Artiodaktil zadivljujućeg izgleda, daleki rođak žirafe i jedini predstavnik te vrste - Johnstonov okapi, ili kako ga pigmeji iz centralne Afrike zovu "šumski konj".
Okapi
Opis
Čini se da je Okapi stvoren od nekoliko životinja. Noge okapija crno-bijele su pruge, slično zebri. Dlaka na tijelu je tamno smeđa, a ponegdje je gotovo crna. Boja glave okapija takođe je neobična: od ušiju do obraza i vrata, kosa je gotovo bijela, čelo i dolje do nosa je smeđe, a sam nos je crn. Još jedna karakteristična karakteristika okapija je dugačak jezik kojim okapi pere oči i uši.
Takođe, karakteristična karakteristika samo muških okapija su osikoni (mali rogovi). Okapi po veličini i strukturi podsjeća na konja. Visina odrasle životinje u grebenu doseže 170 centimetara, a težina je oko 200 - 250 kilograma. Dužina tijela životinje dostiže dva metra.
Stanište
U prirodnom okruženju, okapi se mogu naći samo na jednom mjestu - to je na teritoriji Demokratske Republike Kongo. Nacionalni parkovi (Solonga, Maiko i Virunga) posebno su stvoreni u istočnom i sjevernom dijelu države. Većina stanovništva koncentrirana je na njihovoj teritoriji. Stanište ženki je jasno ograničeno i ne preklapa se jedno s drugim. Ali mužjaci nemaju jasne granice, ali unatoč tome uvijek žive sami.
Šta jede
Okapi su vrlo izbirljive životinje u hrani. Glavna prehrana sastoji se od mladog lišća koje okapi izvlači sa grana drveća. Dugim jezikom okapi obuhvaća grančicu i klizajućim pokretima prema dolje otkida sočno mlado lišće.
Također je poznato da "šumski konj" preferira travu u prehrani. Ne odbija paprati ili gljive, razno voće, bobičasto voće. Poznato je da okapi jede glinu (koja sadrži sol i šalitru), kao i ugljen. Najvjerojatnije, životinja dodaje ove supstance u svoju prehranu kako bi održala mineralnu ravnotežu u tijelu.
Prirodni neprijatelji
Budući da okapi vodi vrlo skriveni način života, ima prilično impresivnu veličinu i vrlo je dobro zaštićen, ima malo prirodnih neprijatelja. Međutim, najviše se zakleo divlji leopard. Hijene mogu napadati i okapi. Na mjestima zalijevanja krokodili predstavljaju opasnost za okapi.
Kao i kod mnogih drugih životinja, glavni neprijatelj je čovjek. Krčenje šuma nesumnjivo utječe na populaciju nevjerovatnih životinja okapi.
Zanimljivosti
- Okapi vode usamljeni način života i nalaze se samo za reprodukciju.
- Okapi gaji mladunče godinu dana i tri mjeseca. Porođaj se odvija tokom kišne sezone (od avgusta do oktobra). Mama odlazi na najudaljenije i najudaljenije mjesto. Nakon poroda, mladunče Okapi nekoliko dana provodi bez majke, skrivajući se u gustišu šume, nakon čega počinje da zove majku.
- Okapi, slabo proučena životinjska vrsta. Prvo, jer su vrlo plašljive životinje koje žive same. Drugo, građanski rat na teritoriji Konga čini ih praktično nemogućim za proučavanje.
- Okapi ne podnose promjenu krajolika vrlo loše, pa je izuzetno teško susresti ih u zatočeništvu. Širom svijeta postoji oko 20 rasadnika u kojima možete upoznati ovu nevjerovatnu životinju.
- Odrasla okapija dnevno pojede do 30 kilograma hrane.
