Na Zemlji postoji oko 10 000 vrsta ptica. Ptice pokazuju raznolike boje i uzorke perja i dolaze u svim oblicima i veličinama, od sićušnih kolibrića do jakih nojeva.
Male ptice lakše su se opirale gravitaciji. Velike ptice koristile su druge prednosti ekoloških niša, trgujući sposobnošću letenja za velike veličine tijela.
Bezbrojne vrste ptica, velike i male, pojavljivale su se i nestajale tokom milenijuma. Megafauna skreće pažnju na sebe, neke impresivno velike ptice zadržavaju krila, ali one su rudimentarne i služe samo za ravnotežu tokom trčanja.
Klinasti orao
Borbeni orao
Okrunjeni orao
Ćelav orao
Stelerin morski orao
Zlatni orao
Južnoamerička harpija
Bjeloglavi sup
Obična droplja
Japanska dizalica
Crni lešinar
Snježni sup (Kumai)
Kovrčavi pelikan
Ružičasti pelikan
Labud mute
Albatros
Car pingvin
Kazuarski kaciga
Emu
Nanda
Ostale velike ptice
Afrička noja
Kalifornijski condor
Andski kondor
Domaća ćuretina
Zaključak
Kada govorimo o veličini, izraz „velik“ je nejasan. Odredite veličinu na nekoliko načina, jedan od njih je vaganje. Velike životinje su teške. Ptice su uglavnom lagane jer anatomske karakteristike smanjuju težinu kako bi uspon u zrak bio moguć i efikasan. Postoje ograničenja koliko je leteća ptica teška. Teške vrste ne lete.
Raspon krila je još jedan način mjerenja veličine. Oblik i raspon krila određuju kako ptica leti. Neka krila pružaju brzinu i upravljivost, druga klize. Velike ptice s dugim uskim krilima lebde u zraku.
