Faeton s bijelim repom neobična je ptica koja pripada porodici faeton. Latinsko ime životinje je Phaethon lepturus.
Vanjski znakovi bijelog repa Phaeton.
Faeton sa bijelim repom ima veličinu tijela oko 82 cm. Raspon krila: 90 - 95 cm. Težina: od 220 do 410 g. To su ptice graciozne građe i lijepog perja dugog repa. Boja perja kod odraslih ptica je čisto bijela. Široka crna zareza širi se malo dalje od očiju, okružujući ih. Dvije crne površine, dijagonalno smještene, prisutne su na dugim i šiljastim krilima, koja su prilagođena dugim letovima iznad okeana.
Širina pruge na krilima različitih pojedinaca može varirati. Prva crna pruga nalazi se na krajevima primarnog perja, ali ne prolazi kroz njih. Druga linija u području lopatica čini podrezivanja koja su jasno vidljiva tokom leta. Noge su potpuno crne i nožni. Kljun je svijetli, narančasto-žuti, nazubljen od nosnica u obliku proreza. Rep je takođe bijel i ima dva duga pera, koja su crna na kičmi. Šarenica oka ima smeđu nijansu. Perje mužjaka i ženke izgleda isto.
Mladi faetoni su bijeli sa sivo-crnim žilama na glavama. Krila, leđa i rep su iste nijanse. Grlo, prsa i bokovi ostaju bijeli. Kao i kod odraslih ptica, crni zarez prisutan je u razini očiju, ali manje izražen nego kod odraslih faetona. Kljun je plavo-sive boje s crnim vrhom. Dugo repno perje, kao kod starih ptica, nema. I tek nakon četiri godine, mladi faetoni stječu perje, kao kod odraslih.
Slušajte glas bijelog repa Phaetona.
Rasprostranjenost faetona bijelog repa.
Faeton s bijelim repom je rasprostranjen u tropskim širinama. Ova vrsta se nalazi u južnom Indijskom okeanu. Naseljava zapadni i srednji Tihi okean i južni Atlantik. Nekoliko kolonija ptica nalazi se na obalama Karipskog mora. Raspon pokriva područja s obje strane ekvatorijalne zone.
Gniježđenje i uzgoj faetona bijelog repa.
Faetoni bijelog repa razmnožavaju se u bilo koje doba s obiljem hrane i povoljnim klimatskim uslovima. Ptice čine parove koji pokazuju izvanredne letove parenja. Izvode prekrasne trikove, lete cik-cak i penju se do 100 metara visine i vrtoglavih spusta uvijek paralelno s partnerom. U letu parenja mužjak se naglo vinu iznad partnerice i savija krila u luku. Ponekad u letu možete vidjeti desetak ptica odjednom, koje se brzo prate jedna za drugom u zraku uz glasne hrapave vapaje.
Tijekom razdoblja gniježđenja bijelorepi faetoni formiraju kolonije na obali, gdje ima mnogo kamenja i gromada. Takav teren teško je dostupan predatorima i štiti ptice od napada. Faetoni bijelog repa nisu baš teritorijalne ptice, uprkos sve većoj konkurenciji za najbolje mjesto za gniježđenje. Ponekad se muškarci žestoko bore kljunovima, nanoseći ozbiljne ozljede neprijatelju ili dovode do njegove smrti.
Nakon letova, par faetona bira mjesto za gniježđenje. Mužjak gradi gnijezdo u osamljenom kutku zaštićenom od sunca, ponekad u sjeni biljaka, ispod vijenaca ili u produbljivanju tla. Ženka snese jedno crvenkastosmeđe jaje sa mnogo mrlja koje inkubiraju obje odrasle ptice, naizmjenično svakih trinaest dana. Ako se izgubi prvo kvačilo, ženka će nakon pet mjeseci ponovo položiti jaje. Inkubacija traje od 40 do 43 dana. U početku odrasle ptice ugriju pilić, ali ga onda dugo ostavljaju na miru kad odlete u more radi hranjenja. Često pilići umiru od grabežljivaca i tokom borbi koje drugi pojedinci dogovore u borbi za gniježđenje. Odrasle ptice iz okeana i hrane pilić direktnom regurgitacijom u kljunu.
Mladi faetoni rastu vrlo sporo. Tek nakon dva mjeseca pilić je zamijenjen bjelkastim perjem s crnim mrljama. Polazak iz gnijezda odvija se za 70-85 dana. Mladi faeton pravi prve letove zajedno sa odraslim pticama. Tada roditelji prestaju da se hrane i brinu za svoje potomstvo, a mlada ptica napušta ostrvo. Mladi faeton prosipa i njegovo perje postaje potpuno snježno bijelo. I u trećoj godini života raste dugo perje repa. Mladi faetoni daju potomstvo u dobi i zauzimaju svoja nalazišta na teritoriji gniježđenja.
Karakteristike ponašanja bijelog repa Phaeton.
Faeton s bijelim repom ima brojne prilagodbe za život na otvorenom moru. Racionalizirani oblik tijela i veliki raspon krila omogućavaju lovljenje plijena preko vode. I samo tokom sezone razmnožavanja ptice se približavaju obalama da bi se gnijezdile na visokim i osamljenim stijenama. Koliko god bijelorepi faetoni izgledali u letu, ptice izgledaju nespretno na zemlji. Na kopnu se bijelorepi faeton osjeća nesigurno, korača s velikim poteškoćama. Kratke noge pomažu plivati u vodi, ali su potpuno neprikladne za kopneni život.
Faetoni sa bijelim repovima hrane se sami i provode puno vremena u okeanu. Plijen hvataju u letu nazubljenim kljunom, pokazujući nevjerovatnu spretnost. Faetoni sa bijelim repovima rone do dubine od 15 do 20 metara, loveći ribu, a zatim je gutaju prije sljedećeg leta. Sjede mirno na vodi, njišu se na valovima, jer je njihov pokrivač perja apsolutno vodootporan. Izvan sezone razmnožavanja bijelorepi faetoni su usamljeni lutalice. Odrasli i mlade ptice koje žive u njihovom području rasprostranjenja ne putuju na velike udaljenosti, samo neke jedinke migriraju iz sjeverne zone na Bermude.
Hranjenje bijelog repa Phaeton.
Faeton s bijelim repom hrani se sitnom ribom, posebno jede leteću ribu (obične dugorepe, dugorepe dugokrile), lignje iz porodice ommastrefida i male rakove.
Stanje vrste u prirodi.
Faeton s bijelim repom prilično je česta vrsta u svojim staništima. Ova vrsta je ugrožena u nekim dijelovima svog areala zbog gubitka staništa. Izgradnja turističke infrastrukture stvara određene poteškoće za gniježđenje ptica na Božićnom ostrvu. Unošenje invazivnih vrsta glodavaca, kao što su pacovi, u Portoriko predstavlja probleme uzgoja bijelih repnih faetona, a grabežljivci uništavaju jaja i piliće. Na Bermudima divlji psi i mačke predstavljaju određene prijetnje. Na ostrvima smještenim u Tihom okeanu, lokalno stanovništvo sakuplja ptičja jaja iz gnijezda, remeteći prirodno razmnožavanje vrste.
