Neke životinjske vrste nisu zanimljive samo po sebi, već i kao socijalna struktura. Takvi su merkati. Njihov život je najzanimljivije gledati kada svoje prirodne navike u punom sjaju pokažu. Unatoč činjenici da meerkat Na prvi pogled izaziva suosjećanje i dodiruje čovjeka, u stvarnosti su vrlo okrutni prema rođacima i čak se smatraju jednom od najkrvoločnijih životinja.
Iznenađujuće je da su uz to suerkati navikli na timski rad, odnosno, uprkos činjenici da su u stanju ubiti svog druga, on im je zaista potreban. Merkati imaju prilično topao odnos s ljudima; oni već dugo žive u kućama, poput mačaka, love glodare i insekte.
Porijeklo vrste i opis
Fotografija: Meerkat
Kao vrste, merkati pripadaju porodici mungosa, redu grabežljivaca, podredu poput mačaka. Merkati nisu posebno slični mačkama, oblik tijela je vrlo različit, a navike i način života potpuno su različiti. Iako mnogi evolucionisti tvrde da su se prve mačke pojavile u srednjem eocenu, od oko 42 miliona godina, "zajednički predak" čitave ove grupe još nije otkriven u paleontologiji. No, s druge strane, otkrivena je izumrla vrsta merketa, što je dovelo do ideje da su ove životinje evoluirale od prugaste mungose koja živi u južnoj Africi.
Video: Merkati
Naziv "meerkat" dolazi od sistemskog naziva vrste Suricata suricatta. Ponekad se u literaturi može naći drugo ime životinje: tankorepi mirkat. U fikciji i televizijskim emisijama sumerkati se često nazivaju "solarnim anđelima". Ovo su ime dobili zbog činjenice da se u trenutku njihovog vertikalnog stajanja pod sunčevim svjetlom krzno životinje prelijepo sjaji i izgleda kao da sama životinja svijetli.
Merikat je vitke građe. Tijelo životinje je proporcionalno. Ima visoke noge sa stopala s četiri prsta i dugačak, tanak rep. Merketi imaju snažne kandže na prednjim šapama koje im služe za kopanje rupa i za vađenje insekata iz zemlje. Takođe, tijelo životinje prekriveno je gustim krznom.
Izgled i karakteristike
Fotografija: Životinjski merkat
Meerkat je mala životinja, težine samo 700-1000 grama. Nešto manja od mačke. Tijelo je izduženo, s glavom oko 30-35 centimetara. Još 20-25 centimetara zauzima rep životinje. Imaju ga tanke, poput štakora, traži se do vrha. Merketi koriste svoj rep kao uravnoteživač. Na primjer, kada životinje stoje na stražnjim nogama ili kada odražavaju napade zmija. U vrijeme borbe sa zmijom, životinja može koristiti rep kao mamac i mamac.
Vrlo je lako izmjeriti dužinu tijela sutara dok on nešto promatra stojeći na stražnjim nogama. Merkati vrlo često zauzimaju ovu poziciju. Gotovo svaki put kada žele pogledati u daljinu. Koriste punu visinu kako bi dali kut gledanja što je više moguće. Dakle, priroda je prilagodila ove životinje da vide grabežljivca koji je još uvijek daleko od njihove lokacije.
Ženke imaju šest bradavica na trbuhu. Mladunče može hraniti u bilo kojem položaju, čak i stojeći na zadnjim nogama. Ženke su veće od muškaraca i smatraju se glavnima. Šape sumerkata prilično su kratke, tanke, žilave i vrlo moćne. Prsti su dugi s kandžama. Uz njihovu pomoć, merkati mogu brzo kopati zemlju, kopati rupe i brzo se kretati.
