Vjeverica pripada sisavcima, redu glodara i porodici vjeverica. Ima izduženo tijelo koje se završava fleksibilnim pahuljastim repom. Vjeverica ima duge uši u obliku trokuta sa ili bez rese na kraju. Boja dlake je od tamno smeđe do crvene, trbuh je svijetle boje. U zimskoj sezoni vjeverica može postati siva. Boja dlake sisara ovisi o staništu.
Moltanje cijelog tijela događa se dva puta godišnje, ali rep se može lijevati najviše jedanput godišnje. U proljeće se životinje linjaju - april-maj, a u jesen - septembar-novembar.
Karakteristike napajanja
Vjeverica se može smatrati svejednim glodavcem, može se koristiti za hranu:
- sjeme četinarskog drveća (od smreke, bora, kedra, jele);
- lješnjak, žira, orašasti plodovi;
- gljive;
- pupoljci mladih biljaka;
- bobičasto voće;
- korijenje biljaka;
- lišajevi;
- bilje.
Ako je godina loša, onda se većina njihove prehrane sastoji od bilja, korijenja. Tokom sezone parenja vjeverice radije jedu životinjsku hranu: insekte, ličinke, jaja malih ptica, male kičmenjake. U rano proljeće mogu izgrizati kosti uginulih životinja.
Za zimske tromesečja radije daju zalihe koje se čuvaju u udubinama, rizomima ili jednostavno objese na drveće s gustim granama. Ovi proizvodi uključuju: orašaste plodove, gljive, šišarke, žireve. Ne sjećaju se svojih rezervi i često ih slučajno pronađu. Proteini se mogu hraniti zalihama drugih životinja.
Najčešće vrste proteina
Vjeverica je najčešća vrsta glodara koja živi na gotovo svim kontinentima. Nalaze se u listopadnim šumama, zimzelenim šumama, planinama i nizinama. Predstavnike ove vrste često možemo vidjeti u gradskim parkovima, u privatnim vrtovima.
Navešćemo najčešće vrste proteina:
Abert, dužina tijela može doseći 58 cm, a dužina repa 25 cm, uši imaju rese. Kaput vjeverice je siv s prugom na leđima smeđecrvene boje. Stanište mu je Meksiko i jugozapad SAD-a.
Brazilska ili gvajanska vjeverica, duljina tijela ne prelazi 20 cm, a rep može doseći 18 cm, ima tamno smeđu boju. Živi u Južnoj Americi u šumama i parkovima.
Allen, ženke ove vrste veće su od mužjaka, njihova težina može biti 500 g. Zimi je boja kaputa vjeverice sa strane žuto-smeđa, ima sive i crne. Gornji dio glave je taman, uši su bez rese. Ljeti kaput potamni.
Kavkaska vjeverica može dostići 25 cm dužine, ima kratke uši bez rese. Kaput vjeverice podsjeća na svijetlu hrđu, leđa su smeđe-siva, a bočne strane kestenjasto-smeđa, trbuh svijetli.
Arizona - izgleda poput vjeverice Abertu, omiljeno stanište je planinsko područje. Nalazi se u Meksiku i Arizoni.
Zlatna trbušna vjeverica, mužjaci i ženke ove vrste su praktično jednaki u strukturi i težini. Žive u Gvatemali u Meksiku.
Caroline vjeverica prilično velika, može narasti do 52 cm u dužinu. Boja krzna je siva sa smeđim ili crvenim mrljama, trbuh je bijel. Glodavac živi u SAD-u, Škotskoj, Engleskoj i Italiji.
Vjeverica Depp ima boju crvenkasto-smeđe sa sijedom kosom, žuto-smeđu ili sivo-smeđu. Gornji dio repa je crno-bijeli, a donji je boje hrđe, trbuh je lagan.
Vjeverica žutog grla Ima malu veličinu tijela ne veću od 17 cm, rep može biti dugačak i do 18 cm. Boja leđa je crveno-smeđa, trbuh crveno-narančasti, a rep prugast. Glavno stanište: Brazil, Venezuela.
