Otprilike dvije trećine svih zmija koje žive na planeti pripadaju već oblikovanoj porodici. Trenutno postoji oko hiljadu i pol sorti, od kojih svaka ima svoje karakteristične osobine.
Uprkos neverovatnom sličnost između zmije i poskoka obični, zahvaljujući kojem mnogi ljudi upali u omamljenost pri pogledu na ovaj potpuno bezopasni gmizavac, od svojih otrovnih rođaka razlikuju se mirnim i smirenim karakterom.
Zmija zmija prije mnogo godina bio je običaj držati ga kao kućnog ljubimca umjesto mačke, jer su oni često superiorniji od tetrapoda u hvatanju miševa i drugih glodavaca.
Na teritoriji moderne Ukrajine prije nekoliko stotina godina postojalo je uporno uvjerenje da ako nanesete štetu zmiji, lako se možete osuditi na neuspjeh. O popularnosti ovih gmizavaca svjedoči ime grada Užgorod na zapadu Ukrajine, koje je do danas preživjelo netaknuto.
Karakteristike i stanište
Već se zmijski poskok razlikuje po izgledu. Ako pažljivo pogledate, na njihovim glavama možete vidjeti specifične narančaste ili žute mrlje, koje nalikuju na svojevrsne "uši".
Međutim, nemaju svi pojedinci sličan element boje, pa ih je jednostavno najlakše zbuniti poskokom. Dakle, neposredno prije posjeta teritoriji na kojoj je moguće sresti razne zmije, najbolje je da se tako upoznate s razlikama između ove dvije vrste gmizavaca i pogledatezmija fotografija.
Već obično ne prelazi jedan i po metar dužine. Neke jedinke dostižu dva, pa i tri metra, ženke svojim dimenzijama znatno premašuju mužjake.
Već obično
Gornji dio tijela prekriven je ljuskama, zbog posebne građe očiju, ti se organi kod nekih vrsta razlikuju po rasporedu zjenica: one vrste koje vole noćni način života imaju vertikalnu zjenicu, iste vrste čiji vrhunac aktivnosti dolazi danju, imaju uobičajene zaobljena zjenica.
Gornji dio tijela zmija obično je crne ili tamno sive boje, trbušni dio ima svjetliju boju od bijele do prljavo sive prošaran mrljama "tamnog močvara".
Vodene zmije, uprkos njihovoj neposrednoj blizini u divljini sa običnim, obično su zeleno-maslinaste boje, mrlje se nalaze gotovo po cijelom tijelu u zanimljivom šahovskom uzorku.
Zbog svoje slične boje, vodenu zmiju često zbunjuju s poskokom.
Uobičajene zmije uglavnom žive na teritoriji moderne Evrope, sjeverne Afrike i Azije. Možete ih lako sresti u sjevernim dijelovima Mongolije i Kine. Unutar Rusije zmije se često naseljavaju u koritima, među šikarama i gustim grmovima koji rastu duž obala bara i jezera.
U stepskim i planinskim područjima zmije su takođe česti stanovnici, gdje ih se može naći na nadmorskoj visini od dvije i po hiljade metara. Budući da se ti gmazovi ne boje ljudi, mogu se nastaniti i u nedovršenim zgradama, u podrumima, na deponijama otpada, pa čak i u povrtnjacima.
Zmije u pravilu ne čine dobro opremljene jame, a korijenje velikih stabala, gomila lišća i grana, kao i graja i pukotine u zgradama mogu postati njihovo utočište noću. U mekom tlu mogu samostalno napraviti relativno duge poteze za sebe.
Zimi se radije sele na sigurnija mjesta, poput jazbina svih vrsta glodara i gospodarskih zgrada koje je napravio čovjek. Neke zmije zimu čekaju same ili u malim grupama, ali većina jedinki okuplja se na zimu zajedno s bakarima i poskocima.
Bilo je slučajeva kada su se zmije, čekajući hladnoću u podrumima stambenih zgrada, zbog efekta posebno niskih temperatura probijale direktno u stanove, pa čak i ljudima uvlačile u krevet.