Njuška je mala, relativno široka oko ušiju i vrlo sužena prema nosu. Uši su smještene sa strane, prilično niske, male, zaobljene. Nos je poput mačke ili psa, crn. Merketi u ustima imaju 36 zuba, od kojih se s desne i lijeve strane nalaze 3 sjekutića, gore i dolje, po jedan očnjak, 3 pretkutna sjekutića i dva prava kutnjaka. Pomoću njih životinja može rezati gusti pokrivač žilavih insekata i mesa.
Cijelo tijelo životinje prekriveno je vunom, sa bočne strane leđa je gušće i tamnije, sa trbušne strane rjeđe, kraće i svjetlije. Boja varira od svijetlo crvene, pa čak i žute nijanse do tamno smeđih tonova. Svi suerkati imaju crne pruge na krznu. Čine ih vrhovi dlaka obojanih u crno, smješteni jedan pored drugog. Njuška i trbuh životinje najčešće su lagani, a uši crne. Vrh repa je takođe obojan u crno. Krzno dodaje volumen mršavoj životinji. Bez njega bi meerkati izgledali vrlo tanki i mali.
Zabavna činjenica: Merkat nema grubo krzno na trbuhu. Tamo životinja ima samo mekanu poddlaku.
Gdje živi merkat?
Fotografija: Live meerkat
Merkati se nalaze isključivo u južnoj Africi.
Mogu se naći u zemljama kao što su:
- JUŽNA AFRIKA;
- Zimbabve;
- Namibija;
- Bocvana;
- Zambija;
- Angola;
- Kongo.
Ove životinje su prilagođene suvoj vrućoj klimi i sposobne su izdržati oluje prašine. Stoga žive u pustinjama i polupustinjama. Na primjer, merkati se u velikom broju nalaze u regijama pustinje Namib i Kalahari.
Iako ih se može nazvati izdržljivima, merkati su potpuno nepripremljeni za hladne udare i teško podnose niske temperature. Ovo je vrijedno pamćenja onima koji vole imati egzotičnu životinju kod kuće. U Rusiji vrijedi pažljivo nadzirati kućne temperaturne režime i isključiti nacrte za zdravlje životinje.
Merkati vole suho, više ili manje rastresito tlo kako bi mogli iskopati utočište u njima. Obično ima nekoliko ulaza i izlaza i omogućava životinji da se sakrije od neprijatelja na jednom ulazu, a dok grabežljivac ovo mjesto razdvaja, sujekat pobježe kroz drugi izlaz. Takođe, životinje mogu koristiti tuđe rupe, koje su druge životinje iskopale i napustile. Ili se jednostavno sakrijte u prirodnim jarcima sa zemljom.
Ako terenom dominiraju stjenoviti temelji, planine, izdanci, tada merkati rado koriste špilje i kutke u istu svrhu kao i jazbine.
Šta jede merkat?
Fotografija: Meerkat
Merkati se uglavnom hrane insektima. Tako se zovu - insektivori. Obično ne odlaze daleko od svog skloništa, već kopaju u blizini u zemlji, u korijenju, prevrću kamenje i tako traže hranu za sebe. Ali oni nemaju ekskluzivne preferencije u prehrani, pa ih imaju prilično raznolike.
Merketi svoje hranljive sastojke dobijaju iz:
- insekti;
- pauci;
- stonoge;
- škorpioni;
- zmija;
- gušteri;
- jaja kornjača i malih ptica;
- vegetacija.
Jedna od omiljenih zabava životinja je lov na škorpione koji žive u velikom broju u pustinjskom području. Iznenađujuće je da otrov zmija i škorpiona praktično nije opasan za životinju, jer je sujekat imun na ove otrove. Iako postoje slučajevi pojačane reakcije i vrlo rijetki slučajevi smrti životinja koje je ujela zmija ili škorpion. Merkati su vrlo okretni. Brzo se riješe dal od škorpiona kako bi ga kasnije mogli sigurno jesti.
