Mramorna morska zmija (Aipysurus eydouxii) dobila je ime po francuskom prirodoslovcu.
Vanjski znakovi mramorne morske zmije.
Mramorna morska zmija duga je oko 1 metar. Njeno tijelo podsjeća na debelo cilindrično tijelo prekriveno velikim zaobljenim ljuskama. Glava je mala, a na njoj se ističu prilično velike oči. Krema za bojenje kože, smeđkasta ili maslinasto zelena. Postoje tamne pruge koje čine uočljiv uzorak.
Poput ostalih morskih zmija, i mramorna zmija ima spljošten rep poput vesla i koristi se kao veslo za plivanje. Posebno dizajnirane nozdrve ventila zatvaraju se kad su uronjene u vodu. Štitnici na tijelu raspoređeni su redovito i simetrično. Glatke leđne ljuske s tamnim rubovima čine 17 linija u sredini tijela. Trbušne pločice se razlikuju po veličini cijelom dužinom tijela, njihov broj je od 141 do 149.
Raspodjela mramorne morske zmije.
Raspon mramorne morske zmije proteže se od sjeverne obale Australije preko jugoistočne Azije do Južnokineskog mora, uključujući Tajlandski zaljev, Indoneziju, zapadnu Maleziju, Vijetnam i Papuu Novu Gvineju. Mramorne morske zmije preferiraju uglavnom tople tropske vode Indijskog okeana i zapadnog Tihog oceana.
Stanište mramorne morske zmije.
Mramorne morske zmije nalaze se u mutnim, mutnim vodama, ušću i plitkim vodama, za razliku od drugih morskih zmija koje se nalaze u bistrim vodama oko koralnih grebena. Mramorne morske zmije česte su u ušću, plitkim zaljevima i ušću i najčešće su povezane s podlogama od blata, ali se rijetko mogu naći na gušćim podlogama. Često plivaju uzvodno u rijekama koje se ulijevaju u morske uvale.
Obično žive na dubini od 0,5 metra, pa se smatraju opasnim za ljude. To su prave morske zmije, u potpunosti su prilagođene morskom okruženju i nikada se ne pojavljuju na kopnu, ponekad nailaze na zone plime i oseke u odmičućoj vodi. Mramorne morske zmije nalaze se na određenoj udaljenosti od mora, penju se gore u uvalama mangrova.
Jede mramornu morsku zmiju.
Mramorne morske zmije neobična su vrsta među morskim zmijama koje su se specijalizirale za hranjenje isključivo ribljim kavijarom. Zbog tako neobične prehrane gotovo su u potpunosti izgubili očnjake, a otrovne žlijezde uglavnom su atrofirale, jer otrov nije potreban za dobivanje hrane. Mramorne morske zmije razvile su posebne prilagodbe za apsorpciju jaja: razvijeni snažni mišići ždrijela, srasli štitovi na usnama, smanjenje i gubitak zuba, značajno smanjena veličina tijela i odsustvo dinukleotida u genu 3FTx, stoga je njihova toksičnost znatno smanjena.
Stanje zaštite mramorne morske zmije.
Mramorna morska zmija raširena je, ali neravnomjerno raspoređena. Smanjuje se broj ove vrste u regiji Quicksilver Bay (Australija). Ima ga u izobilju u ulovu koćara u zapadnoj Maleziji u Indoneziji, kao i u istočnim regijama ribolova kočama u Australiji (morske zmije čine oko 2% ukupnog ulova). Morske zmije često se mogu naći u ribolovu koćama, ali ulov ovih gmazova tijekom ribolova je slučajan i ne smatra se glavnom prijetnjom.
Stanje stanovništva je nepoznato.
Mramorna morska zmija je u kategoriji „Najmanja zabrinutost“, međutim, kako bi se zmije sačuvale, preporučljivo je nadgledati ulov i uvesti mjere za smanjenje prilova. Ne primjenjuju se posebne mjere za zaštitu ove vrste zmija u njihovim staništima. Mramorna morska zmija trenutno je navedena na CITES-u, konvenciji koja uređuje međunarodnu trgovinu životinjskim i biljnim vrstama.
Mramorne morske zmije zaštićene su u Australiji i navedene su kao morske vrste na listi Odjela za okoliš i vodene resurse 2000. godine. Zaštićeni su Zakonom o okolišu, biološkoj raznolikosti i očuvanju, koji je na snazi u Australiji od 1999. godine. Australijski regulatorni zakon o ribarstvu zahtijeva sprečavanje ilegalnog ribolova kako bi se izbjegao ulov ugroženih morskih vrsta poput mramornih morskih zmija. Mjerama zaštite namijenjen je smanjenju broja jedinki uhvaćenih kao prilov u ribolovu kočama s odgovarajućim posebnim uređajima u mrežama.
Prilagođavanje morske mramorne zmije staništu.
Mramorne morske zmije imaju izrazito kratak, bočno stisnut rep koji djeluje poput vesla. Oči su im male, a nozdrve ventila smještene su na vrhu glave, što omogućava zmijama da lako udišu zrak dok plutaju morskom površinom. Neki od njih također mogu apsorbirati dio kisika kroz kožu, poput vodozemaca, i tako ostaju uronjeni u vodu nekoliko sati bez da budu vrlo aktivni.
Koliko je opasna morska mramorna zmija.
Mramorna morska zmija ne napada ako je ne uznemiri. Uprkos otrovnim svojstvima, nema podataka o ljudima koji su ugrizeni. U svakom slučaju, mramorna morska zmija ima sitne očnjake koji ne mogu nanijeti ozbiljnu štetu.
Ne biste trebali eksperimentirati i dodirivati zmiju koju ste slučajno isprali na obalu.
Kad je pod stresom, izvija se, savija cijelo tijelo i prevrće se od repa do glave. Možda se samo pretvara da je mrtva ili bolesna, a jednom u vodi brzo nestane u dubini.
I to je još jedan razlog zašto ne biste trebali dodirivati mramornu morsku zmiju, čak iako izgleda potpuno nepomično. Sve morske zmije su otrovne, mramorna zmija ima vrlo slab otrov i ne trudi se potrošiti rezerve toksina na beskoristan ugriz. Iz tih se razloga mramorna morska zmija ne smatra opasnom za ljude. Ali ipak, prije proučavanja morske mramorne zmije, vrijedi upoznati njene navike.
