Životinja se, zbog svoje blizine ljudima, smatra najproučenijim oposumom. Takođe, lisica kuzu je najbrojnija vrsta među svim sisavcima u Australiji.
Opis lisičastog oposuma
Trichosurus vulpecula ima nekoliko službenih imena (lisičasti oposum, rep, kuzu-lisica) i pripada porodici kuskusa iz reda Dvoretstsovye torbare.
Izgled, dimenzije
Ovo je simpatična, iako donekle prekomjerna težina životinje sa zašiljenom njuškom, na kojoj se ističu isturene uspravne uši, podijeljena gornja usna i tamne okrugle oči. Veliki sjekutići donje vilice kontrastiraju se malim očnjacima.
Težina odrasle lisice kuzu varira od 1,2 do 4,5 kg (rjeđe do 5 kg) s dužinom tijela 35–55 cm. Pubertetski rep, koji naraste na 24–35 cm, gol je samo na vrhu prekrivenom tvrdom kožom. Tijelo lisičastog oposuma je čučnjevo i izduženo, vrat kratak, glava izdužena. Preko ušiju (potpuno gole iznutra) rastu žućkaste ili smeđe dlake. Vibrise su duge i crne, druga polovina repa je iste boje.
Tabani kuzua nemaju dlake, na palčevima stražnjih nogu vidljive su ravne kandže: na ostalim prstima kandže su u obliku srpa, duge i jake. Kuzu lisice imaju posebnu kožnu žlijezdu (blizu anusa) koja stvara tajnu s jakim mošusnim mirisom.
Činjenica. Najspektakularniji predstavnici vrste s najdebljim krznom (uključujući i rep) žive na Tasmaniji. Lokalni kuzu su 2-3 puta teži od svojih rođaka koji žive u sjevernoj Australiji i imaju tanak kaput s bezizražajnom četkom na repu.
Raspon određuje boju životinja - može biti različita, od bjelkasto-sive do smeđe ili crne, a dlaka donjeg dijela trbuha i donjeg dijela vrata je uvijek svjetlija. Albinosi se takođe nalaze među lisičastim oposumima.
Način života, ponašanje
Lisica kuzu je samotnjak koji se drži određene teritorije i poštuje uslovnu hijerarhiju. Usidrenje lične parcele, u čijem se središtu nalazi par gnijezdećih stabala, događa se najranije u dobi od 3-4 godine. Parcela mužjaka doseže 3–8 hektara, ženke - nešto manje, 1–5 hektara.
Kuzu označavaju granice, hrabri stranci (uglavnom istospolni i vršnjački pojedinci), ali dopuštaju da na njihovoj teritoriji budu saplemenici suprotnog spola ili nižeg socijalnog statusa. Danju lisica u obliku posmuma spava, izlazeći u potragu za hranom 1-2 sata nakon zalaska sunca.
Obično služe kao utočište:
- guste šikare;
- "Gnijezda" ili duplje drveća;
- napuštene ili slabo korištene zgrade (tavani i šupe).
Kuzu se polako kreće po zemlji, ali ne pokazuje posebnu okretnost na drvetu, uprkos izvrsnoj prilagodljivosti penjanju. Redovitost njegovih pokreta čini da ne izgleda poput spretne vjeverice, već kao polagani ljenjivac.
Prehensile rep igra ključnu ulogu u putovanju duž trupaca i krunica, uz čiju je pomoć životinja fiksirana na granu i tek tada pokreće oštre kandže u obliku srpa. U potrazi za hranom, Kuzu se ne ograničava na ispitivanje okolnih stabala, već se i kreće zemljom, provjeravajući obližnje zgrade ako ga naiđu na putu.
Lisičji oposum nije neugodan zbog neposredne blizine ljudi, od čega on samo ima koristi. Životinje zauzimaju vrtove i parkove, stvarajući tamo brojne i prilično bučne kolonije.