Oni svoje potomstvo podučavaju takvim tehnikama, a dok mladunci nisu u mogućnosti da se sami love, merkati u potpunosti pružaju hranu i uče ih da sami dobiju hranu i love. Takođe mogu loviti i jesti male glodare. Zahvaljujući ovoj osobini, merkati su stekli popularnost kao kućni ljubimci.
Karakteristike karaktera i načina života
Fotografija: životinja merkat
Merkati se smatraju velikim intelektualcima. Za međusobnu komunikaciju mogu koristiti više od dvadeset riječi od kojih svaka ima nekoliko slogova. Zanimljivo je da, kako bi upozorili na opasnost, njihov jezik sadrži riječi koje označavaju udaljenost od grabežljivca u terminima "daleko" i "blizu". Takođe jedni drugima govore odakle dolazi opasnost - kopnom ili zrakom.
Zanimljiva činjenica: prvo zvijer signalizira rođacima na kojoj je udaljenosti opasnost, a tek onda - odakle se približava. Pored toga, naučnici su otkrili da i mladi nauče značenje ovih riječi ovim redoslijedom.
Na jeziku merketa, postoje i riječi koje ukazuju na to da je izlaz iz skloništa besplatan ili, obratno, da je nemoguće napustiti jer postoji opasnost. Merkati spavaju noću. Njihov životni stil je isključivo dnevni. Ujutro, odmah nakon buđenja, dio jata stoji na oprezu, drugi pojedinci odlaze u lov. Promjena straže obično se odvija nakon nekoliko sati. U vrućem vremenu životinje su prisiljene kopati rupe.
Zanimljivo je da im se u trenutku kopanja uši čine zatvorenima tako da zemlja i pijesak ne ulaze u njih.
Zbog činjenice da su pustinjske noći hladne, a krzno meerkata često ne pruža dobru toplotnu izolaciju, životinje se smrzavaju, pa u jatu često čvrsto spavaju jedna protiv druge. To im pomaže da ostanu topli. Ujutro se cijelo jato zagrije na suncu. Takođe, nakon izlaska sunca, životinje obično čiste domove, izbacuju višak zemlje i šire svoje jazbine.
U divljini suerkati rijetko imaju životni vijek duži od šest ili sedam godina. Obično je prosječni životni vijek četiri do pet godina. Takođe, merkati imaju mnogo prirodnih neprijatelja, često umiru, ali smrt jedinki izravnava velika plodnost, tako da se populacija merketa ne smanjuje. Tako je smrtnost životinja velika, doseže 80% kod mladunaca i 30% kod odraslih. U zatočeništvu mogu živjeti i do dvanaest godina.
Društvena struktura i reprodukcija
Fotografija: Gopher meerkat
Merkati su vrlo društvene životinje. Sve rade u grupama. Žive u velikim, brojnim jatima, oko 40-50 jedinki. Jedna grupa merketa može zauzeti površinu od oko dva kvadratna kilometra, živjeti i loviti na njoj. Slučajevi migracije suerkata nisu rijetki. Moraju lutati u potrazi za novom hranom.
Na čelu jata su mužjak i ženka, a ženke su dominantne, matrijarhat među merkatima. Ženka na čelu jata ima pravo na uzgoj. Ako se neka druga jedinka umnoži, tada može biti protjerana, pa čak i raskomadana. Rođene bebe takođe mogu biti ubijene.
Merkati su plodni. Ženke mogu stvoriti novo potomstvo tri puta godišnje. Trudnoća traje samo 70 dana, laktacija traje oko sedam tjedana. Jedno leglo može imati od dva do pet mladunaca. O potomcima dominantnog para obično se brine čitavo jato. Članovi klana donose hranu, grizu štenad od vune parazita dok to ne naprave sami i štite ih na sve moguće načine. Dolazi do toga da ako dovoljno velik grabežljivac napadne jato, a svi se nemaju vremena sakriti od njega, tada odrasli pokrivaju mladunčad sobom i tako spašavaju mlade po cijenu vlastitog života.
