Divovska kornjača Jedna je od životinjskih vrsta koje su najčešće povezane s Galapaškim ostrvima. Vjeruje se da potječu od kornjača s kontinenta koji su se prije tisućama godina isprali na obalu Galapagosa, sada postoji nekoliko podvrsta endemičnih za različita ostrva. Oni mogu živjeti više od stotinu godina i neraskidivo su povezani s ljudskom istorijom ostrva.
Porijeklo vrste i opis
Fotografija: Divovska kornjača
Dvije se stvari ističu kod divovskih kornjača: njihova veličina i trajnost. Muške džinovske kornjače mogu narasti do preko 200 kg i prilično lako mogu nositi odraslu osobu na leđima. Tačan životni vijek divlje galapagoške kornjače nije jasan, ali je vjerovatno između 100 i 150 godina. Odrasla madagaskarska kornjača, darovana kraljici Tonge 1770-ih, umrla je 1966. Seksualnu zrelost postižu tek između 20. i 30. godine.
Video: Divovska kornjača
Još jedan prilično zanimljiv aspekt je razlika u rasama koje naseljavaju različita ostrva. Prvobitno je bilo 14 rasa, od kojih je svaka živjela na odvojenom ostrvu. Dvije rase, Floreana i Santa Fe, izumrle su sredinom osamnaestog vijeka. Rasa Fernandina izumrla je u dvadesetom vijeku. Samo je jedan pojedinac, mužjak zvan "Usamljeni George", preživio utrku Pinta. Rasa Hispanola bila je vrlo blizu izumiranja, oporavlja se zahvaljujući uzgojnom programu istraživačke stanice Darwin.
Divovske kornjače pokazuju "gigantizam", stanje kojem se čini da pomažu duži periodi izolacije kada grabežljivosti gotovo i nema, a izvora hrane ima u izobilju. Međutim, vjerojatno je ovo bilo donekle unaprijed prilagođeno, jer bi velike jedinke imale veće šanse da prežive putovanje uprkos osmotskom gubitku vode i sposobnosti da toleriraju suhu klimu. Fosilne gigantske kornjače s kopna Južne Amerike podržavaju ovo gledište.
Izgled i karakteristike
Foto: Kako izgleda džinovska kornjača
Postoji mnogo podvrsta džinovskih kornjača koje se nalaze na različitim ostrvima i imaju različite vrste. Oni koji žive na većim otocima s više kiše imaju školjke u obliku kupole, dok oni koji žive u sušnijim uvjetima su manje kornjače i imaju sedlastu školjku.
Školjke kornjača dolaze u dvije glavne sorte, u obliku kupole i sedla. Kupolne kornjače su veće i naseljavaju ostrva na kojima je vegetacija obilnija. Manje kornjače sedlaste školjke nastanjuju ostrva s manje vegetacije poput Pinzona i Espanole. Oblik sedla prilagodba je koja omogućava kornjači da poveća vrat, omogućavajući joj da hoda više od njihove kupolaste braće školjki.
Kornjače s kupolastim školjkama nemaju kut prema prednjem dijelu školjke (školjke), što ograničava mjeru u kojoj mogu podići glavu. Oni obično žive na velikim vlažnim ostrvima na kojima ima puno vegetacije. Sedlaste kornjače krive se od vrha do prednjeg dijela školjke, omogućujući im da se ispruže do visokih biljaka koje rastu. Žive uglavnom na suvim ostrvima Galapagosa, gdje je hrane manje.
Zanimljiva činjenica: Divovske kornjače opravdavaju naziv "gigant", težine do 400 kg i dužine 1,8 m. U zatočeništvu mogu narasti mnogo veće nego u divljini.
Gdje živi džinovska kornjača?
Foto: Divovska kornjača u prirodi
Gigantska kornjača s Galapagosa jedna je od najpoznatijih životinja na ostrvima, a sam arhipelag je dobio ime po njima (Galapago je stara španska riječ za kornjaču). Divovska kornjača stigla je na Galapagoška ostrva s kopna Južne Amerike prije 2-3 miliona godina, gdje su bile podijeljene u 15 vrsta, koje se razlikuju u svojoj morfologiji i rasprostranjenosti. Od smrti Usamljenog Džordža 2012. godine, posljednje kornjače na ostrvu Pinta, na Galapagosu vjerovatno postoji deset živih vrsta. Njihova araulacija trenutno se procjenjuje na 20.000.