Kuzu voli pričati s izrazom lica, zbog čega je prepoznat kao jedan od najglasnijih torbera - osoba čuje njegov vapaj na udaljenosti do 0,3 km. Raznolikost zvučnih signala, prema zoolozima, objašnjava se prisustvom hrskavičnog dijela grkljana (otprilike veličine zrna graška), kojeg nema kod drugih torbara. Zahvaljujući ovom alatu, kuzu sikće, cvili, cvili, gunđa i čak cvrkuće.
Koliko živi lisica kuzu?
Četka živi u prosjeku oko 11–15 godina i postavlja rekorde dugovječnosti kad je uhvati. Inače, lisičasti se oposum lako pripitomljuje, bez problema se navikne na novu hranu i nimalo ne pokazuje agresiju prema vlasnicima (ne grebe, ne grize i ne reži). Ipak, vrlo je malo ljudi koji žele držati kuzu kod kuće: tako specifična aroma dolazi iz njegovog tijela.
Seksualni dimorfizam
Razlika između spolova može se pratiti u veličini - ženka lisice kuzu je manja od mužjaka. Uz to, mužjaci imaju bolje razvijenu kožnu žlijezdu smještenu na prsima. Ženka se može razlikovati po izraženijim kožnatim naborima na trbuhu, gdje nakon rođenja nosi svoje mladunče.
Stanište, staništa
Raspon lisica u obliku lisice pokriva veći dio Australije (posebno istočne, sjeverne i jugozapadne regije), kao i ostrva Kenguru i Tasmaniju. U sušnim i polusušnim regijama australijskog kopna lisica kuzu prilično je rijetka. U pretprošlom stoljeću vrsta je unesena na Novi Zeland. Ovdje su se kuzu toliko uzgojili da su postali stvarna prijetnja lokalnoj igri.
Zanimljivo. Zoolozi sumnjaju da su upravo Kuzu (veliki ljubitelji ptičjih jaja i pilića) krivi za pad populacije kivija koji se gnijezdi isključivo na Novom Zelandu.
Repovi četke često se naseljavaju u šumovitim područjima ili gustom grmlju, ali naseljavaju i krajolike bez drveća i polu pustinje. Kuzu se ne boje gradova u kojima naseljavaju vrtove i parkove.
Dijeta lisice kuzu
U nekim regijama i do 95% dnevnog obroka kuzu otpada na lišće eukaliptusa, a u tropskoj džungli lišće gvozdenog drveća, izuzetno otrovno za stoku, postaje njegova glavna hrana.
Općenito, prehrana lisičastog oposuma uključuje i biljne i životinjske sastojke:
- mješavina lišća;
- cvijeće i voće;
- bobičasto voće;
- beskičmenjaci;
- ptičja jaja;
- mali kičmenjaci.
Ako životinje žive u blizini pašnih područja, rado jedu usjeve s pašnjaka ili se blaguju na pupoljcima naseljavajući se u gradskim vrtovima.
Razmnožavanje i potomstvo
U Australiji sezona parenja lisice kuzu nije ograničena krutim okvirom, već je porast seksualnih aktivnosti zabilježen u proljeće i jesen (neki parovi steknu potomstvo u oba perioda). Na jugoistoku Australije, plodnost doseže vrhunac u maju - junu. Na Novom Zelandu igre parenja kuzu traju od aprila do jula. U to su vrijeme ženke izuzetno nervozne i s velikim poteškoćama priznaju prosce, držeći se na sigurnoj udaljenosti od oko 1 metar.
Tražeći uzajamnost, mužjak lukav, odajući tihe zvučne signale koji podsjećaju na glas mladunca. Na kraju odnosa, partner ostavlja oplođenu ženu, potpuno odbijajući očinske odgovornosti.
Trudnoća je vrlo kratka i traje 16-18 dana. Ženka donosi jedno mladunče (u rijetkim slučajevima blizance) koje hrani mlijekom i nosi u vreći oko šest mjeseci. Nakon što napusti vrećicu, mladunče se uvuče na majčina leđa i tamo sjedi nekoliko mjeseci, iako već može samostalno dobiti i žvakati čvrstu hranu. Hranjenje mlijekom prestaje sa 6–10 mjeseci. Kuzu lisice su spremne za razmnožavanje nakon prve ili druge godine života.
