Afrički travnati štakor
Afrički travnati pacov uglavnom se distribuira u subsaharskoj Africi, iako je prisutan i na Arapskom poluotoku, gdje su ga ljudi unijeli. Ova vrsta glodavaca živi u afričkim savanama.
Stanište se proteže od Senegala preko Sahela do Sudana i Etiopije, odavde duž grebena južno do Ugande i Centralne Kenije. Prisustvo u centralnoj Tanzaniji i Zambiji je neizvjesno. Vrsta se nalazi duž doline Nila, gdje je njena rasprostranjenost ograničena na uski poplavni pojas. Uz to, afrički travnati pacov živi u najmanje tri izolirana planinska lanca Sahare.
U Etiopiji se ne izdiže iznad 1600 m nadmorske visine. Takođe živi u Burkina Fasu, Burundi, Centralnoafrička Republika. Pasmine u Čadu, Kongu, Obala Bjelokosti, Egiptu, Eritreji, Sijera Leoneu, Jemenu. Takođe Gambija, Gana, Malavi, Mauritanija, Niger i dalje Nigerija.
Staništa afričkog travnatog štakora
Afrički travnati pacov distribuira se po travnjacima, savanama i zajednicama grmlja. Vrlo često se primećuje u blizini sela i drugih mesta koja su ljudi transformisali.
Afrički travnati pacovi prave kolonijalne jame, pa imaju određene zahtjeve za sastav tla.
Pored toga, glodari uređuju skloništa ispod niskog grmlja, drveća, kamenja ili humka termita, unutar kojih se i gnijezde. Raznolika staništa, uključujući suhe savane, pustinje, priobalno grmlje, šume, travnjake i obradive površine pružaju povoljne uvjete za zaštitu štakora. Afričke travnate pacove nema na velikim nadmorskim visinama.
Vanjski znakovi afričkog travnatog štakora
Afrički travnati štakor je glodavac srednje veličine koji ima dužinu tijela oko 10,6 cm - 20,4 cm. Rep je dužine 100 mm. Prosječna težina afričkog travnatog pacova je 118 grama, u rasponu od 50 do 183 grama. Mužjaci su nešto veći od ženki.
Oblik glave je okrugao, ušne školjke su okrugle. Krzno je kratko sa finim dlakama. Sjekutići nisu žljebljeni. Njuška je prilično kratka, a rep je prekriven malim, jedva vidljivim dlačicama. Stražnji dio stopala je dobro razvijen. Na stražnjim nogama su tri unutarnja prsta dugačka u odnosu na dva vanjska. Prednje stopalo je manje, s relativno kratkim, ali udobnim palcem.
Varijacije boje dlake kod ove vrste su neizvjesne.
Krzno na leđima sastoji se uglavnom od prstenastih dlaka koje su u osnovi crne ili smeđe, u sredini svijetložute, crvenkasto smeđe ili oker i na vrhu crne. Poddlaka je kratka, zaštitne dlake su crne, također imaju boju prstena, trbušna dlaka je kraća i svjetlija.
Uzgajanje afričkog travnatog štakora
Afrička kolonija travnatih pacova uglavnom se sastoji od jednakog broja mužjaka i ženki, a ženke ih često nadmašuju. Mužjaci se često sele u druge kolonije, dok nove mlade ženke ostaju na stalnom mjestu.
Afrički travnati pacovi sposobni su za uzgoj tokom cijele godine pod povoljnim uvjetima. Međutim, glavna sezona uzgoja započinje početkom marta i traje do oktobra.
Mladi afrički travnati pacovi osamostaljuju se sa oko tri tjedna starosti, a potomstvo daju nakon 3-4 mjeseca. Mladi muškarci napuštaju koloniju kada napune 9-11 mjeseci.
Ženke štite svoje potomstvo i hrane mlade oko 21 dan. Mužjaci ostaju u blizini u tom periodu i ne sudjeluju u odgoju, čak su sposobni i izgrizati svoje potomstvo, što se često uočava u zatočeništvu glodara. U zatočeništvu afrički travnati pacovi žive 1-2 godine, jedan štakor 6 godina.
Karakteristike ponašanja afričkog travnatog štakora
Afrički travnati pacovi drski su glodari koji žive u podzemnim jazbinama. Te jazbine imaju nekoliko ulaza i dosežu dubinu od oko 20 centimetara. Nalaze se u podnožju drveća, grmlja, pukotina stijena, nasipa termita i bilo kog pristupačnog mjesta za kopanje. Glodari se "igraju" i komuniciraju zajedno, bez razlika u godinama ili spolu u ponašanju.
Jedno od najupečatljivijih ponašanja kolonijalnog oblika života je stvaranje i održavanje "trake", ispred izlaza iz jazbina, različitih oblika i dužina. Afrički travnati pacovi na ovom području uklanjaju sve zeljaste biljke i male prepreke kako bi u suhu sezonu lako ušli u jazbinu kroz slobodnu traku. Broj staza koje se odvajaju od jazbine i gustoća pokošene trave ovise o udaljenosti od skloništa.
Tijekom vlažne sezone afrički travnati pacovi ne stvaraju nove pruge i prestaju održavati stare staze. Istovremeno, hranu dobijaju u blizini kolonijalne jazbine. Glavna funkcija pruga je pružanje brzog bijega od grabežljivaca da ih pokrije. Pronašavši neprijatelja, uznemireni pacovi sakrivaju se duž najbliže trake koja vodi u jazbine.
Afrički travnati pacovi su dnevne, noćne ili krepuskularne vrste.
Jednom mužjaku za ugodno stanište treba od 1400 do 2750 kvadratnih metara teritorije, a ženki - od 600 do 950 kvadratnih metara u sušnim i kišnim sezonama.
Ishrana afričkih travnih pacova
Afrički travnati pacovi uglavnom su biljojedi. Hrane se travom, lišćem i stabljikama cvjetnica, jedu sjeme, orašaste plodove, koru nekih vrsta drveća, usjeve. Povremeno dopunjavajte hranu raznim člankonošcima.
Uloga ekosustava afričkog travnatog štakora
Afrički travnati pacovi glavna su hrana nekim afričkim zvijerima. Ovi poljoprivredni štetnici natječu se s ostalim afričkim glodavcima, prije svega gerbilima, i tako imaju snažan utjecaj na biljnu raznolikost. Međutim, hrane se određenim vrstama trava, što smanjuje konkurenciju u hrani između glodavaca i kopitara.
Izvješteno je da afrički travnati pacovi prenose nekoliko patogena bolesti:
- bubonska kuga u Egiptu,
- intestinalna šistosomijaza,
- pirinač žuti motle virus.
S obzirom na njihovu brzu reprodukciju, svakodnevnu aktivnost i malu veličinu tijela, glodari se koriste u laboratorijskim istraživanjima u medicini, fiziologiji, etimologiji i drugim srodnim poljima.
Stanje zaštite afričkog travnatog štakora
Afrički travnati pacovi nisu ugrožena vrsta. Nema podataka o ovoj vrsti glodara na IUCN-ovoj crvenoj listi. Afrički travnati pacov je široko rasprostranjen, prilagođava se promjenama u staništu, vjerojatno ima velik broj jedinki, pa stoga broj glodavaca vjerojatno neće opadati dovoljno brzo da bi se kvalificirao za kategoriju rijetkih vrsta.