Zanimljiva činjenica: Srodna podvrsta galapaških kornjača je i gigantska kornjača na Sejšelima (Aldabrachelys hololissa), za koju se vjeruje da je izumrla sredinom 1800-ih.
Kornjače, od kojih je izvedeno ime Galapagos, postale su simboli ostrva, njihove jedinstvene faune i prijetnje po njih. Jedina druga vrsta džinovskih kornjača smještena na pola svijeta živi u Indijskom okeanu na Madagaskaru i na Sejšelima.
U brdima Santa Cruz i vulkan Alsedo na Isabeli dom je najveći broj džinovskih kornjača. Populacije se mogu naći i u Santiagu, San Cristobalu, Pinzoni i Espanoli. Gigantske kornjače s Galapagosa prisutne su tokom cijele godine. Najaktivniji su u podne tokom hladne sezone i rano ujutro ili kasno popodne tokom vruće sezone.
Sada znate gdje živi džinovska kornjača. Da vidimo šta ovaj gmizavac jede.
Šta jede džinovska kornjača?
Fotografija: Divovska kornjača na kopnu
Divovske kornjače su vegetarijanci i poznato je da se hrane na preko 50 vrsta biljaka na ostrvu Galapagos, uključujući trave, lišće, lišajeve i bobice. Dnevno jedu između 32 i 36 kg, od čega je većina neprobavljiva. Kreću se polako i jasno besciljno, jedući ono što nađu.
Galapagoške kornjače mogu dugo hodati bez vode za piće, do 18 mjeseci. To je veliko bogatstvo u prirodi, ali je takođe učinilo džinovske kornjače još privlačnijim plijenom za mornare. U usporedbi sa suvim keksima i slanom svinjetinom, svježe kornjačino meso bilo je sjajna poslastica. Pogled naopako okrenutih kornjača vezanih za palube i koji se mjesecima grče, očito nije utjecao na njihove apetite.
Zanimljiva činjenica: Mnoge gigantske kornjače su selice: kreću se unutar svog staništa u različito doba godine, prateći kiše na najzelenija mjesta na kojima ima najviše hrane.
Kad su žedni, mogu piti velike količine vode i skladištiti je u mjehuru i perikardu (što ih čini korisnim izvorima vode na brodovima). U suhim područjima kaktusi bodljikavih krušaka važan su izvor hrane i vode. Izložili su i lizanje rose sa stijena na suhim otocima, što je čak dovelo do udubljenja u stijeni.
Karakteristike karaktera i načina života
Fotografija: Divovska kopnena kornjača
Divovska kornjača u prosjeku provodi 16 sati dnevno odmarajući se. Ostatak vremena provode jedući travu, voće i jastuke od kaktusa. Vole plivati u vodi, ali mogu živjeti i godinu dana bez hrane i vode. Male ptice poput zeba često se mogu vidjeti smještene na leđima džinovskih kornjača. Ptice i kornjače stvorile su simbiotski odnos u kojem ptice kljuvaju grinje iz nabora kože kornjača.
Kao egzotermna (hladnokrvna) stvorenja, moraju se zagrijavati sat ili dva da upiju toplinu jutarnjeg sunca prije ispaše do 9 sati dnevno. Na sušnijim ostrvima kornjače migriraju na zelenije pašnjake stvarajući dobro definirane staze poznate kao "kornjačine staze". Na bujnim ostrvima, kupolaste kornjače često se okupljaju u društvene grupe, dok sedlaste kornjače na sušnijim ostrvima preferiraju povučenije postojanje.
Zanimljiva činjenica: Bazeni blata i vode često su ispunjeni kotrljajućim kornjačama. To im može pomoći u zaštiti od parazita, komaraca i krpelja. Kupke u prašini u rastresitom tlu također pomažu u borbi protiv parazita.
Poznato je da su gigantske kornjače u međusobnoj vezi sa posebnim galapaškim zebama koje uklanjaju dosadne ektoparazite. Zeba skače ispred kornjače da započne sa žetvom. Kornjača podiže i širi vrat, omogućavajući zebama da kljuju vrat, noge i kožu između plastrona i školjke.