Priroda i način života zmije
Na pitanje o kakvoj je zmiji moguće je sa sigurnošću odgovoriti da ima vrlo prijateljski karakter i da ne krije nikakvu opasnost za ljude. Čim vidi ljude, najvjerojatnije će se povući, radije ne dolazeći u direktan kontakt s predstavnicima dvonožnih.
U slučaju da se ipak pokaže da je uhvaćen, tada će zmija, naravno, pokušati odbiti agresora, počevši aktivno izbacivati glavu glasnim siktanjem.
Ako takav trik ne urodi plodom, tada će početi ispuštati specifičan odbojni miris koji može ubiti apetit čak i mnogim grabežljivcima, a o ljudima da i ne govorimo. Nakon isprobavanja ovih metoda, zmija se može pretvarati da je mrtva kako bi napokon mogla ostati sama.
Zmije pripadaju neobično pokretnim gmazovima: na ravnim površinama kopna mogu postići brzinu do osam kilometara na sat, dobro pužu preko drveća i izvrsno su orijentirane u vodi.
Ove zmije plivaju, podižući glavu direktno iznad vodene površine i ostavljajući karakteristične tragove u obliku mreškanja. U stanju su ostati pod vodom do pola sata i prilično često plove nekoliko desetina kilometara od obale.
Vodene zmije, naprotiv, odlikuje se relativno malom pokretljivošću i povećanom podložnošću vrućini, stoga noću ne pokazuju nikakvu primjetnu aktivnost, ali čim se pojave prvi zraci sunca, odmah odlaze preorati prostranstva vode.
U slučaju opasnosti mogu ležati na dnu ili, u rijetkim slučajevima, zavući se na neku od ptica, poput gusaka ili labudova, kako bi odatle potražili svoj budući plijen.
Da li su zmije otrovne? Iako većina predstavnika ove vrste nije otrovna i smatra se sigurnom za ljude, postoje zmije iz porodice zmija (tačnije, spadaju u kategoriju lažnih zmija), koje imaju očnjake koji pri ugrizu mogu otrovati prilično veliku životinju. Za osobu je takav otrov uslovno opasan, odnosno može dovesti do smrti samo u izuzetnim slučajevima.
Zmijska hrana
Omiljena hrana zmijama su sve vrste vodozemaca, poput krastača, punoglavaca, guštera i tritona. Povremeno su u prehranu uključeni insekti, male ptice i sisari.
Najomiljenijom hranom za zmije smatraju se žabe, koje su spremne loviti u bilo koje doba dana, što dovodi do nestanka populacije žaba na mjestima masovnog nakupljanja ovih gmazova.
Omiljeni plijen zmija su žabe.
Na obali ili usred vodene površine, ona se obično prišunja žabi, pokušavajući da ne uznemiri potencijalni plijen, zatim napravi oštar udarac i uhvati vodozemca. Na kopnu ih može jednostavno početi loviti, a žabi nije nimalo lako pobjeći od brze zmije.
Nakon što je žrtva zarobljena, počinje je gutati, i to sigurno s mjesta zbog kojeg ju je, u stvari, i ulovio. Različite vrste zmija imaju svoje preferencije prema hrani: neke jednostavno obožavaju krastače, druge ih nikada neće dodirnuti. U zatočeništvu mogu čak jesti i sirovo meso.
Reprodukcija i očekivano trajanje života
Sezona parenja zmija obično pada u proljeće, uz rijetke izuzetke - u jesen. Udvaranje ovih gmizavaca odvija se bez posebno složenih elemenata, broj jajašaca u kvaci kreće se od 8 do 30.
Na fotografiji zmijsko gnijezdo
Za inkubaciju jaja ženka obično odabere najbolje mjesto, poput hrpe suhog lišća, treseta ili piljevine. Jaja su u takvom inkubatoru prije valjenja od jednog do dva mjeseca.
U divljini, životni vijek zmije može doseći dvadeset godina. Za držanje kod kuće ovaj gmaz nije najbolja opcija, pa je najbolje nabaviti manje opasne kućne ljubimce.
