Karakteristike i stanište
Dugong (iz latinskog Dugong dugon, iz malajskog duyung) je rod vodenih biljojedih sisara iz reda sirena. S malajskog jezika prevedeno je kao "morska djeva" ili, jednostavnije, sirena. U našoj zemlji se dugong naziva "morska krava».
Naseljava slanu vodu mora i okeana, preferirajući tople primorske plitke lagune i uvale. Trenutno se stanište ovih životinja proteže u tropskom pojasu Indijskog i Tihog okeana.
Dugong su najmanji sisavci u cijelom odredu sirena. Njihova težina doseže šest stotina kilograma sa dužinom tijela od četiri metra. Oni imaju izražen seksualni dimorfizam u pogledu veličine, odnosno muškarci su uvijek veći od ženki.
Ovaj sisavac ima masivno cilindrično tijelo, prekriveno debelom kožom do 2-2,5 cm sa naborima. Boja tijela dugonga je u sivim tonovima, a leđa su uvijek tamnija od trbuha.
Izvana su vrlo slični tuljanima, ali za razliku od njih, oni se ne mogu kretati kopnom, jer su im se evolucijski procesi u potpunosti transformirali u peraje, duge i do pola metra, a stražnje noge potpuno odsutne.
Na kraju tijela dugonga nalazi se repna peraja koja pomalo podsjeća na kitove, odnosno dvije lopatice odvojene su dubokim urezom, što je razlika dugongs od morska krava, još jedan predstavnik odreda sirena, čiji rep podsjeća na veslo.
Glava morske krave je mala, neaktivna, bez ušiju i duboko postavljenih očiju. Njuška, s mesnatim usnama prema dolje, završava cjevastim nosom s nosnicama koje zatvaraju podvodne ventile. Dugoni imaju vrlo dobro razvijen sluh, ali vide vrlo slabo.
Karakter i način života
Dugongs, iako su vodeni sisavci, ponašaju se vrlo nesigurno u morskim dubinama. Prilično su nespretni i spori. Prosječna brzina kretanja jedinke pod vodom je oko deset kilometara na sat.
Na osnovu njihovog načina života, ne treba im strahovita brzina kretanja, dugonzi su biljojedi, pa im lov nije svojstven, a većinu vremena plivaju na morskom dnu, pronalazeći hranu u obliku algi.
Povremeno populacije ovih životinja migriraju u blaže klimatske uslove okeanskih voda, u kojima postoji velika zaliha hrane. Dugong su uglavnom osamljeni, ali često se skupljaju u malim skupinama od pet do deset jedinki na mjestima gdje se nakuplja hranjiva vegetacija.
Ovi se sisavci uopće ne boje ljudi, pa ih ima mnogo fotografija dugonga lako se mogu naći na Internetu. S obzirom na svoju veličinu i gustu kožu, također se potpuno ne boje ostalih morskih grabežljivaca, koji ih jednostavno ne napadaju.
Događa se da ogromni morski psi pokušavaju napasti mladunče dugong, ali čim se bebina majka pojavi, morski psi odmah plivaju.
Najvjerovatnije, zbog moćnog izgleda ovih životinja u 2000-ima, najnovije serije ruskog slijetanja čamci «Dugong"U zračnoj šupljini. Ovi čamci, poput životinja, imaju tup nos ispred.
Dugong hrana
Dugong se hrani isključivo morskom vegetacijom. Dobivaju ga na dnu mora, otkidajući ga površinom dna svojom ogromnom gornjom usnom. Približna dnevna ishrana morske krave je oko četrdeset kilograma različitih algi i morske trave.
Odrasli mužjaci imaju duge gornje zube u obliku kljova kojima ih lako mogu iščupati sa dna biljke, ostavljajući za sobom brazde koje pokazuju da je na ovom mjestu pasla morska krava.
Dugong provodi većinu svog vremena u potrazi za hranom. Oni ostaju pod vodom na dnu mora do petnaest minuta, a zatim isplivaju na površinu uzimajući zrak i opet tonu na dno tražeći hranu.
Često pojedinci sakupljaju alge na određenom mjestu, osiguravajući si tako određenu zalihu hrane za budućnost.
Postoje slučajevi kada su, zajedno s algama, male ribe i rakovi (rakovi, mekušci itd.) Ušli u tijelo sisara, koje je i njihovo tijelo probavilo.
Reprodukcija i očekivano trajanje života
Pubertet sisari dugong dostići do desete godine života. Ne postoji sezona uzgoja kao takva, mogu se pariti tijekom cijele godine. Tijekom sezone parenja vrlo često postoji suparništvo između mužjaka za ženu, što se izražava u bitkama u kojima mužjaci vrlo vješto koriste kljove kako bi nanijeli štetu protivniku.
Nakon pobjede jednog od mužjaka, odlazi sa ženkom na začeće. Nakon oplodnje, muški dugonzi uopće ne sudjeluju u odgoju i obuci svog potomstva, plivajući dalje od ženki.
Trudnoća u ženskih dugonga traje čitavu godinu. Najčešće se rodi jedno, rjeđe dva mladunca, teška oko četrdeset kilograma i dužine tijela do metra. Novorođenčad se hrani mlijekom ženke, s tim što stalno sjedi na majčinim leđima.
Od trećeg mjeseca života mladi dugongoni počinju jesti vegetaciju, ali mlijeka se ne odriču i do godinu i po dana. Sazrevši, mladi dugonzi prestaju pratiti ženku i počinju živjeti vlastitim životom.
U prosjeku je životni vijek ovih sisavaca oko sedamdeset godina, ali zbog lova na njih i malobrojne populacije malo ljudi dostigne starost.
Iz različitih razloga, uključujući i ljudske aktivnosti, u dvadesetom stoljeću populacija dugona je vrlo naglo opala. Njihove vrste uvrštene su u Međunarodnu crvenu knjigu kao ranjive. Zaštićen od međunarodnih organizacija kao što je GreenPeace.
Ulov ovih životinja dopušten je u ograničenim količinama pomoću harpuna i samo lokalnim stanovnicima koji jedu meso, masnoće u nacionalne medicinske svrhe i izrađuju suvenirske zanate od kostiju. Ulovite dugongove mreže su zabranjene.
