekoliko podvrsta, uključujući patuljaste šumske bivole, koji se razlikuju i po maloj veličini - ne više od 120 cm u grebenu, i crvenkasto-crvenoj boji, zasjenjenoj tamnijim oznakama na glavi, vratu, ramenima i prednje noge životinje.
Uprkos činjenici da neki istraživači patuljaste šumske bivole smatraju zasebnom vrstom, oni često daju hibridno potomstvo od običnog afričkog bivola.
Stanište, staništa
U divljini azijske bivole nalazimo u Nepalu, Indiji, Tajlandu, Butanu, Laosu i Kambodži. Ima ih i na ostrvu Cejlon. Sredinom 20. vijeka živjeli su u Maleziji, ali do sada, vjerojatno, više nisu tamo u divljini.
Tamarau je endem otoka Mindoro u filipinskom arhipelagu. Anoa je takođe endemska, ali već na indonežanskom ostrvu Sulawesi. Srodna vrsta - planinska anoa, pored Sulavesija, nalazi se i na malom ostrvu Buton, koje se nalazi u blizini njegovog glavnog staništa.
Afrički bivol raširen je u Africi, gdje živi na ogromnom području južno od Sahare.
Sve vrste bivola radije se naseljavaju na područjima bogatim travnatom vegetacijom.
Azijski bivoli ponekad se penju u planine, gdje ih se može naći i do 1,85 km nadmorske visine. Ovo je posebno tipično za tamarau i planinske anoe, koji se više vole naseljavati u planinskim šumskim predjelima.
Afrički bivoli mogu se nastaniti i u planinama i u tropskim kišnim šumama, ali većina predstavnika ove vrste, ipak, radije živi u savanama, gdje ima puno travnate vegetacije, vode i grmlja.
Zanimljivo! Način života svih bivola usko je povezan s vodom, stoga se ove životinje uvijek nastanjuju u blizini vodnih tijela.
Buffalo dijeta
Kao i sve biljojedi, ove se životinje hrane biljnom hranom, a njihova prehrana ovisi o vrsti i staništu. Na primjer, azijski bivol jede uglavnom vodenu vegetaciju čiji udio u jelovniku iznosi oko 70%. Takođe ne odbija žitarice i bilje.
Afrički bivoli jedu zeljaste biljke s visokim sadržajem vlakana, a štoviše, daju jasnu prednost samo nekoliko vrsta, prelazeći na drugu biljnu hranu samo kada je to potrebno. Ali mogu jesti i zelje iz grmlja, čiji udio u njihovoj prehrani iznosi oko 5% sve ostale hrane.
Patuljaste vrste hrane se zeljastim biljkama, mladim mladicama, plodovima, lišćem i vodenim biljkama.
Razmnožavanje i potomstvo
Za afričke bivole sezona razmnožavanja je u proljeće. U to vrijeme mogu se uočiti izvanredno spektakularne, ali gotovo bezkrvne borbe između mužjaka ove vrste, čija svrha nije smrt protivnika ili nanošenje teških tjelesnih ozljeda, već demonstracija snage. Međutim, tijekom kolotraga mužjaci su posebno agresivni i divlji, pogotovo ako su to bivoli crnih rtova koji žive u južnoj Africi. Stoga im nije sigurno pristupiti u ovom trenutku.
Trudnoća traje 10 do 11 mjeseci. Telenje se obično događa na početku kišne sezone, a ženka u pravilu rodi jedno mladunče teško oko 40 kg. U podvrsti Cape, teladi su veća, njihova težina često dostiže 60 kg pri rođenju.
U roku od četvrt sata, mladunče se podiže na noge i prati majku. Uprkos činjenici da tele prvi put pokušava grickati travu u dobi od mjesec dana, bivol ga šest mjeseci hrani mlijekom. Ali još uvijek oko 2-3, a prema nekim podacima, čak i 4 godine, muško tele ostaje s majkom, nakon čega napušta stado.
Zanimljivo! Rastuća ženka, u pravilu, nigdje ne napušta rodno stado. Spolnu zrelost postiže sa 3 godine, ali prvi put donosi potomstvo, obično sa 5 godina.
U azijskih bivola sezona razmnožavanja obično nije povezana s određenom sezonom godine. Njihova trudnoća traje 10-11 mjeseci i završava rođenjem jednog, rijetko dva mladunca, koje u prosjeku hrani mlijekom, šest mjeseci.
Prirodni neprijatelji
Glavni neprijatelj afričkih bivola je lav koji često napada stada ovih životinja kroz ponos, a osim toga, žene i teladi najčešće postaju njihove žrtve. Međutim, lavovi pokušavaju ne loviti velike odrasle mužjake u slučaju da postoji još jedan potencijalni plijen.
Oslabljene životinje i mlade životinje postaju žrtve i drugih grabežljivaca, poput leoparda ili pjegavih hijena, a krokodili predstavljaju opasnost za bivole na pojilištu.
Azijske bivole love tigrovi, kao i močvarni i češljasti krokodili. Crvene vukove i leoparde također mogu napasti ženke i telad. A za indonežansku populaciju, osim toga, Komodo gušteri također su opasni.
Populacija i status vrsta
Ako se afričke vrste bivola smatraju sasvim sigurnim i brojnim vrstama, onda s azijskim stvarima nije sve u redu. Čak je i najčešći indijski vodeni bivol sada ugrožena vrsta. Štaviše, glavni razlozi za to su krčenje šuma i oranje u prošlosti nenaseljenih mjesta gdje su živjeli divlji bivoli.
Drugi glavni problem za azijske bivole je gubitak čistoće krvi zbog činjenice da se ove životinje često križaju s domaćim bikovima.
Populacija tamaraua koja je pripadala vrsti na rubu potpunog izumiranja 2012. godine bila je nešto više od 320 jedinki. Anoe i planinske anoe, koje su ugrožene vrste, brojnije su: broj odraslih osoba druge vrste premašuje 2500 životinja.
Bivoli su važan dio ekosistema u njihovim staništima. Zbog svog velikog broja, afričke populacije ovih životinja glavni su izvor hrane za tako velike grabežljivce poput lavova ili leoparda. Azijski bivoli, pored toga, neophodni su za održavanje intenzivnog razvoja vegetacije u vodenim tijelima u kojima se uglavnom odmaraju. Divlji azijski bivoli, pripitomljeni u davnim vremenima, jedna su od glavnih domaćih životinja, štoviše, ne samo u Aziji, već i u Europi, gdje ih je posebno mnogo u Italiji. Domaći bivoli koriste se kao propuh, za oranje polja, kao i za dobivanje mlijeka, koje je nekoliko puta veće u sadržaju masti od obične krave.
