Pjegavi wobbegong (Orectolobus maculatus) pripada morskim psima, njegovo drugo ime je australska tepih ajkula.
Širenje pjegavog wobbegonga.
Uočeni wobbegong nalazi se u obalnim vodama južne i jugoistočne obale Australije, u regiji Fremantle u zapadnoj Australiji, u blizini ostrva Moreton u južnom Queenslandu. Možda se ova vrsta distribuira u japanskim vodama i Južnom kineskom moru.
Uočeno stanište Wobbegong.
Uočeni wobbegongs nisu bentoske ajkule i nalaze se u morskom okruženju, od umjerenih do tropskih regija. Njihovo glavno mjesto su obalna područja u blizini kontinentalnih polica, od zone plime i oseke do dubine od 110 metara. Naseljavaju koraljne i stjenovite grebene, ušća, uvale morskih algi, obalne uvale i područja s pjeskovitim dnom. Pjegavi vobegongi uglavnom su noćni, nalaze se u špiljama, ispod izbočina stjenovitih i koraljnih grebena, te među olupinama brodova. Mlade ajkule često se nalaze u ušću algi, gdje voda često nije dovoljno duboka da u potpunosti pokrije tijelo ribe.
Vanjski znakovi pjegavog wobbegonga.
Pjegavi vobegonzi dugi su od 150 do 180 centimetara. Najveća ulovljena ajkula dosegla je dužinu od 360 cm. Novorođenčad je duga 21 cm. Pjegavi vobegonzi pripadaju takozvanim morskim psima zbog tepiha. Boja pjegavih vobegona u harmoniji je s bojom okoline u kojoj žive.
Obično su blijedožute ili zeleno-smeđe boje s velikim, tamnim dijelovima ispod srednje linije tijela. Bijele mrlje u obliku slova „o“ često prekrivaju čitav zadnji dio morskog psa. Pored prepoznatljivog uzorka boja, uočene vobabegone lako je prepoznati po spljoštenoj glavi sa šest do deset režnjeva kože ispod i ispred očiju.
Duge nosne antene nalaze se oko otvora usta i sa strane glave. Antene su ponekad razgranate.
Linija usta je ispred očiju i ima dva reda zuba u gornjoj i tri reda u donjoj vilici. Pjegavi vobegongi imaju velike spirale i nemaju kožnih kvrga ili izbočina na leđima. Leđne peraje su mekane i prva od njih nalazi se u nivou karlične baze analne peraje. Prsne i karlične peraje su velike i široke. Repna peraja je mnogo kraća od ostalih peraja.
Reprodukcija uočenog vobegonga.
O prirodnoj sezoni razmnožavanja pjegavih vobegona malo se zna, ali u zatočeništvu uzgoj započinje u srpnju. Tokom sezone razmnožavanja, ženke privlače mužjake feromonima ispuštenim u vodu. Za vrijeme parenja, mužjak ugrize ženku u branhijalnoj regiji.
U zatočeništvu se mužjaci neprestano natječu za ženku, ali nije poznato da li takve veze traju u prirodi.
Pjegavi vobegongi pripadaju ovoviviroznim ribama, jaja se razvijaju u majčinom tijelu bez dodatne prehrane, imaju samo zalihu žumanjka. Mladi se razvijaju u ženki i često jedu neoplođena jaja. Obično se u leglu pojave velika mladunca, njihov broj je u prosjeku 20, no poznati su slučajevi od 37 mlađica. Mlade ajkule napuštaju majku gotovo odmah nakon rođenja, često kako je ne bi pojele.
Uočeno Wobbegong ponašanje.
Pjegavi vobegongi prilično su neaktivne ribe u usporedbi s drugim vrstama morskih pasa. Često vise dugo potpuno nepomično iznad morskog dna, ne pokazujući lovački instinkt. Ribe odmaraju veći dio dana. Njihova zaštitna obojenost omogućava im da ostanu relativno nevidljivi. Pjegavi vobegongi vraćaju se uvijek na isto područje, oni su osamljene ribe, ali ponekad čine male grupe.
Hrane se uglavnom noću i plivaju blizu dna, ovim ponašanjem slični su svim ostalim morskim psima. Čini se da se neki wobbegong-i prikradaju svom plijenu, nemaju određeno područje za hranjenje.
Jede pjegavi wobbegong.
Pjegavi vobegongi, poput većine morskih pasa, predatori su i hrane se uglavnom bentoskim beskičmenjacima. Jastozi, rakovi, hobotnice i koštane ribe postaju njihov plijen. Oni također mogu loviti druge, manje ajkule, uključujući maloljetnike svoje vrste.
Uočeni wobbegong-i obično očekuju neslućeni plijen kojeg lako mogu odgristi njihove peraje.
Imaju kratka, široka usta i velika, široka grla koja kao da sišu plijen zajedno s vodom.
Uočeni vobegongi vire čeljust prema naprijed, istovremeno povećavajući usta i stvarajući veću silu usisavanja. Ova dodatna izbočina i povećana snaga usisavanja kombiniraju se s moćnim čeljustima i višestrukim redovima povećanih zuba u gornjoj i donjoj čeljusti. Takvi uređaji stvaraju smrtnu zamku za plijen.
Značenje za osobu.
Pjegavi vobegong čini mali dio ulova u ribolovu i obično se lovi koćama.
Smatraju se štetnicima u ribolovu morskog jastoga i zato ih privlače zamke koje se koriste kao mamac.
Posebno su popularna jela od mesa morskih pasa, pa je ugrožena stabilnost broja ove vrste. Cijenjena je i tvrda i vrlo izdržljiva koža od koje se izrađuju suveniri s jedinstvenim ukrasnim uzorkom. Pjegavi Wobbegongs prilično su mirni morski psi koji privlače ljubitelje ronjenja i stoga doprinose razvoju ekoturizma. Ali oni mogu postati opasni i agresivni kada ih napadnu i sasvim su sposobni nanijeti ozbiljnu štetu uljezima.
Zaštitni status uočenog vobegonga.
Prema IUCN-ovoj komisiji za preživljavanje vrsta, uočeni wobbegong je kritično ugrožen. Ali nema ocjene kriterija za uvrštavanje u kategoriju ugroženih vrsta. Konvencija o međunarodnoj trgovini ugroženim vrstama divlje faune i flore (CITES) takođe ne daje nikakav poseban status uočenom wobbegongu. Pjegavi wobbebong se obično hvataju u mreže kao usputni ulov i imaju nizak i stabilan ulov u južnom i zapadnom obalnom ribolovu u Australiji. Međutim, postoji značajan pad broja morskih pasa ove vrste u Novom Južnom Walesu, što pokazuje ranjivost wobbegong-a na ribolov. Čini se da rekreacijski ribolov ne predstavlja posebnu opasnost za morske pse, jer se lovi mala količina ribe.
Pjegavi vobegongi često umiru na svojim obalnim staništima u obalnom pojasu. Trenutno u Australiji ne postoje posebne mjere očuvanja ove vrste morskih pasa. Neki uočeni vobegongi pronađeni su u nekoliko morskih zaštićenih područja u Novom Južnom Walesu, uključujući Julijsko utočište stjenovitih voda, Morski park osamljenih ostrva, Halifax, Morski park Jervis Bay.
