Havajska guska (Branta sandvicensis) pripada redu Anseriformes. Ona je državni simbol države Havaji.
Vanjski znakovi havajske guske
Havajska guska ima tjelesnu veličinu od 71 cm. Težina: od 1525 do 3050 grama.
Vanjske karakteristike muškarca i žene su gotovo iste. Brada, bočne strane glave iza očiju, tjeme i stražnji dio vrata prekriveni su smeđkasto-crnim perjem. Linija prolazi duž bočnih strana glave, uz prednju i bočne strane vrata. U osnovi vrata nalazi se uski tamno sivi ovratnik.
Sva pera iznad, prsa i bokovi su smeđa, ali na nivou lopatica i bočnog zida tamnije su boje sa svijetlo žutim rubom u obliku poprečne crte na vrhu. Stražnji dio i rep su crni, trbuh i potkoljenica su bijeli. Pokrivajuće perje krila je smeđe, repno perje tamnije. Donja krila su takođe smeđa.
Mlade se guske ne razlikuju puno od odraslih po boji perja, ali perje im je tamnije.
Glava i vrat su crni sa smeđom bojom. Perje s pomalo ljuskavim motivom. Nakon prvog prolivanja, mlade havajske guske poprimaju boju perja odraslih.
Računica i noge su crne, šarenica je tamno smeđa. Njihovi prsti imaju malu mrežicu. Havajska guska prilično je rezervirana ptica, mnogo manje bučna od većine ostalih gusaka. Njegov krik zvuči ozbiljno i jadno; tokom sezone razmnožavanja snažniji je i hrapaviji.
Stanište havajske guske
Havajska guska živi na vulkanskim obroncima nekih planina Havajskih ostrva, između 1525 i 2440 metara nadmorske visine. Posebno cijeni padine ispunjene rijetkom vegetacijom. Nalazi se i u šikarama, livadama i obalnim dinama. Pticu jako privlače čovjekova staništa poput pašnjaka i golf terena. Neke populacije migriraju između svojih mjesta za gniježđenje smještenih u niskim područjima i mjesta za ishranu, koja su obično u planinama.
Rasprostranjenost havajske guske
Havajska guska je endemska vrsta Havajskih ostrva. Rasprostranjena na ostrvu duž glavne padine Mauna Loa, Hualalai i Mauna Kea, ali takođe u malom broju na ostrvu Maui, ova vrsta je unesena i na ostrvo Molok.
Karakteristike ponašanja havajske guske
Havajske guske većinu godine žive u obiteljima. Od juna do septembra ptice se okupljaju kako bi provele zimu. U septembru, kada se parovi pripreme za gniježđenje, jata se raspadaju.
Ova vrsta ptica je monogamna. Parenje se odvija na zemlji. Ženka bira mjesto za gnijezdo. Havajske guske uglavnom su sjedilačke ptice. Njihovi su prsti opremljeni ne previše razvijenim membranama, pa su udovi prilagođeni njihovom kopnenom načinu života i pomažu u potrazi za biljnom hranom među kamenjem i vulkanskim formacijama. Kao i većina vrsta iz reda, Anseriformes za vrijeme moltinga, havajske guske ne mogu se popeti na krilo, jer im je pokrivač od perja obnovljen, pa se kriju na osamljenim mjestima.
Uzgoj havajske guske
Havajske guske čine trajne parove. Bračno ponašanje je složeno. Mužjak privlači ženku okrećući joj kljun i pokazujući bijele dijelove repa. Kada je ženka osvojena, oba partnera pokazuju trijumfalni marš, tokom kojeg mužjak odvodi ženku od svojih suparnika. Pokaznu paradu prati manje originalan ritual u kojem se oba partnera pozdravljaju pognute glave do zemlje. Rezultirajući par ptica izgovara trijumfalne krikove, dok ženka maše krilima, a mužjak se razmeće pokazujući parenje perja.
Sezona razmnožavanja traje od avgusta do aprila, ovo je najpovoljnije vrijeme uzgoja za havajske guske. Međutim, neke jedinke se gnijezde od oktobra do februara usred izdanaka lave. Gnijezdo se nalazi na tlu u grmlju. Ženka iskopa malu rupu u zemlji, skrivenu među vegetacijom. Kvačilo se sastoji od 1 do 5 jaja:
- na Havajima - u prosjeku 3;
- na Mauiju - 4.
Ženka se inkubira 29 do 32 dana. Mužjak je prisutan u blizini gnijezda i budno pazi na mjesto gniježđenja. Ženka može napustiti gnijezdo, ostavljajući jaja 4 sata dnevno, a za to vrijeme se hrani i odmara.
Pilići ostaju u gnijezdu dugo vremena, prekriveni osjetljivim svjetlom dolje. Brzo se osamostaljuju i mogu dobiti hranu. Međutim, mlade havajske guske ne mogu letjeti do starosti oko 3 mjeseca, što ih čini ranjivima na grabežljivce. U porodičnoj grupi ostaju do sljedeće sezone.
Hrana za havajske guske
Havajske guske pravi su vegetarijanci i hrane se uglavnom biljnom hranom, ali zajedno s njom hvataju ličinke i insekte. To se skriva među biljkama Ptice sakupljaju hranu na zemlji i same. Oni pasu, jedu travu, lišće, cvijeće, bobice i sjeme.
Stanje zaštite havajske guske
Havajske guske nekada su bile vrlo brojne. Prije dolaska Cookove ekspedicije, krajem osamnaestog vijeka, njihov je broj iznosio više od 25.000. Doseljenici su ptice koristili kao izvor hrane i lovili ih, postižući gotovo potpuno istrebljenje.
1907. godine zabranjen je lov na havajske guske. Ali do 1940. godine stanje vrste naglo se pogoršalo zbog grabežljivosti sisara, pogoršanja staništa i direktnog istrebljenja od strane ljudi. Ovom procesu olakšalo se i uništavanje gnijezda za sakupljanje jaja, sudari s ogradama i automobilima, ranjivost odraslih ptica tokom livanja kada ih napadnu mungose, svinje, pacovi i druge unesene životinje. Havajske guske približile su se gotovo potpunom izumiranju do 1950.
Srećom, stručnjaci su primijetili stanje rijetkih vrsta u prirodi i poduzeli mjere za uzgoj havajskih gusaka u zatočeništvu i zaštitu mjesta za gniježđenje. Stoga je već 1949. godine prva serija ptica puštena u njihovo prirodno stanište, ali ovaj projekt nije bio previše uspješan. Oko 1.000 jedinki vraćeno je na Havaje i Maui.
Pravovremeno preduzete mjere omogućile su spašavanje ugroženih vrsta.
Istovremeno, havajske guske neprestano umiru od grabežljivaca, a najveću štetu populacijama rijetkih ptica nanose mungose, koje uništavaju ptičja jaja u gnijezdima. Stoga je situacija i dalje nestabilna, iako je ova vrsta zaštićena zakonom. Havajske guske nalaze se na Crvenoj listi IUCN-a i navedene su na saveznoj listi rijetkih vrsta u Sjedinjenim Državama. Rijetka vrsta zabilježena u CITES Prilogu I.