Crvenorepa vjeverica može biti dugačak 52 cm, s repom dužine do 28 cm. Dlaka je tamnocrvena, dojka može biti bijela ili svijetlocrvena, vrh repa je crn. Stanište Centralna i Južna Amerika.
Zapadno siva težinom može doseći 942 g s dužinom tijela do 60 cm. Životinja je srebrno-sive boje s bijelim trbuhom. Uši se dobro vide, ali bez rese. Najčešće se ovaj glodavac može naći u Americi.
Crna vjeverica može težiti do 1 kg, a dužina tijela može biti 70 cm. Boja krzna može biti svijetlosmeđa sa žućkastim mrljama ili tamno smeđa s crnom.
Veksha ima rese, dužina tijela doseže 28 cm, težina ne prelazi 340 g. Ovaj glodavac ima široku paletu boja: od smeđe-crvene do sivo-crne. Stanište Evroazija, Japan.
Poznata leteća vjeverica
Ovdje nisu zastupljene sve sorte porodice vjeverica, već one najčešće.
Razlike između mužjaka i žene
Po boji vjeverice nemoguće je razlikovati mužjaka od ženke, kod nekih vrsta se mogu prepoznati po veličini, jer je mužjak težine i dužine repa veći od ženke.
Karakteristike ponašanja
Glodari iz porodice vjeverica su pokretne životinje koje vode drevni životni stil. Ulažu malo truda kada skaču s jednog drveta na drugo. U procesu skakanja, životinja si pomaže repom i šapama. Ovisno o vrsti šume, izgled mjesta stanovanja se mijenja:
- u listopadnim šumama glodavac živi u udubini čije je dno obloženo suvim travama ili lišajevima;
- u četinarskim šumama prave gnijezda za sebe koja grade od grana, na dnu prostiru vunu, mahovinu, suho lišće.
Životinja može zauzeti prazna staništa za ptice. Broj takvih gnijezda u jednoj vjeverici može doseći 15; može promijeniti mjesto stanovanja svaka dva ili tri dana. Tako u jednom gnijezdu može prezimiti od 3 do 6 vjeverica.
Masovna migracija životinja započinje početkom jeseni. Životinje se mogu kretati 300 km od svog prethodnog mjesta boravka.
Reprodukcija
Količina izmeta vjeverica ovisit će o staništu, najčešće donose potomstvo jednom ili dva puta godišnje, ali u južnim regijama to može biti i tri puta. Između svakog legla postoji glavni interval koji ne prelazi 13 tjedana. Razmnožavanje će ovisiti o mnogim čimbenicima:
- klima;
- žetva;
- veličina populacije.
Tipično, vrijeme kolotrajanja pada u januaru-martu i može trajati do avgusta. Trenutno se u blizini ženke može primijetiti do 6 mužjaka, od kojih ona odlučuje u korist jednog. Mužjaci se ponašaju agresivno među sobom kako bi eliminirali konkurenta. Mogu glasno tutnjati, šapama se po granama drveća ili juriti jedni druge. Nakon izbora, porodica počinje graditi gnijezdo za buduće potomstvo.
Trudnoća ženke traje do 38 dana, jedno leglo može brojati od 3 do 10 beba. Vjeverice se rađaju slijepe i bez kose koju prerastu u drugoj sedmici života. Djeca će moći vidjeti tek nakon mjesec dana, nakon čega počinju izlaziti iz šupljine za igre. Ženke hrane vjeverice svojim mlijekom 50 dana. Brood ostavlja gnijezdo sa 10 tjedana. Životinje mogu imati svoje potomstvo sa 9 ili 12 mjeseci.
Prirodni neprijatelji
Životni vijek vjeverica u zatočeništvu može doseći 12 godina, ali za životinju na slobodi ta je brojka prepolovljena. U prirodi postoje mnogi grabežljivci koji love vjeverice:
- kune;
- sove;
- jastrebovi;
- lisice;
- mačke.
Značajno smanjuje količinu proteina zbog nedostatka odgovarajuće ishrane, kao i zbog prisustva svih vrsta bolesti. Njihov imunitet dobro podriva prisustvo buha, krpelja i helminta.