Društvena struktura i reprodukcija
Foto: Divovska kornjača iz Crvene knjige
Divovske kornjače postižu spolnu zrelost između 20 i 25 godina, a kada je trenutak, mužjak će sjesti na ženku i ispružiti svoj dugački rep ispod njenog repa u kojem se nalazi njegov penis.
Donja strana muške školjke je konveksna, pa dobro leži na zaobljenoj kupoli ženke i ne klizi.
Zanimljiva činjenica: Muška galapagoška kornjača vrlo je bučna i čuje se na udaljenosti od oko 100 metara. Poznato je da muškarci, ispunjeni hormonima, podižu kamenje, zamjenjujući ih za dobrovoljne ženke. Nije iznenađujuće da ne postoje zapisi o ovom ponašanju potomaka.
Parenje se može dogoditi bilo kada, ali obično između februara i juna. Ženke pješače nekoliko kilometara do mjesta za gniježđenje u suhim pješčanim obalnim područjima. Pomoću zadnjih nogu kopa duboku cilindričnu rupu i polaže jaja. Ženke u obliku kupole godišnje iskopaju 2-3 gnijezda, po 20 jajašaca. Žene osedlane koje žive u težim uvjetima godišnje iskopaju 4 do 5 gnijezda, sa prosječno 6 jaja po kvaci, kako bi proširili rizik. U svakom slučaju, ona zadržava spermu iz 1 kopulacije i koristi je za oplodnju nekoliko serija jajnih stanica.
Zanimljiva činjenica: Temperatura gnijezda određuje spol mladunaca, a toplija gnijezda daju više ženki.
Nakon 4-8 mjeseci, mladi jedinci izranjaju iz jajašca i kopaju ih na površinu. Oni ostaju u toplim nižim područjima prvih 10-15 godina. Ako prežive prve opasnosti od ekstremnih vrućina, pukotina, gladnih mornara i jastrebova Galapaških ostrva, najvjerojatnije će doživjeti starost.
Prirodni neprijatelji džinovskih kornjača
Fotografija: Divovska kornjača
Prirodni neprijatelji džinovskih kornjača su:
- pacovi, svinje i mravi koji love jaja kornjača;
- divlji psi koji napadaju odrasle kornjače;
- stoka i konji koji gaze svoja gnijezda;
- koze koje se takmiče sa kornjačama za hranu.
Na njih utječu i barijere za migraciju, kao što su ograda poljoprivrednog zemljišta i puteva, te mogućnost nastanka zdravstvenih problema u neposrednoj blizini domaćih životinja.
Najveći grabežljivci koje su džinovske kornjače vidjeli nesumnjivo su ljudi. Činjenica da je njihova populacija danas samo 10% od projiciranog vrhunca govori mnogo o velikom broju žrtava hrane i nafte tokom posljednjih nekoliko stoljeća. Prema popisu stanovništva iz 1974, njihov broj dostigao je 3.060 osoba. Rana ljudska naselja ubrzala su pad stanovništva jer su bila lovljena i njihova staništa su bila očišćena za poljoprivredu. Unošenje stranih vrsta bilo je pogubno za džinovske kornjače kao i za mnoge druge endemske vrste.
Populacija divovskih kornjača na ostrvima Galapagos dramatično je opala zbog eksploatacije kitolovaca, pirata i lovaca na krzno. Kornjače su bile izvor svježeg mesa koje se moglo čuvati na brodu nekoliko mjeseci bez hrane i vode. To je rezultiralo gubitkom između 100.000 i 200.000 kornjača. Oni su takođe eksploatisani zbog svog ulja, koje se moglo koristiti za izgaranje u lampama. Ljudsko unošenje nekoliko vrsta ima daljnje razarajuće posljedice na populacije kornjača.
Populacija i status vrste
Foto: Kako izgleda džinovska kornjača
Divove kornjače visoko su cijenili pirati i kitolovci koji su često posjećivali ostrva od 17. do 19. vijeka, jer su ih mjesecima mogli držati na brodovima, pružajući tako svježe meso i nadopunjavajući ono što je trebalo biti vrlo dosadna prehrana. U devetnaestom stoljeću moglo se uzeti do 200 000 kornjača. Nekoliko rasa je izumrlo, a broj ostalih rasa je znatno smanjen. Sada na Galapagosu živi samo oko 15.000 jedinki. Od toga oko 3000 živi na vulkanu Alcedo.