Odgoj mladunaca vrlo je dobro organiziran u jatima, što meerkate uvelike razlikuje od ostalih životinja, od kojih potomci ne uče u procesu odgoja, već u procesu promatranja ponašanja svojih roditelja. Smatra se da su razlog ove osobine surovi pustinjski uslovi njihovog staništa.
Zabavna činjenica: Ukroćeni suerkati, za razliku od divljih, vrlo su loši roditelji. Oni mogu napustiti svoje mlade. Razlog je taj što životinje prenose svoje znanje novoj generaciji kroz trening, a ono igra veću ulogu u meerkatima od instinkta.
Prirodni neprijatelji merikata
Fotografija: Mladunci supe
Mala veličina životinja čini ih potencijalnim žrtvama mnogih grabežljivaca. Šakali love merkate na zemlji. S neba im prijete sove i druge ptice grabljivice, posebno orlovi, koji ne love samo male mladunce, već čak i odrasle merkate. Ponekad se dovoljno velike zmije mogu uvući u svoje rupe. Na primjer, kraljevska kobra može gostiti ne samo slijepe psiće, već i relativno velike, gotovo odrasle jedinke - one s kojima se može nositi.
Uz to, merkati se moraju boriti ne samo s predatorima, već i sa svojom rodbinom. U stvari, oni su sami sebi prirodni neprijatelji. Smatra se da jata merkata vrlo brzo pojedu hranu dostupnu na tom području i opustoše svoja područja. I zbog toga su klanovi prisiljeni neprestano lutati s jednog mjesta na drugo.
To dovodi do međuklanskih ratova za teritoriju i bazu hrane. Bitke na životinjama su vrlo žestoke, u njima strada svaki peti borbeni merkat. U isto vrijeme, ženke posebno žestoko brane svoje jazbine, jer kada klan umre, neprijatelji obično ubiju sve mladunce bez izuzetka.
Merkati se sukobljavaju samo sa predstavnicima svoje vrste. Pokušavaju se sakriti od predatora u skloništu ili pobjeći. Kada se grabežljivac pojavi u njegovom vidnom polju, životinja o tome obavještava svoju rodbinu tako da cijelo jato bude svjesno i može se skloniti.
Populacija i status vrste
Fotografija: Porodica suerkata
Uprkos visokoj prirodnoj stopi smrtnosti, merkati su vrsta s najmanjim rizikom od izumiranja. Danas im praktično ništa ne prijeti, a populacija vrste je vrlo stabilna. Ali istovremeno, postupnim razvojem poljoprivrede u nekim zemljama Južne Afrike, stanište životinja se smanjuje, a njihovo prirodno stanište je narušeno.
Potencijalno daljnja ljudska intervencija može pogoršati situaciju. Ali zasad suerkati pripadaju prosperitetnoj vrsti i nisu uključeni ni u jednu od Crvenih knjiga. Ne poduzimaju se mjere i radnje za zaštitu i zaštitu ovih životinja.
Prosječna gustoća naseljenosti životinja može doseći 12 jedinki po kvadratnom kilometru. Sa stanovišta naučnika, optimalna gustoća je 7,3 jedinke po kvadratnom kilometru. S ovom vrijednošću populacija suerkata najotpornija je na katastrofe i klimatske promjene.
Životinje je vrlo lako ukrotiti, pa se njima često trguje u mnogim afričkim zemljama. Uklanjanje ovih životinja iz divljine praktički nema efekta na njihovu populaciju zbog njihove visoke plodnosti. Značajno je to meerkat ne boje se ljudi. Toliko su navikli na turiste da se čak daju i milovati. Osobi prilaze bez ikakvog straha i s velikim zadovoljstvom prihvaćaju ukusne „poklone“ od turista.
Datum objave: 18.03.2019
Ažurirano: 15.09.2019 u 18:03
