Pustinjak (Buteo solitarius) pripada redu Falconiformes.
Vanjski znakovi pustinjaka
Pustinjak ima veličinu tijela 46 cm, a raspon krila mu je 87 - 101 centimetar. Težina ptice grabljivice dostiže 441 grama. Veličina ženke je veća od veličine mužjaka, velika ženka teži do 605 g.
To je mala ptica grabljivica širokih krila i kratkog repa. Boja perja predstavljena je u dvije varijante: tamnoj i svijetloj, iako su perje moguće sa srednjim, pojedinačnim varijacijama. Ptice s tamnim perjem iznad i ispod tijela ravnomjerno su obojene tamno smeđom bojom. Perje iste nijanse, uključujući glavu, prsa i podkrila.
Svjetle osobe imaju tamnu glavu, svijetla prsa i perje unutar krila. Ispod perja je bjelkast s crvenim oznakama.
Mladi pustinjak ima blijedi pokrivač od perja, osim krila. U odraslih osoba tamnog morfa, perje ispod je obojeno tamno smeđom bojom. Na trbuhu su uočljive svjetlosne oznake. Tokom sezone razmnožavanja, možda se u ženki, iznad žutog kljuna pojavi kut kože.
Međutim, mladi pustinjaci su obično smeđi s bjelkastim perjem na leđima i trbuhu, a od odraslih ptica razlikuju se po blijedoj boji perjanice glave i grudi, blago crvenkastoj. Vosak je plave boje. Noge su zelenkasto žute.
Stanište pustinjaka
Havajski zujaci raspodijeljeni su u širokom rasponu staništa do 2.700 m. Naseljavaju i nizinska poljoprivredna područja i sve šume na ostrvu, uključujući područja bagrema i eukaliptusa. Najradije se gnijezde na drveću Metrosideros, koje polako raste i postepeno nestaje.
Ptice grabljivice prilagodile su se nekim antropogenim promjenama i žive na periferiji plantaža šećerne trske, papaje, makadamije, uz polja i voćnjake gdje love ptice vranice i glodavce. Ali preduvjet za prisustvo pustinjaka je prisustvo velikih, rijetko smještenih stabala. Stanište ima dovoljnu količinu prehrambenih resursa (obilje štakora). Stoga promjena izvornih staništa i transformacija površina za sadnju kultivisanih biljaka nisu barem prepreka za razmnožavanje pustinjaka.
Širenje pustinjačkog zuja
Pustinjak je endem Havajskih ostrva. Nalazi se uglavnom na glavnom ostrvu. Međutim, njegovo prisustvo zabilježeno je na obližnjim ostrvima: Maui, Oahu i Kauai.
Uzgojne osobine pustinjaka
Sezona gniježđenja pustinjaka je u martu i traje do septembra. Krajem aprila ili početkom maja dolazi do intenzivnog formiranja parova. Velike razlike u vremenu razmnožavanja ovise o godišnjim kišama tokom kišne sezone. Tokom sezone razmnožavanja, par ptica izvodi leteće i ronilačke letove njišući se krilima i dodirujući partnera šapama. Tijekom gniježđenja ptice grabljivice postaju agresivne, braneći svoj teritorij. Napadaju svakoga ko prekrši granice određenog područja, uključujući i osobu.
Obje ptice grade gnijezdo.
Ovo je glomazna struktura njihovih grana, koja se nalazi na bočnoj grani visokog stabla na udaljenosti od 3,5 - 18 metara od površine zemlje. Gnijezdo je široko oko 50 centimetara. Ženka snese samo jedno jaje, blijedo plavkasto ili zelenkastobijelo. Inkubacija traje oko 38 dana, a čitav period gniježđenja je od 59 do 63 dana. Mužjak donosi hranu prva četiri tjedna. Procenat uspješnog izleganja pilića je od 50 do 70%. Mladi ptičiji zujaci naprave prve letove za 7-8 tjedana.
Parovi zujaca koji su uspješno izlegli potomstvo obično se ne razmnožavaju sljedeće godine. Odrasli puščavi-pušači hrane mlade ptice još 25-37 sedmica nakon njihovog perja.
Ishrana pustinjaka
Pustinjak nije previše izbirljiv u hrani i može se prilagoditi drugačijoj prehrani, ovisno o dostupnosti resursa. Njihov obrok hrane značajno se proširio razvojem Havaja, Polinežani i Europljani - kolonijalisti, koji su pružili nove mogućnosti za grabež.
Trenutno plijen pusti pustinjaka uključuje 23 vrste ptica, šest sisara. Uz to, prehrana uključuje sedam insekata, kao i vodozemce i rakove.
Sastav hrane varira ovisno o mjestima na kojima ptice žive.
Na malim nadmorskim visinama, kada su gnijezda smještena u šumama ili u blizini usjeva uzgajanih biljaka, grabljive ptice love male ptice, koje čine većinu ulovljenog plena (oko 64%). U planinskim predjelima glavna hrana su sisari, gotovo 84%. U ravnicama postoji i razlika u grabežljivosti ovisno o spolu ptica: mužjaci love više ptica nego ženke. Međutim, u područjima s brdima nije zabilježena razlika u prehrani mužjaka i žena.
Razlozi za pad populacije zuba pustinjaka
Pad broja pustinjaka nastaje kao rezultat promjena u staništu uslijed krčenja šuma za poljoprivredne usjeve. Uvoz domaćih kopitara negativno utiče na stanje šuma i suzbija njihovu regeneraciju. Prije svega nestaju stabla lokalnih vrsta na kojima se gnijezde pustinjaci. I umjesto njih rastu egzotične biljke, mijenjajući stanište. Zemljište se koristi za pašnjake, sadnju eukaliptusa, izgradnju, obrađeno za plantaže šećerne trske.
Status zaštite pustinjaka
Pustinjak je naveden u Dodatku II CITES-u. Zaštićena je kao ugrožena vrsta u SAD-u. Na Crvenoj listi IUCN-a klasificiran je kao ugrožen. Nakon istraživanja provedenog na ostrvu 2007. godine, razvijen je plan praćenja kako bi se lokalno isključila ispaša stoke iz obnavljajućeg staništa.
Trenutno se populacija zuba pustinjaka smatra stabilnom. Prethodni pad broja ptica grabljivica nastao je zbog nekontrolisanog pucanja i drugih oblika direktnog gonjenja. Pored toga, broj vrsta se smanjio kao rezultat epidemije ptičje gripe.