Prirodni neprijatelji
Ossum u obliku lisice love i kopneni i pernati grabežljivci:
- sokolovi (neke vrste);
- Australski klinasti orao;
- jastrebovi (odabrane vrste);
- Novozelandska kea papiga;
- nadgledati guštere (u planinama i polupustinjama);
- lisice i psi dingo;
- divlje mačke.
Spisak neprijatelja lisice kuzu predvodi čovjek koji je istrebljivao životinje zbog dragocjenog krzna koje je u ogromnom broju izvezeno s australijskog kopna.
Činjenica. Poznato je da je 1906. godine na pijacama krzna u Londonu i New Yorku prodano 4 miliona koža kuzu lisica, ponuđenih pod imenima "australijski oposum" i "čindela Adelaida".
Domoroci Australije i Novog Zelanda ubili su repove četkica ne samo zbog laganog i toplog krzna, već i zbog mesa, uprkos oštroj mošusnoj aromi.
Populacija i status vrste
Prva serija lisice kuzu (za razvoj perspektivne trgovine krznom) dopremljena je na Novi Zeland 1840. godine, a do 1924. godine stoka se toliko povećala da je izvoz koža postao dobar izvor prihoda. Radost lovaca bila je nepotpuna - ispostavilo se da vojska lisica sličnih oposuma ne zaražava samo stoku tuberkulozom, već nanosi nepopravljivu štetu lokalnoj vegetaciji, posebno drveću.
Smjestivši se u šume Novog Zelanda, repovi četkica brzo su prešli na novu vrstu hrane za njih - lišće vrijednih vrsta drveća koje su prepoznate kao endemi države. Lišće je bilo toliko ukusno da se gustoća naseljenosti povećala na 50 kuzu po hektaru (25 puta više nego u Australiji). Istina, nešto kasnije, broj životinja se i dalje smanjivao, približavajući se 6-10 jedinki po hektaru, ali do tada su neki od usjeva već nepovratno nestali, a Kuzu je prešao na drugo, iako manje atraktivno (u gastronomskom smislu) drveće.
Ispostavilo se da je Novi Zeland pravi raj za lisicu kuzu. Nije bilo australijskih grabežljivaca (poput dinga), konkurenata u hrani, pa čak i parazita koji su kontrolirali nekontrolirano razmnožavanje Kuzua.
Obilna baza hrane omogućila je prijateljstvo čak i sa tako principijelnim samcima kao što su repovi četkica. Na bogatom Novom Zelandu prestali su se međusobno nadmetati, kao što su to bili navikli u Australiji, i počeli su živjeti u neposrednoj blizini, zauzimajući male parcele koje se preklapaju.
Nekoliko godina kasnije, Kuzu, koji je pokrenuo proces promjene strukture šume na Novom Zelandu, morao se prebaciti na ona stabla koja su ostala: najukusnija do tada već su bila oslobođena lišća i bila su osuđena da uskoro umru. Prema najnovijim podacima, lokalno stanovništvo lisice kuzu je otprilike 70 miliona jedinki, dvostruko više od broja ovaca na Novom Zelandu.
Na otoku se obavlja komercijalni ribolov za Kuzu. Tasmanija. Uz to, vrsta je dozvoljena za izvoz na ostrvo Kenguru, gdje repovi četkica štete i ljudima i lokalnoj flori. Ossum u obliku lisice prepoznat je i kao štetočina u Australiji, gdje nanosi ogromnu štetu na plantažama bora.
Na IUCN-ovoj crvenoj listi, lisica kuzu navedena je kao „najmanje zabrinuta“ zbog široke rasprostranjenosti vrste, pretpostavlja se velikog broja i staništa u zaštićenim područjima. Stručnjaci za zaštitu prirode uvjereni su da vrstama nema ozbiljnih prijetnji, osim masovne sječe velikog drveća.
