Potkovica je fosilno stvorenje koje je živjelo na Zemlji prije više od 200 miliona godina. Njegovi ostaci nalaze se u drevnim slojevima arheoloških iskopavanja, a žive mačevaoce možete pronaći bilo gdje - od ruskog Dalekog istoka do Sjeverne Amerike.
Ko je rak potkovica?
Izvana potkovica izgleda neobično. Promatrač može vidjeti samo veliki rožnati štit promjera 60 centimetara i ravan dugačak rep. Na "stražnjoj" strani bića vide se mnoge noge čija struktura sumnjivo podsjeća na insekte. Prema biološkoj klasifikaciji, potkovica je srodnik pauka, ali je čisto morski stanovnik. Potkovice se hrane mekušcima, raznim vodenim crvima i algama.
Ovo je člankonožje ime dobilo po štitu i repu. Potonji je, inače, opremljen opasnim oružjem. Na kraju je oštar trn, kojim se potkovica brani, nanoseći ubodne i rezne udarce. Pored ozljeda, stvorenje je sposobno počinitelja "nagraditi" otrovom, izazivajući upalu i alergijske reakcije.
Struktura potkovice
Potkovica se sastoji od tri dijela - cefalotoraksa, trbuha i repa. Prva dva imaju gornji pokrov u obliku jakih rožnatih ploča. Zbog odsustva zglobova između skutova, ljuska mačevaoca ne ometa njegovo kretanje i olakšava kretanje.
Potkovu raku pokreće pet parova udova. Ovaj "rak" je vrlo jak, a zahvaljujući posebnom obliku štita, sposoban je kretati se po mokrom pijesku, zakopan u njega na nekoliko centimetara. Ovim načinom kretanja potkovica "ore" pijesak, ostavljajući iza sebe impresivnu brazdu.
Općenito, potkovica ima šest parova udova koji imaju razne funkcije. Prednji su najmanji. To su takozvane chelicere, namijenjene mljevenju hrane. Četiri para hodajućih nogu opremljeni su kandžama. Tu je i poseban potisni par koji omogućava potkovnjacima da se odgurnu s morskog dna i plivaju.
Potkovice na obali
Način života potkovice
Potkovica je morsko stvorenje, zbog čega je mnogi smatraju rakom. Živi na dubinama od 10 do 40 metara, prianjajući na područja dna s dubokim slojem mulja. Životni vijek potkovica dostiže dvadeset godina, pa postaju spolno zreli tek u desetoj godini života.
Potkovica se mrijesti na kopnu. Možda je to jedini razlog koji ga može natjerati da napusti more. Razmnožavanje se odvija polaganjem sitnih jajašaca koja više nalikuju jajima. Maksimalni promjer jaja je 3,5 mm. Spoj se izvodi u pripremljenoj jami s pijeskom, gdje ženka potkovice može položiti do 1.000 jaja.
Da li su rakovi potkovice opasni za ljude?
Amaterska komunikacija s potkovicama može dovesti do ozljeda. Kao što je gore spomenuto, zaštićen je oštrim šiljkom na kraju repa i sposoban je ne samo ubosti, već i ubrizgati otrov. Za zdravu osobu ovaj otrov nije koban, ali može izazvati alergijsku reakciju.
Istovremeno, ljudi su naučili koristiti potkovice u dobre svrhe. Iz njegove krvi se oslobađa supstanca koja se koristi za ispitivanje sterilnosti medicinskih preparata. Da bi se dobila supstanca, potkovica se hvata i "daje krv". Kasnije se vraća u slobodu, u prirodno stanište.
Ako se sjećate izraza "plava krv", onda se ovdje radi o potkovici. Sadrži veliku količinu bakra, što mu daje prirodnu plavu boju. Možda je ovo jedino stvorenje ove veličine koje čak nema nijanse crvene u svojoj glavnoj, vitalnoj tečnosti.
