Pod nuklearnim otpadom podrazumijevaju se sve supstance i predmeti koji imaju visoku radijacijsku pozadinu, a koji su ranije korišteni u proizvodnom procesu i trenutno nemaju nikakvu vrijednost. Ovo je posebna kategorija "smeća" koja zahtijeva izuzetno odgovoran i profesionalan pristup.
Kako nastaje nuklearni otpad?
"Zvučno" smeće pojavljuje se kao rezultat aktivnosti odgovarajućih industrijskih preduzeća, nuklearnih elektrana, pa čak i medicinskih ustanova. Proces njegovog formiranja je potpuno drugačiji, ali mogu se razlikovati tri glavne skupine.
Sadržaj ventilacije... To je takozvani plinoviti oblik otpada koji se pojavljuje kao rezultat rada industrijskih postrojenja. Mnogi tehnološki procesi omogućavaju prisilnu ventilaciju kroz cijevi kojih se izvlače najmanje čestice radioaktivnih supstanci. Naravno, takav sistem ventilacije mora imati vrlo pouzdane uređaje za sakupljanje i prečišćavanje.
Tečnosti... Tečni nuklearni otpad pojavljuje se u određenoj proizvodnji. Na primjer, to uključuje rješenja od scintilacijskih brojača (uređaja za otkrivanje nuklearnih čestica), istraživačkih uređaja i druge slične opreme. U ovu grupu spada i ono što ostaje nakon prerade nuklearnog goriva.
Čvrsti otpad... Čvrsti radioaktivni otpad predstavlja dijelove istraživačkih i dijagnostičkih uređaja, raznu opremu, kao i potrošni materijal za njih. To može biti otpad iz različitih laboratorija, farmaceutskih kompanija, bolnica, kao i staklaste radioaktivne supstance nastale preradom radioaktivnog goriva.
Kako se odlažu radioaktivne supstance?
Proces odlaganja direktno ovisi o jačini pozadine zračenja. Postoji "užareno" smeće, koje ne predstavlja veliku opasnost, ali ne možete ga samo baciti. Najčešće je to bolnički i laboratorijski otpad u obliku filmova sa rendgenskih aparata i drugog sličnog "potrošnog materijala". Ovo je medicinski otpad klase "D", kojem se posvećuje posebna pažnja.
Radioaktivnost takvog otpada je niska, a proces raspadanja supstanci koje stvaraju pozadinu prilično je brz. Stoga se takav otpad stavlja u metalne posude, hermetički zatvorene cementom. Ovi kontejneri se zatim čuvaju na privremenim lokacijama, a nakon što se pozadinsko zračenje smanji na normalne granice, sadržaj se odlaže na obične deponije.
Druga je stvar što se tiče industrijskog otpada. U ovom slučaju, radioaktivnost je mnogo veća, a količine veće. Gotovo uvijek se "fononizirajuće" tvari stavljaju u skladište, ali ne na privremena mjesta, već u specijalizirane skladišne prostore, jer će se morati čuvati nekoliko stoljeća.
Šta je nuklearno groblje?
Nuklearna spremišta su strukture dizajnirane za dugoročno i sigurno skladištenje radioaktivnog otpada. To su složena inženjerska rješenja koja su u skladu s državnim standardima.
Takva skladišta nalaze se u mnogim dijelovima svijeta, a u njima zemlje s nuklearnom energijom skladište radioaktivni otpad. Odluka je prilično kontroverzna, jer u slučaju smanjenja tlaka u spremnicima može doći do katastrofe vrlo velikih razmjera. Naročito s obzirom na to da je određeni broj kontejnera s nuklearnim otpadom poplavljen u Atlantskom okeanu prije nekoliko decenija. Ali čovječanstvo još nije naučilo kako u potpunosti iskoristiti, odnosno neutralizirati ili uništiti otpad s "pozadinom".