Gigantske kornjače s Galapagosa Međunarodna unija za zaštitu prirode trenutno smatra „ranjivim“, a u toku su mnoge inicijative za spašavanje različitih podvrsta. Opasnosti su i dalje prisutne, a procjenjuje se da su krivolovci ubili više od 200 životinja u posljednjih nekoliko decenija. Kako stanovništvo raste, a broj turista raste, pritisak i dalje dolazi.
Ako posjetite Darwin centar u Santa Cruzu, vidjet ćete napore u očuvanju okoliša. Mladi se uzgajaju i vraćaju u divljinu na ostrvima na kojima žive njihove podvrste. Usporeni rast, kasni pubertet i endemizam specifičan za ostrvo znače da su džinovske kornjače posebno sklone izumiranju bez intervencije konzervatora. Kao rezultat toga, ovo nadahnuto stvorenje postalo je osnovna vrsta za očuvanje na Galapagoškim ostrvima.
Broj divljih džinovskih kornjača na ostrvima Galapagos značajno je opao. Procjenjuje se da je njihova populacija bila oko 250 000 u 1500-ima kada su prvi put otkriveni. Međutim, kornjače su spašene od izumiranja kroz programe uzgoja u zatočeništvu i nada se da će programi očuvanja i dalje pomagati njihovoj populaciji da napreduje.
Očuvanje džinovskih kornjača
Foto: Divovska kornjača iz Crvene knjige
Iako broj gigantskih kornjača na ostrvima Galapagos počinje rasti, one i dalje ostaju pod prijetnjom ljudskih utjecaja, uključujući invazivne vrste, urbanizaciju i promjene u namjeni zemljišta. Stoga će razumijevanje ekoloških potreba kornjača i njihovo uključivanje u planiranje pejzaža biti presudno za njihovo uspješno očuvanje.
Nakon uspostavljanja nacionalnog parka Galapagos, jaja su sakupljana iz divljine i inkubirana u istraživačkoj stanici Charles Darwin. Zadržavanje novoizleženih kornjača u zatočeništvu omogućava im da narastu dovoljno velike da izbjegnu napade pacova i pasa nakon što ih puste.
U toku su kampanje iskorjenjivanja za uklanjanje unesenih vrsta koje prijete opstanku džinovskih kornjača. Program zaštite okoliša Galapagos kornjača, koji vodi dr. Stephen Blake, ima za cilj postići nekoliko istraživačkih ciljeva.
Uključujući:
- određivanje prostornih potreba džinovskih kornjača s Galapagosa;
- razumijevanje ekološke uloge džinovskih kornjača s Galapagosa;
- procjena kako se populacije kornjača mijenjaju tokom vremena, posebno kao odgovor na prijetnje i intervencije uprave;
- razumijevanje utjecaja ljudskih aktivnosti na zdravlje kornjača.
Tim za praćenje koristi tradicionalne metode istraživanja (poput promatranja ponašanja) i visokotehnološke tehnike poput označavanja kornjača kako bi pratio njihovu migraciju. Do sada su označili pojedince iz četiri različite vrste kornjača - uključujući dvije na Santa Cruzu i jednu na Isabelli i Espanoli.
Gigantska kornjača s Galapagosa jedna je od mnogih vrsta pogođenih sve većom populacijom Galapaških ostrva, zbog čega je tim aktivno uključen u zagovaranje i edukativne inicijative.Na primjer, usko surađuju s ključnim dionicima kako bi razumjeli kako kornjače komuniciraju s ljudskom populacijom kako bi smanjili sukob kornjača i čovjeka. Oni takođe uključuju mlađe generacije u svoje istraživačke inicijative i pomažu u širenju svog rada u lokalnim zajednicama.
Divovske kornjače Jesu li najveće žive kornjače na Zemlji, koje u divljini mogu težiti do 300 kg (čak i više u zatočeništvu) i vjeruje se da žive oko 100 godina. Na ostrvima Galapagos postoji najmanje 10 različitih vrsta gigantskih kornjača, različitih veličina, oblika školjke i geografskog rasprostranjenja.
Datum objave: 01.12.2019
Ažurirano: 07.09.2019 u 19:08
